Когда сэр Герберт Остин приехал в Америку в 1929 году, известный английский производитель взволновал многих своим планом производить автомобили в США. После поездки по стране он объявил, что американский Остин будет построен в Батлере, штат Пенсильвания.
Детройт покачал головой, но Батлер не был таким уж странным выбором. У него был доступ к промышленным услугам и энергичной рабочей силе, и он был достаточно близко к портам Восточного побережья, чтобы импорт компонентов из Англии был вполне осуществимым. Сама базовая концепция автомобиля тоже казалась многообещающей, и, когда производство началось в мае 1930 года, компания заявила, что получила около 200 000 заказов на новый сверхлегкий и сверхэкономичный автомобиль.
Американский автомобиль Остин производился до 1934 года, и на протяжении всего производственного цикла использовался один и тот же двигатель. Это была четверка с Г-образным расположением цилиндров, рабочим объемом 46 кубических дюймов, имела только два коренных подшипника и развивала тормозную мощность 13-14 л.с. при 3200 об/мин. Первоначально предлагались родстер и купе. В 1931 году были добавлены бизнес-купе, купе Делюкс и пассажирский кабриолет 2/4. После запуска производства некоторые из первоначальных цен были снижены, а в 1933 году цифры были снова снижены, чтобы увеличить продажи.
Какое-то время перспективы американского Остина казались хорошими, но только какое-то время. Выпуск 1930 года в 8558 единиц никогда не будет превышен. Два фактора были в значительной степени ответственны за слабый прием. Одним из них был общий спад деловой активности, вызванный Великой депрессией.
Другим было то, что даже в плохие времена американцы не любили малолитражки. Безусловно, американец Остин был карликом. Его 75-дюймовая колесная база была на целых 16 дюймов меньше, чем у будущего VW Beetle. Кроме того, Austin весил всего 1100-1200 фунтов, а американцы в те годы, как и многие до сих пор, с подозрением относились к легким автомобилям. Это был привлекательный маленький автомобиль, частично разработанный Алексисом де Сахноффски, но это, казалось, не имело значения, и производство было остановлено в 1935 году.
Остинс стал долгожданным развлечением в унылый для Америки период. И для некоторых людей они стали своего рода обратным символом статуса, как Жук в 1950-х годах. Эл Джолсон, любивший автомобили и обычно водивший Packard или Lincoln, купил первое купе Austin, доставленное частному покупателю.
За ним последовало множество других голливудских звезд: Бастер Китон, Слим Саммервилль и детишки из «Нашей банды». Остинс даже снялся в кино. Они использовались как «скакуны» для рыцарского боя в «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» Уилла Роджерса. Это послужило отличной сценой для фильма, но не помогло продать Остинс.