Что касается технических гаджетов, то они не очень гиковские. Он гладкий, блестящий и выглядит почти как дзен. Этот успокаивающий внешний вид - не просто фасад умных часов Pebble. По сравнению со многими вызывающими адреналин высокотехнологичными устройствами, Pebble должен быть более спокойным и гармоничным, призванным связать воедино стремительную современную жизнь в простых (но интеллектуальных) сдержанных наручных часах, которые одновременно учитывают моду и интересно использовать.
Умные часы Pebble подключаются к вашему смартфону, планшету или другому портативному устройству через беспроводные сигналы Bluetooth. Неважно, привержены ли вы Apple или Android; Pebble работает с устройствами, работающими под управлением любой операционной системы. После подключения Pebble становится своего рода технологическим центром на запястье, предоставляя уведомления о звонках, текстовых сообщениях и электронных письмах, в дополнение к обновлениям из учетных записей Facebook, Twitter и других социальных сетей.
Вы можете установить множество замечательных, диких, а иногда и просто странных приложений на свои часы Pebble. По состоянию на весну 2015 года специально для часов было создано более 6000 приложений. Поскольку производитель Pebble решил предоставить комплект для разработки программного обеспечения с открытым исходным кодом, почти каждый может разрабатывать и выпускать приложения, а это означает, что новое программное обеспечение появляется почти ежедневно, что дает вам возможность постоянно настраивать возможности часов в соответствии со своими предпочтениями.
Как и наручные часы, Pebble - мощный многофункциональный инструмент. Вы можете просматривать электронную почту, встречи, отчеты о погоде, спортивные результаты и личную статистику физической подготовки. Добавление или удаление приложений изменяет функции вашего Pebble до тех пор, пока вы не будете довольны видами уведомлений и сводок, которые видите. И да, если вам интересно, вы даже можете использовать его, чтобы проверить время.
В отличие от многих новых любимцев технологической индустрии, Pebble не является причудливым чудом с одним хитом. Его дебют в 2013 году превратился в несколько новых версий, каждая из которых пользуется растущим спросом не только у гиков, но и у людей, которые ищут простоту и элегантность во всех своих гаджетах.
Pebble не является ответвлением известного корпоративного бегемота. Это история успеха малого бизнеса. Благодаря дальновидным бизнесменам и некоторым смелым инвесторам это стало напоминанием о том, что любой, у кого есть несколько хороших идей и немного настойчивости, может сформировать целый сегмент мировой индустрии.
Предыстория Mining Pebble
Чтобы увидеть начало истории Pebble, мы должны начать почти с конца алфавита, то есть с буквы Y. Это потому, что Pebble получил серьезную поддержку от Y Combinator, известного и уважаемого бизнес-инкубатор, который помог Pebble перейти от концепции к реальному бизнесу.
Идея довольно проста. Y Combinator предоставляет относительно скромную сумму денег, а также опыт и энтузиазм для реализации бизнес-концепции. Из десятков, включенных в программу, некоторые выживут, некоторые умрут. Другие, такие как Pebble, становятся рок-звездами за то, как такие программы стимулируют инновации.
В 2008 году Эрик Мигиковски был студентом инженерного факультета, и у него было несколько идей о том, как улучшить технологию смартфонов. В частности, он хотел уменьшить нашу привычку постоянно хвататься за наши телефоны, чтобы проверять новые уведомления. Наручные часы, подумал он, будут намного эффективнее.
Он возился с некоторыми оставшимися частями электроники и некоторым программируемым кодом и собрал тестовые смарт-часы, которые напрямую общались со смартфонами. Первоначально часы назывались InPulse, и Y Combinator настолько понравилась эта концепция, что они смогли профинансировать план Мигиковского. Он получил 150 000 долларов стартового капитала, который надеялся использовать для привлечения капиталистов-единомышленников с более толстыми кошельками.
К сожалению для Мигиковского, его план провалился. Хотя некоторые инвесторы были заинтригованы часами, никто не стал кусаться. Его часы первого поколения умерли мучительной смертью еще до того, как у них появился шанс.
В апреле 2012 года Мигиковский обратился к Kickstarter за финансированием своей зарождающейся идеи, что в конечном итоге стало историческим решением. Kickstarter - это так называемый веб-сайт краудфандинга, через который практически каждый может запросить деньги практически на любой мыслимый проект. Многие проекты проваливаются из-за отсутствия интереса. Лишь немногие, такие как Мигиковски, набирают обороты финансирования и намного превышают свои цели по сбору средств.
У проекта Pebble была скромная цель Kickstarter в размере 100 000 долларов, которую компания превысила всего за два часа. За 28 часов общая сумма составила более 1 миллиона долларов. Когда в середине мая кампания наконец закрылась, более 68 000 воодушевленных спонсоров пообещали почти 10,3 миллиона долларов в надежде воплотить часы Pebble в реальность.
Часы впервые поступили в продажу в январе 2013 года. К концу 2014 года компания продала около 1 миллиона единиц продукции.
Pebble Numero Uno
Первые часы Pebble привлекли более 10 миллионов долларов в виде краудсорсинга, предоставив Мигиковски наличные деньги, чтобы отточить свои инженерные и маркетинговые способности и запустить производство. Проект Pebble выжил благодаря развитию.
Само устройство также эволюционировало. Это больше не была причудливая игрушка, сделанная присяжными, основанная на устаревшей операционной системе Blackberry. Он поставлялся с процессором ARM Cortex-M3, памятью, датчиком внешней освещенности, трехмерным акселерометром и адаптером Bluetooth. Сенсорный экран сделал бы недельное время автономной работы Pebble почти невозможным, поэтому вместо этого устройство использует монохромный ЖК-дисплей Sharp, тонкий гибкий экран из электронной бумаги, который потребляет мало энергии, но при этом обеспечивает подходящие контрастность и разрешение.
Часы не являются водонепроницаемыми, но они водонепроницаемы на глубине до 120 футов (37 метров), во многом благодаря тому, что в корпусе часов нет портов. Без USB-порта вы используете магнитный кабель, прикрепленный к корпусу, для передачи питания.
Вместо того, чтобы полагаться только на визуальные подсказки, вы настраиваете часы на вибрацию при обнаружении новых уведомлений. Для людей, которые хотят избавиться от своей навязчивой привычки постоянно поглядывать на смартфон, одной этой возможности может быть достаточно, чтобы убедить их в том, что Pebble стоит того.
Поначалу Pebble был просто безжизненной железякой. Чтобы сделать часы по-настоящему впечатляющими, их создателям нужно было предложить большое количество приложений, и они решили, что ключевым моментом является комплект разработчика с открытым программным обеспечением. С помощью этого комплекта любой, кто обладает навыками программирования, может собирать приложения для Pebble, что, по сути, помогает продвигать продукт вперед. Migicovsky поддерживает и поощряет сообщество разработчиков к поиску идей и воплощению их в жизнь, что означает улучшение работы приложений и повышение удовлетворенности клиентов Pebble.
Разработчики не подвели. Они создали тысячи приложений для отслеживания погоды, предупреждений о дорожном движении, мониторов упражнений, игр и многого другого.
Примечательно, что вы также можете загружать и устанавливать новые циферблаты для своего Pebble. С каждым новым лицом часы приобретают новый вид. Сегодня вы можете выбрать глупый циферблат, а на следующий - более деловой - это простой способ изменить внешний вид ваших часов, даже не снимая их.
Подрезая конкурентов
Как и многие смарт-часы первого поколения, эстетические достоинства Pebble были немного грубоваты. Он был плоским, коренастым и немного неуклюжим. Короче говоря, у него были задатки чего-то, что понравится любителям гаджетов, но не понравится менее одержимым технологиями людям. Тем не менее, внешний вид Pebble по-прежнему был квантовым скачком по сравнению со многими другими современными смарт-часами, многие из которых отражают чувство моды, которое понравится только меньшинству, которое носит карманные протекторы..
Neptune Pine, например, представляет собой мощную модель часов, в основном дублирующую многие функции Android-смартфона. Кроме того, он настолько велик, что сломает запястье любого, кто не ростом с нападающего НФЛ. Версии часов первого поколения практически всех крупных производителей страдали подобными модными оплошностями.
В наши дни другие часы догоняют Pebble по стилю. Moto 360 поставляется с большим, но приятным круглым лицом. LG G Watch R тоже круглые и выглядят как традиционные мужские часы.
Не обращая внимания, другие компании используют другой подход к функциональности. В Gear 2 Samsung выбрала большой цветной сенсорный экран и интерфейс, похожий на смартфон. Он также имеет встроенный кардиомонитор. Тем не менее, все эти функции означают значительно более короткое время автономной работы и гораздо более высокую цену в 299 долларов.
Один из самых серьезных вызовов Pebble исходит от Apple Watch. Apple Watch со скругленными углами, прямоугольной формой и корпусом из алюминиевого сплава выглядят как маленький iPod. У него есть сенсорный экран, который вы можете использовать для нажатия и пролистывания меню, а также две кнопки, одна из которых вращается, чтобы помочь вам прокрутить опции.
Как и любые другие часы, Apple Watch подключаются к вашему смартфону, хотя они будут работать только с телефонами Apple. У него есть Bluetooth, но он также оснащен Wi-Fi, что означает, что вы сможете получить доступ к содержимому вашего iPhone и подключению со всего дома, а не только через комнату, по крайней мере, в течение примерно 18 часов. срок службы батареи длится.
Тем не менее, Apple Watch ориентированы на более состоятельный класс потребителей. Его самая базовая модель продается за 349 долларов. Если вы предпочитаете стальной корпус, вы потеряете еще 200 долларов. Похоже, что Pebble специально ориентирован на более скромную аудиторию. Сюда входит новейшая версия Pebble.
Время для временной шкалы
В феврале 2015 года компания Pebble представила часы нового поколения под названием Time. Pebble Time делает ставку на то, что компания считает ключевыми преимуществами, такие как простота и интуитивно понятный интерфейс, который предлагает множество опций, не будучи чрезмерно сложным или громоздким.
У него более тонкий и прочный корпус, который выглядит менее вызывающе, чем его предшественник. Он по-прежнему почти водонепроницаем и по-прежнему работает с широким спектром устройств iOS и Android, но цена в 199 долларов намного меньше, чем у многих конкурентов. Pebble Steel, версия из нержавеющей стали, будет стоить на 100 долларов больше.
Очевидно, что у Time есть цветной ЖК-экран. Хотя они не поддерживают сенсорное управление и не имеют яркости или разрешения, скажем, Apple Watch, они сохраняют недельное время автономной работы оригинального Pebble.
Линза Gorilla Glass - это прочное стекло, устойчивое к неизбежным царапинам и потертостям, с которыми обязательно сталкиваются все поношенные часы. Безель изготовлен из нержавеющей стали красного, белого или черного цвета, а гибкий силиконовый ремешок можно заменить любым стандартным ремешком для часов, который вам нравится.
Одной из его изящных функций является встроенный микрофон, который позволяет вам отвечать на сообщения и диктовать заметки, просто разговаривая с вашим запястьем, как агент секретной службы. Функция микрофона не такая полноценная, как на вашем смартфоне, поэтому она (пока) не работает с каждым голосовым приложением, но это быстрый и простой способ отправлять сообщения или делать заметки без необходимости нажимать маленькие клавиши на вашем смартфоне.
Все эти функции, однако, могут быть превзойдены новым интерфейсом временной шкалы. Временная шкала - это новый подход к одному из самых сложных аспектов дизайна смарт-часов - поиску быстрого и простого способа доступа к множеству различных видов информации без множества кнопок управления или сенсорного экрана.
Три боковые кнопки Time позволяют получить доступ к временной шкале вашей жизни в прошлом, настоящем и будущем соответственно. Один щелчок соответствующей кнопки часто открывает информацию, которую вы ищете в данный момент, будь то ваш рабочий календарь, обновление фитнес-активности или спортивные результаты. Pebble считает, что интерфейс Timeline является достаточно мощным и гибким не только для часов, но и для других типов носимых устройств.
Как и в случае с первым Pebble, компания не стремится охватить массы своими последними предложениями. Pebble не хочет быть самой большой или самой богатой технологической компанией. Тем не менее, они хотят продавать самые функциональные и модные часы, даже если это означает, что они в основном будут ориентироваться на тех культовых последователей, которых они собрали во время первой кампании на Kickstarter.
Говоря о Kickstarter, Pebble вернулась на краудфандинговый сайт, чтобы профинансировать часы второго поколения. Более 70 000 подписчиков вложили средства во время кампании, что принесло более 18 миллионов долларов. С такой беспрецедентной онлайн-поддержкой Pebble и ее инновационные часы не исчезнут в ближайшее время. В компании может быть чуть более 100 сотрудников, но она использует энтузиазм и добрую волю в отношении своего бренда, что позволит ей продвигаться вперед в борьбе с более крупными и богатыми компаниями на долгие годы.
Примечание автора: как работают часы Pebble
У меня нет умных часов. Во всяком случае, еще нет. Вероятно, это потому, что я чувствую, что уже слишком много возился с технологиями, и что добавление еще одного устройства в мою жизнь было бы еще одним ненужным отвлечением. С другой стороны, мой смартфон уже является болью в шее, и я бы хотел, чтобы он просто исчез. Возможно, со смарт-часами я бы меньше возился с телефоном и больше занимался делами.