Однажды, как и 30 или около того до этого, Бенджамин Дрисколл посеял кучу разных семян деревьев, пока тащился по бесплодному марсианскому ландшафту. Пока Дрисколл засыпал, полил дождь. Когда он проснулся, поверхность Марса была покрыта деревьями: «И не маленькие деревья, нет, не саженцы, не маленькие нежные побеги, а большие деревья, огромные деревья, деревья высотой в десять человек»
По мнению писателя-фантаста Рэя Брэдбери, который создал Дрисколла для рассказа «Декабрь 2001: Зеленое утро», вошедшего в «Марсианские хроники», терраформирование было относительно простым делом. Посыпьте несколько семян здесь, несколько семян там, и, прежде чем вы это заметите, пойдут дожди, и биосфера взорвется в зеленом восторге.
В реальной вселенной процесс превращения враждебной и чуждой среды в подходящую для жизни человека гораздо сложнее. Тем не менее, это не помешало ученым исследовать различные способы - некоторые из них действительно не от мира сего - для создания среды, подобной Земле, на других планетах, астероидах и лунах.
Причина проста: если мы, люди, хотим сбросить наши земные оковы и исследовать просторы вселенной, нам придется найти способы создания портов захода с одного края бесконечности на другой. Один из способов сделать это - изменить среду инопланетного мира и сделать ее пригодной для жизни людей, путешествующих в космос. Это процесс под названиемтерраформирование Когда вы читаете эти слова, ученые пытаются выяснить механизмы создания источников кислорода, воды и растительной жизни, чтобы спроектировать подходящую среду обитания человека в таких чужих мирах.. Они занимаются этим, потому что, в конце концов, Земля не будет существовать вечно.
Терраформирование стало проще благодаря Cyanobacteria
Жить и работать на других планетах было мечтой людей с тех пор, как мы начали смотреть в небо. Многие люди мечтали создать базы на Луне, а также на Марсе и других планетах. Это не такая надуманная идея. Одно дело строить базы в чужом мире - черт возьми, они делают это все время в «Звездном пути», но совсем другое - терраформировать целую планету.
Во-первых, мы должны найти так называемую биосовместимую планету, на которой уже есть необходимые строительные блоки для жизни. Это в значительной степени то, что НАСА пытается сделать в течение десятилетий, поскольку различные космические аппараты, включая флот марсианских вездеходов, ищут воду, углерод и кислород на инопланетных ландшафтах. Агентство также следит за многообещающими экзопланетами, любезно предоставленными Kepler и т.п..
Чтобы ускорить процесс терраформирования, нам, возможно, придется заселить планету бактериями и другими организмами. И если бы мы действительно хотели ускорить процесс, мы могли бы использоватьцианобактерии для производства кислорода. Эти маленькие кафетерии могут сами готовить обеды и ужины в экстремальных условиях; им не придется полагаться на чужой мир для еды. Эти крошечные твари помогли создать богатую кислородом среду на Земле примерно 3,5 миллиарда лет назад. Можно лишь догадываться, сколько времени это займет на другом планетарном теле.
Как только началось терраформирование, цианобактерии ускорили этот процесс по мере приближения условий к земным. В конце концов планета дойдет до того, что на ее поверхности можно будет сажать растительность, что также ускорит выработку кислорода, необходимого для жизни. Когда придет время, мы сможем даже построить межзвездный Ноев ковчег и сбросить животных на поверхность.
Марсианские фабрики и тающие полярные шапки
Еще один способ создать пригодную для жизни среду - найти планету, которую можно довольно "легко" терраформировать, используя ресурсы, доставленные на планету на армаде кораблей.
В нашей Солнечной системе Марс часто упоминается как лучший кандидат на терраформирование. По некоторым оценкам, потребуется от 2 до 3 триллионов долларов и потребуется 100-200 лет, чтобы сделать атмосферу Марса достаточно плотной, а температуру планеты достаточно высокой, чтобы вода таяла на марсианских полюсах и в почве, тем самым создавая моря. Как только это произойдет, может пройти еще от 200 до 600 лет, прежде чем микробы и водоросли озеленят планету.
Один из возможных способов преобразовать его пустынный ландшафт - накачать марсианскую атмосферу парниковыми газами. Эти газы, такие как углекислый газ, будут улавливать солнечное тепло, что повысит температуру планеты, что в конечном итоге позволит процветать фауне и флоре. Для этого Земле пришлось бы отправить на Марс фабрики на солнечных батареях, чтобы выкачивать в атмосферу удерживающие тепло газы. Как только Марс нагреется, его полярные ледяные шапки, состоящие из углекислого газа, начнут таять, нагревая планету до палящих 158 градусов по Фаренгейту (70 С). Было бы так жарко, что лед, застрявший на планете, растаял бы, обеспечив воду и кислород (одну из молекул воды), основные ингредиенты жизни, какой мы ее знаем.
Еще один способ нагреть красную планету - направить гигантские зеркала, чтобы они отражали солнечное излучение на полярные ледяные шапки. Это растопит углекислый газ в крышках и запустит процесс озеленения.
Плавающие города и сталкивающиеся кометы: Терраформирование Венеры
Тем не менее, Марс не лучший кандидат для терраформирования. Несколько ученых говорят, что Венера может быть проще. Во-первых, у Венеры и Земли много общего. У каждого плотная атмосфера, и оба имеют почти одинаковую массу и размер. В отличие от Марса, атмосфера Венеры дала бы ученым возможность поработать.
Венера может похвастаться атмосферой, состоящей в основном из углекислого газа. Он покрывает планету, как электрическое одеяло, нагревая поверхность до средней температуры 872 F (467 C). Венера настолько горячая, что большая часть жизни, включая человеческую, просто не может существовать. Однако некоторые организмы процветают в таких суровых условиях. Их называютгипертермофилами, и они могут выживать при температуре выше 176 F (80 C).
Некоторые ученые считают, что если мы засеем Венеру этими крохотными, теплолюбивыми существами, хотя бы теми, которые питаются серой, которая также присутствует в венецианской атмосфере, они бы процветали на негостеприимной планете, превращая все этот углекислый газ превращается в кислород, который затем могут использовать другие формы жизни для роста и процветания.
Еще одно предложение включает в себя затенение Венеры гигантскими парусами для охлаждения атмосферы до тех пор, пока весь углекислый газ не выпадет на поверхность. А третьи говорят, что строительство гигантских плавучих городов для высасывания углекислого газа из атмосферы, чтобы его молекулы могли расщепляться на кислород и углерод, могло сработать. Теория гласит, что чем больше городов, тем больше их теней покрывают поверхность. В результате атмосфера охлаждается.
Конечно, на Венере нет воды, а вода необходима для жизни. Так что же делать сумасшедшему ученому? Конечно, вбить несколько комет в планету. Почему мы должны это делать? На Венере не хватает водорода, потому что он весь улетел в космос, когда сформировалась планета. Соответственно воды нет. Но кометы - это грязные снежки, содержащие лед. Если бы мы подтолкнули несколько комет к Венере так, чтобы кусочки льда откололись и врезались в поверхность, на планете в конечном итоге образовались бы молекулы воды. Кометы также принесут с собой углекислый газ, воду, метан и аммиак.
А как насчет терраформирования Луны?
То же самое с кометами может работать и на Луне. На самом деле, Луна может быть лучшим местом для терраформирования, учитывая, что она так близко. Нам нужно найти способ направить около 100 комет размером с комету Галлея к нашему любимому спутнику. Прежде чем кометы ударят его, мы должны найти способ их взорвать.
Как только мы это сделаем, крошечные ледяные осколки отлетят от комет и разлетятся по поверхности Луны, зародившись рудиментарной атмосфере. В конце концов удар кометы заставит Луну вращаться быстрее и, возможно, просто возможно, подтолкнет ее осевой наклон, что создаст времена года, которыми мы наслаждаемся на Земле. Затем ученые разбросают водоросли и другие организмы по лунной поверхности, что поможет создать кислород. Примерно через миллиард лет Море Спокойствия действительно станет морем.
Допустим, у нас действительно есть возможность терраформировать Луну или какое-то другое планетарное тело. Должны ли мы? Должны ли люди вмешиваться в инопланетную среду? Должны ли мы просто защищать их? Кто-то может возразить за терраформирование. Это в наших интересах. Земля не будет существовать вечно, и нам может понадобиться другое место для жизни. Другие могут сказать, держитесь за свои молекулы. Люди просто испортили бы терраформированный мир, оставив его в худшем виде, чем раньше.
Легкие ответы неуловимы. Так что, возможно, нам следует снова обратиться к Рэю Брэдбери. Он явно думал о последствиях терраформирования, когда давал Дрисколлу мешок с семенами. В конце «Марсианских хроник» Земля превратилась в выгоревший пепел из-за ядерной войны, а по Марсу гуляет семья.
" Я всегда хотел увидеть марсианина", сказал Майкл. "Где они, папа? Ты же обещал."
Отец указывает на канал.
" Марсиане были там - в канале, отражающемся в воде. Тимоти, и Майкл, и Роберт, и мама, и папа.
" Марсиане долго-долго молча смотрели на них"
Примечание автора: как работает терраформирование
Терраформирование по-прежнему остается предметом научной фантастики, и хотя это захватывающая работа, нам, вероятно, нужно решать наши собственные экологические проблемы здесь, на Земле. И прежде чем мы продолжим играть в Бога с другим миром, нам нужно хорошенько подумать о его последствиях. В своем рвении решить предполагаемую проблему исследователи часто упускают из виду основной вопрос своей профессии: с какой целью?