В 2000 году соучредитель Microsoft Билл Гейтс вышел на сцену торговой выставки Comdex в Лас-Вегасе, штат Невада. Зал, заполненный экспертами компьютерной индустрии, наблюдал, как Гейтс делал громкие заявления. Среди них он заявил, что эра браузеров подошла к концу. Он также сказал, что серверные вычисления - то, что мы сейчас называем облачными вычислениями - зашли в тупик. И он произвел впечатление на публику, представив прототип планшетного ПК.
Оказывается, Гейтс немного ошибся в своих заявлениях. Веб-браузеры и облачные вычисления стали неотъемлемой частью нашего опыта работы с компьютером. У нас есть браузеры на компьютерах, смартфонах, планшетах, электронных книгах и телевизорах. А что касается планшетного ПК - общественность не интересовалась.
Десять лет спустя история изменилась. В январе 2010 года Стив Джобс анонсировал iPad, планшетное устройство Apple. Джобс преуспел там, где потерпел неудачу Гейтс - он зарядил энергией не только отраслевых экспертов, но и рядовых потребителей. Внезапно планшеты стали большой историей.
А как насчет компании, которая в 2000 году представила свой первый планшет на базе ПК, получивший всеобщее признание? У Microsoft не было ответа на iPad. Другие компании выпустили планшетные устройства - некоторые из них работали под управлением версии Windows при поддержке Microsoft - чтобы попытаться конкурировать с гигантом Apple. Только в 2012 году Microsoft представила обновленные планшеты. Новая линейка устройств получила свое название от предыдущего продукта Microsoft: The Surface.
Что питает поверхность? Что отличает его от других планшетов? И сможет ли Microsoft наверстать упущенное и занять место на рынке планшетов?
Компьютер в форме планшета
На мероприятии Microsoft, посвященном Surface, представители часто называли устройство ПК, а не планшетом. Это принципиально иной подход, чем тот, что Apple применила с iPad. Стив Джобс назвал iPad «устройством после ПК, которое должно быть проще в использовании, чем ПК». Но когда вы посмотрите на то, как работает Surface, вы увидите, что различия между ПК и планшетом не всегда очевидны.
Как и ПК, Surface имеетцентральный процессор (ЦП). Работа ЦП заключается в выполнении операций с данными. Вот как компьютеры запускают программы - программам требуется, чтобы ЦП брал информацию и выполнял над ней какую-то операцию, а затем представлял результат.
У Surface также есть память, как у ПК. Память - это место, где компьютер хранит данные до тех пор, пока они не потребуются для операции. Скорость компьютера частично зависит от мощности процессора и частично от того, сколько памяти имеется в распоряжении компьютера. Имея больше памяти, компьютер может хранить больше данных во временном хранилище. Это устраняет необходимость в том, чтобы ЦП извлекал данные с жесткого диска, что может быть более медленным процессом. Surface имеет твердотельную память, которая похожа на жесткий диск ПК. Здесь Surface хранит приложения и файлы.
Еще одно сходство между Surface и ПК - материнская плата.материнская плата - это специальный тип печатной платы. Это позволяет различным электронным компонентам внутри Surface соединяться друг с другом через специальные пути. Это то, что позволяет ЦП извлекать информацию из памяти или места на жестком диске. Он также создает путь для графического процессора для отправки информации на дисплей. Это что-то вроде нервной системы устройства.
Интерфейс с сенсорным экраном отличает Surface от обычного компьютера. Он используетемкостный экран, что означает, что компьютер обнаруживает изменение электрического потенциала на экране. Когда вы касаетесь экрана, ваш палец прерывает слабое электрическое поле. Цепи по краям экрана обнаруживают уменьшение электрического заряда на экране. Схемы определяют местоположение вашего пальца и регистрируют его как прикосновение, сопоставляя его с командой.
Большинство планшетов обладают этими качествами. Означает ли это, что все планшеты являются ПК? Это определенно все компьютерные устройства. Будут ли они считаться полноценным ПК, больше зависит от вашего личного определения того, что делает персональный компьютер.
Спецификации на поверхности
Хотя Microsoft поделилась многими подробностями о планшетах Surface на мероприятии в июне 2012 года, компания уклонилась от ответа на несколько вопросов. Например, руководители Microsoft не сообщили подробностей о типе процессоров или памяти, которые будут использовать планшеты. Компания также хранила молчание о типе графического процессора, который будет у Surface. На момент написания этой статьи эти детали станут ясны немного позже, в 2012 году, когда продукты официально поступят на прилавки магазинов.
Вот что мы знаем:
Планшеты Surface будут представлены в двух основных категориях: одна для обычных потребителей, а другая для профессионалов, которым нужен планшет для продуктивных приложений. Каждая категория имеет два варианта встроенного жесткого диска. Потребительская модель будет доступна в конфигурациях на 32 и 64 гигабайта, а профессиональная модель будет доступна в версиях на 64 и 128 гигабайт.
Представленная Microsoft потребительская модель имела толщину 0,37 дюйма (9,3 миллиметра) и весила 1,5 фунта (676 граммов). Профессиональная модель была немного толще и тяжелее: 0,53 дюйма (13,5 мм) и 2 фунта (903 грамма).
Потребительская модель будет работать на Windows RT для своей операционной системы (ОС). Это ответвление ОС Windows 8 для компьютеров. Microsoft разработала Windows RT для работы на мобильных устройствах, которые, как правило, имеют жесткие ограничения по скорости процессора и времени автономной работы по сравнению с настольными и портативными компьютерами. ОС Windows RT работает на центральных процессорах (ЦП) на базе передовых машин RISC (ARM). ЦП ARM потребляет меньше энергии, чем сопоставимый процессор на базе x86. Потребительская модель также будет иметь слот microSD, USB 2.0 и видеопорт micro HD.
Профессиональная модель будет иметь более мощный процессор. Он будет оснащен процессором Intel Core Ivy Bridge и будет использовать Windows 8 Pro в качестве своей ОС. Эта версия Surface также будет иметь слот для карт microSDXC, порт USB 3.0 и мини-DisplayPort для видеовыхода.
Обе модели будут иметь дисплей размером 10,6 дюйма по диагонали (около 27 сантиметров). У обоих также есть подставка, которая может защелкнуться на задней панели планшета или выдвинуться, чтобы поддерживать его на плоской поверхности. Обе категории имеют антенны для подключения к сетям WiFi. Оба имеют двойной микрофон и два динамика.
Сравнение поверхностей
У Microsoft был еще один продукт под названием Surface - это был настольный компьютерный дисплей с сенсорным экраном. Разработанная как интерактивный инструмент для розничных магазинов и других отраслевых приложений, эта версия Surface не попала на общий потребительский рынок.
Поверхностные периферийные устройства
В обеих версиях Surface вдоль корпуса есть место, где крышка может зафиксироваться с помощью магнитов. Крышка действует как защитная пленка для экрана, хотя Surface имеет устойчивое к царапинам стекло Gorilla Glass от Corning. Microsoft добавила к крышке дополнительный бонус: в открытом состоянии она также может служить клавиатурой.
Есть две разновидности клавиатуры - Touch Cover и Type Cover. Клавиатуры Touch Cover плоские, с чувствительными к давлению клавишами. Клавиатура Type Cover имеет физические приподнятые клавиши, которые щелкают, когда вы печатаете на них. Оба физически подключаются к Surface с помощью магнитов и используют Bluetooth для связи с устройством.
На церемонии открытия представители Microsoft заявили, что эстетический дизайн является важным фактором при создании Surface. Это может объяснить, почему компания предложит разные цветные панели, когда Surface появится в продаже в конце 2012 года.
В модели Surface с Windows 8 Pro будет еще один вариант устройства ввода: стилус. Стилус также прикрепляется к поверхности с помощью магнита. Вы можете использовать стилус для рисования и письма в различных приложениях на планшете. Также есть функция Palm Block, которая определяет, когда стилус находится рядом с экраном. Всякий раз, когда Surface обнаруживает стилус, он изменяет работу емкостного экрана. Он будет реагировать только на прикосновение стилуса. Таким образом, Surface не начнет прокручивать, масштабировать или иным образом активировать команды, когда ваши руки перемещаются по экрану, когда вы пытаетесь писать или рисовать.
Поскольку обе версии Surface имеют USB-порт - 2.0 в потребительской версии и 3.0 в версии для Windows 8 Pro, вы сможете легко подключать к планшету другие периферийные устройства. Это может включать что угодно, от дополнительных динамиков и микрофонов до принтера. Вы также можете использовать планшет для зарядки других устройств через USB, если хотите.
Путешествие на поверхность
Чтобы Surface стал реальностью, многие элементы должны были согласоваться внутри Microsoft. У компании была непростая история с планшетными компьютерами. Несмотря на восторженный отклик Билла Гейтса на мероприятии Comdex в 2000 году, запуск планшетного ПК в 2002 году не вдохновил потребителей на массовое появление и переход на новый форм-фактор. И хотя другие производители выпускали планшеты с различными версиями операционной системы Windows, ни один из них не добился особых успехов на рынке.
Но компания по-прежнему заинтересована в разработке инновационного оборудования, особенно в отношении интерфейсов с сенсорным экраном. В 2007 году на конференции All Things Digital Стив Балмер представил настольный ПК Surface. Он может обнаруживать множественные прикосновения и даже распознавать определенные устройства, расположенные поверх него. Секрет был в системе камер внутри стола - она могла отслеживать и идентифицировать объекты на поверхности Поверхности.
В 2009 году в сеть просочилось внутреннее видео Microsoft. Он продемонстрировал планшетное устройство с двумя экранами под названием Courier. Благодаря тому, что выглядело как настраиваемый пользовательский интерфейс, Courier позволял пользователям просматривать контент на одном экране и создавать контент на другом. Перелистывание между экранами позволяет пользователям интегрировать их, перемещая заметки на одну страницу или на другую. Сеть загудела о возможностях этого планшета.
В 2010 году Apple выпустила iPad, не встретив сопротивления - Курьера не было видно. Представители Microsoft воздержались от комментариев по поводу Courier, вместо этого указав на то, как Microsoft работала с производителями оборудования, такими как HP, чтобы таким образом перенести Windows на планшеты. К апрелю 2010 года стало известно, что Microsoft отменила проект Courier. Команда Courier подошла к дизайну планшета почти так же, как Apple - это было устройство, которое дополняло ПК, но не было его эволюцией или заменой..
Цель Microsoft состояла в том, чтобы создать планшет, поддерживающий ее флагманские продукты - Windows и набор приложений Office. И компания разработала Windows 8 с учетом интерфейсов с сенсорным экраном. Microsoft оптимизировала режим Metro в Windows 8 для дисплеев с сенсорным экраном. Казалось, это лишь вопрос времени, когда Microsoft включит эти функции в собственный планшет.
Успех Surface на рынке еще неизвестно. Microsoft делает ставку на то, что существует рынок планшетов, предназначенных для поддержки программного обеспечения для повышения производительности. Нужен ли людям планшет, который может заменить ноутбук? И будут ли они готовы платить цену? Только время и рынок покажет.
Примечание автора
Как только я увидел пользовательский интерфейс для Windows 8, я начал предвкушать появление планшета Microsoft. Было очевидно, что Windows 8 позволит компании выйти на рынок. Я подумал, что вполне возможно, что Microsoft отступит и позволит другим компаниям производить оборудование. Но компания пробовала это с более ранними версиями Windows, и эти планшеты не привлекали потребителей. Отчасти это могло быть связано с тем, что более ранние версии Windows не были идеальными кандидатами на роль устройства с сенсорным экраном. Но хотя заявление Microsoft в июне 2012 года было совершенно неожиданным, оно все же не стало неожиданностью.
Часто задаваемые вопросы
Является ли Microsoft Surface планшетом?
Microsoft Surface - это планшет, работающий под управлением операционной системы Windows. Он разработан Microsoft и продается под их именем.