Вы, наверное, видели комикс «Б. К.» Речь идет о группе мультяшных пещерных людей с подозрительно современными взглядами, одним из которых является изобретатель по имени Тор. А что изобрел этот изобретатель? Колесо, конечно. Колесо Тора высечено из камня и имеет короткую ось, на которую он может поставить ноги, что позволяет ему стоять на нем и ездить на нем по холмам и через долины, что-то вроде современного автомобилиста с одноколесным транспортным средством вместо полноразмерный автомобиль.
Ну, если история может повториться, то может повториться и предыстория, даже предыстория комиксов. Solowheel от Inventist, Inc. одновременно представляет собой усовершенствованную форму сверхпортативного транспорта с низким энергопотреблением и нулевым уровнем выбросов и современную версию доисторического колеса Тора из «B. C.» Не то чтобы самобалансирующиеся грузчики были чем-то новым, даже в наше время. Самым известным продуктом в этой категории является Segway. Основное различие между Segway и Solowheel заключается в размере. У Segway два колеса и длинная ручка, за которую может держаться «водитель». Напротив, Solowheel - это именно то, на что это похоже - одно колесо, но с небольшой ручкой наверху, так что, когда вы закончите использовать его для транспортировки, вы можете взять его и носить с собой. Если вы студент и используете его, чтобы добраться до класса, вам даже не нужно парковочное место. Вы можете просто припарковать его рядом со своим столом. Или, если вы путешествуете и используете его, чтобы сесть на автобус, вам не нужно прикреплять его к стойке для велосипедов. Вы просто носите это с собой. Это как 25-фунтовый. круглый чемодан с электродвигателем и двумя небольшими платформами по бокам, на которые можно поставить ноги.
Только не рассчитывайте использовать его для длительных поездок без автобуса или поезда. В своем нынешнем воплощении Solowheel развивает максимальную скорость около 12 миль в час и работает от батареи, срок службы которой, по совпадению, составляет около одного часа при движении на максимальной скорости. Если вы попытаетесь совершить поездку туда и обратно на расстояние более 12 миль, вы можете обнаружить, что несете Solowheel домой. Таким образом, хотя Solowheel может иметь некоторые практические применения, такие как быстрые поездки в магазин, это не только игрушка, но и пригородный транспорт. Он идеально подходит для прогулок по парку в ленивые выходные или просто для прогулки по кварталу, но не для дальних поездок.
Тем не менее, несмотря на изобретателей доисторических мультфильмов, Солоколесо является впечатляющим произведением современной инженерной мысли. Как именно изобретателям из Inventist удалось превратить личный транспорт в нечто ненамного больше футбольного мяча? Давайте посмотрим.
Изобретая велосипед
Сотрудники Inventist, Inc. любят говорить, что они «изобрели велосипед заново», что не совсем так. Как и любое когда-либо созданное колесо, Солоколесо круглое и вращается, позволяя ему катиться. В этом нет ничего нового. Что Inventist сделал по-другому, так это то, как колесо используется, а не то, как оно работает. Solowheel оснащен электродвигателем мощностью 1000 Вт, который вращает колесо, литий-ионным аккумулятором, питающим электродвигатель, и гироскопом, помогающим пользователю сохранять равновесие во время движения. Он также использует систему регенерации энергии, которая может перезаряжать аккумулятор, используя кинетическую энергию торможения или планирования. Это не превращает его в вечный двигатель, способный полностью заряжаться во время движения, но может продлить срок службы батареи, если вы проводите много времени, катаясь на нем под гору или останавливаясь на светофоре.
В Solowheel не так много элементов управления. На самом деле его вообще нет. Вы начинаете, ставя ноги на небольшие платформы, простирающиеся по обеим сторонам колеса, вставая и наклоняясь вперед. Вы тормозите его, наклоняясь назад. И вы управляете им, наклоняясь в сторону в нужном вам направлении. Это примерно так же просто, как ходить, и вам почти не нужно двигать ногами (хотя пользователи Solowheel говорят, что балансирование на нем и рулевое управление в течение часа все еще может стать изнурительной тренировкой). Когда вы закончите с этим, вы можете сложить платформы для ног в корпус, окружающий верхнюю часть колеса, и взяться за ручку сверху, чтобы поднять его. Solowheel перезаряжается от обычного тока, и полная зарядка занимает около 45 минут, поэтому, если вы хотите проехать на нем все 12 миль до работы утром, вы можете зарядить его и быть готовым к обеду, чтобы снова отвезти вас домой.
Просто ли им пользоваться? Люди из Inventist говорят, что это так, и у них есть видео, на которых люди счастливо скользят по Solowheel, не падая и не ломая хрупкие части тела. Но рецензенты в Engadget говорят, что у них были небольшие проблемы с балансировкой в первую очередь, и есть видео, которые показывают, что им не совсем удается попасть на борт. Очевидно, балансирование на колесе - это навык, который требует времени и практики, чтобы овладеть им, хотя результат может стоить того, если вам нужен быстрый способ успеть на пригородный поезд. Это также довольно недорогой, если не самый дешевый вид транспорта в квартале - это будут ваши ноги, а затем велосипед. Кроме того, он удобен, дешев в эксплуатации, прост в хранении и привлечет к вам множество любопытных взглядов прохожих.
И где-то мультяшный пещерный человек будет улыбаться вам, пока вы едете.
Примечание автора
Я живу в Лос-Анджелесе, городе, широко известном своей (чрезмерной) зависимостью от автомобилей. И все же на днях, стоя на углу улицы недалеко от Голливуда, я увидел шествие людей, проезжающих мимо на Segways, транспортном средстве, которое вы вряд ли увидите на знаменитой сети лос-анджелесских автострад. Было странно осознавать, что даже здесь, в самом сердце автомобильной земли, есть люди, которые ищут более простые и менее вредные для окружающей среды способы передвижения. Также приятно видеть, что есть такие компании, как Segway и Inventist, которые занимаются разработкой альтернатив автомобилям. Не то чтобы я стучал по автомобилям - я сам езжу на «Приусе», когда не иду пешком или на велосипеде, - но автомобили не всегда являются самым подходящим видом транспорта. Если все, что вам нужно, это транспортное средство, которое проедет несколько миль без пассажира на буксире, рассмотрите менее мощную альтернативу, будь то велосипед, сегвей или Solowheel. Вы станете здоровее, и земля станет лучше. И эти лос-анджелесские автострады будут намного менее забиты машинами, когда я проеду по ним на своем Приусе.
Часто задаваемые вопросы
Сколько стоят моноциклы?
Цена на моноциклы может варьироваться от 300 до 2000 долларов.