Это был апрель 2016 года, и в зале слушаний в Вашингтоне, округ Колумбия, ряд должностных лиц Valeant Pharmaceuticals по очереди сидели в горячем кресле, выдерживая шквал вопросов от сенаторов США о практике компании закупок существующие лекарства и резкое повышение их цен. Один руководитель признал, что Valeant допустила «ошибки». Но раскаяние свидетеля не слишком тронуло сенаторов. Сенатор Клэр Маккаскилл, штат Массачусетс, гневно осудила компанию и ее действия. «Это аморально, - заявила она. «Это ранит настоящих людей и очень, очень злит американцев».
Расследование Сената о ценообразовании на фармацевтические препараты было лишь одной из многих подобных драм, разыгравшихся на Капитолийском холме. С 1792 года, когда Палата представителей США приняла резолюцию, призывающую к расследованию катастрофической военной экспедиции против индейцев на Северо-Западной территории, члены Конгресса провели множество расследований предполагаемых правонарушений и/или ошибок разного рода.
Многие из расследований, в том числе некоторые из известных, таких как Уотергейтские слушания середины 1970-х годов, связаны с действиями исполнительной власти в соответствии с ролью Конгресса как сдержек и противовесов против президентской власти.. Но законодатели расследовали множество проблем и противоречий и в частном секторе, начиная от крушения Титаника в 1912 году и фальсификации телевизионных викторин в 1950-х годах до использования стероидов и других веществ, повышающих работоспособность, в Высшей лиге бейсбола в середина 2000-х.
Как Конгресс решает, что расследовать, и как он это делает? Какое ощутимое влияние оказывают все эти зонды? Сколько из них посвящено решению проблем, а сколько просто показухе в политических целях? В этой статье мы постараемся ответить на все эти и многие другие вопросы.
Как начинаются расследования Конгресса?
Еще до существования Конгресса один из отцов-основателей, Джеймс Мэдисон, понял, что для законодателей будет важно выполнять функции следователей, отчасти для того, чтобы сохранить честность президента и исполнительной власти. Чтобы сбалансировать контроль правительства над гражданами, которыми оно управляло, писал Мэдисон, американцы должны были «вслед за этим обязать его контролировать себя». Однако Конституция США прямо не определяет полномочия Конгресса по проведению расследований. Вместо этого, как было установлено судами, полномочия подразумеваются как часть «всех законодательных полномочий», предоставленных статьей 1, разделом 1 Конституции.
США Постановления Верховного суда 1881 и 1927 годов наделяют Конгресс довольно широкими полномочиями по расследованию чего угодно, если это вопрос, по которому Конгресс имеет право принимать законы или предпринимать другие действия. Это отличает расследование Конгресса от, скажем, расследования ФБР, целью которого является определение того, было ли совершено преступление. Но если Конгресс действительно найдет доказательства преступных действий, он может передать эту информацию Министерству юстиции, которое имеет право выдвигать обвинения.
Большинство расследований, которые проводит Конгресс, проводятсяпостоянными комитетамии подкомитетами, которые обычно несут ответственность за определенные области, такие как банковское дело или вопросы разведки, и проводят расследования как часть своих обычных обязанностей. Но обе палаты также могут создаватьспециальныеиливыборочные комитеты, временные следственные органы, которые собираются вместе только для того, чтобы разобраться в конкретном злободневном вопросе. Для избранных комитетов требуется большинство голосов в палате, на которое не распространяется президентское вето.
К расследованию может привести множество разных вещей. Многие из них являются реакцией на крупные события, такие как крах Уолл-стрит в 2008 году. В других случаях журналистские расследования в средствах массовой информации могут побудить членов Конгресса провести расследование. В 2015 году, например, истории о смерти ветерана морской пехоты, которому прописали несколько лекарств, когда он находился под опекой Управления по делам ветеранов, привели к расследованию в Сенате, которое в следующем году пришло к выводу, что у VA не было адекватных внутренних гарантий для защитить пациентов.
Сбор информации для расследования Конгресса
Как только комитет Конгресса начинает что-то расследовать, он получает большую власть. После расследования 1827 года, в ходе которого Палата представителей уполномочила комитет «отправить за лицами и документами», связанными с тарифным законодательством, и Палата представителей, и Сенат заявили о своем праве вызывать для дачи показаний любого человека внутри или вне правительства США. Некоторые свидетели могут давать показания добровольно, но у тех, кому вызывают в суд, нет выбора. Конгресс принял закон 1857 года, позволяющий преследовать их в судебном порядке за неуважение к Конгрессу, если они не подчиняются. И они должны сказать правду, иначе им будет предъявлено обвинение в лжесвидетельстве.
Но свидетельские показания на слушаниях - это лишь самая заметная часть следственного процесса. Расследования Конгресса могут выдавать повестки в суд для документов. Сотрудники комитета, которые делают большую часть раскопок, за которые члены Конгресса должны взять кредит, проводят показания, в которых они берут показания под присягой от свидетелей в частных условиях. Такая договоренность позволяет им предварительно просмотреть, что люди могут сказать на открытом слушании, и проверить любые сенсационные утверждения до того, как они станут достоянием общественности.
Нетрудно понять, что право принуждать людей давать показания Конгрессу может быть легко использовано не по назначению. Чтобы защититься от таких злоупотреблений, Верховный суд в 1957 году постановил, что свидетели должны быть проинформированы о точном предмете расследования и не могут быть принуждены говорить о чем-либо еще. Свидетели также могут требовать привилегии Пятой поправки против самообвинения, и явиться на слушание, но отказаться от дачи показаний, как полковник. Оливер Норт создал специальный комитет Палаты представителей для расследования дела Иран-контрас.
В таком случае у комитетов Конгресса есть еще один инструмент последней инстанции. Они могут двумя третями голосов принять решение о предоставлении иммунитета от судебного преследования, а затем заставить федеральный суд издать приказ, обязывающий свидетеля дать показания. Но предоставление иммунитета может быть рискованным предложением с политической точки зрения. Если свидетель признается в действительно отвратительных преступлениях и не может быть привлечен к ответственности за них, общественность может выплеснуть часть своего возмущения на политиков, которые сделали это возможным.
Действительно ли расследования отвечают общественным интересам?
Следователи Конгресса редко признают, что у них есть какие-либо мотивы, кроме самых благородных, но трудно отрицать, что расследования имеют политическую ценность - либо для повышения авторитета законодателей, либо для подрыва позиции другой партии, когда она контролирует Белый дом. Как обнаружили политологи Дуглас Крайнер и Лайам Шварц в исследовании 2008 года, количество расследований увеличивается на 12 процентов в годы, когда существует разделенное правительство, а количество дней, посвященных слушаниям, увеличивается с 12:28 до 19:92, разница составляет 62 процента.
После того, как демократы захватили контроль над Конгрессом на промежуточных выборах 2006 года, например, они начали натиск расследований против администрации президента Республиканской партии Джорджа Буша, проведя 81 слушание в первые два месяца сессии по вопросам, связанным к войне в Ираке, включая некачественные условия в армейском медицинском центре Уолтера Рида. Это не значит, что эти расследования были неоправданными. Но они также имели стратегическое политическое значение. Многочисленные расследования вызвали много трудностей для администрации, которая использовала «поддержку войск» в качестве своей политической мантры, писали Крайнер и Шварц.
Неудивительно, что после того, как республиканцы восстановили контроль над Палатой представителей в 2010 году и Сенатом в 2014 году, аналогичный всплеск расследований в отношении администрации президента-демократа Барака Обамы. После теракта в 2012 году в консульстве США в Бенгази, Ливия, в результате которого погибли четыре американца, Конгресс провел более 30 слушаний по этому теракту с участием 10 различных комитетов и более 250 свидетелей.
Это включало двухлетнее расследование Палаты представителей, результаты которого не сообщались до июля 2016 года, в разгар президентской предвыборной гонки, в ходе которой один из субъектов расследования, бывший госсекретарь Хиллари Клинтон, быть кандидатом от Демократической партии. Хотя окончательный отчет не содержал каких-либо доказательств правонарушений Клинтон, это определенно не помогло ей поднять эту тему перед избирателями.
Сен. Сэм Эрвин, член Конгресса Северной Каролины, председатель комитета, расследовавшего Уотергейт, однажды заметил, что расследования иногда служат «катализатором», заставляющим Конгресс и общественность поддержать жизненно важные реформы. Но в других случаях, предупредил он, расследования также служили «платформой для демагогов и самых отъявленных сторонников».
Ограниченное влияние расследования Конгресса
Исследование, проведенное в 2016 году старшим научным сотрудником Института Брукингса Полом С. Лайтом, показало, что из 100 исследований, проведенных в период с 1945 по 2012 год, только 16 оказали значительное влияние на проблему, в то время как воздействия, а 29 практически не повлияли.
Исторические расследования Конгресса
Вот список некоторых наиболее примечательных расследований Конгресса:
Расследование Роберта Морриса: В 1790 году финансист Роберт Моррис попросил Конгресс расследовать его собственное обращение с деньгами страны во время Войны за независимость, чтобы очистить его имя от предполагаемых нарушений. Это было первое в истории расследование Конгресса.
Рейд Джона Брауна: В 1859-1860 годах специальный комитет Сената расследовал набег аболиционистов-подстрекателей на арсенал в Харперс-Ферри, штат Вирджиния. Это было первое в истории расследование Сената..
Ку-клукс-клан: С 1871 по 1872 год сенатский комитет, возглавляемый сенатором Джоном Скоттом, республиканцем от Пенсильвании, задокументировал террористическую деятельность клана в Северной Каролине и убедил президента Улисс С. Грант посылает войска для вмешательства.
Скандал с куполом чайника: Сенатское расследование 1923-1924 годов выявило коррупционные сделки, которые дали нефтяным компаниям доступ к военно-морским нефтяным запасам на Западе и в конечном итоге привели к осуждению Хардинга за взяточничество. Министр внутренних дел администрации Альберт Фолл. Фолл был первым членом кабинета министров, попавшим в тюрьму.
Слушания между Армией и Маккарти: В 1954 году сенатор-республиканец Джозеф Маккарти расследовал предполагаемое влияние коммунистов на СМИ, правительство и армию США. Маккарти получил возмездие от главного советника армии Джозефа Уэлча, который, как известно, спросил его: «У вас наконец-то нет чувства приличия, сэр?».
Уотергейт: Специальный комитет 1973-74 годов, возглавляемый сенатором Сэмом Эрвином, расследовал кражу со взломом в штаб-квартире Демократического национального комитета и другие незаконные действия, совершенные в ходе предвыборной кампании президента Ричарда Никсона.. Это расследование стало одной из причин, побудивших Никсона уйти в отставку.
Злоупотребления разведданными: В 1975-76 гг. специальный комитет Сената расследовал злоупотребления властью со стороны разведывательных и правоохранительных органов США, включая программу ФБР COINTELPRO, которая пыталась подорвать и дискредитировать деятели гражданских прав, такие как Мартин Лютер Кинг-младший..
Дело Иран-контрас: В 1987 году совместный комитет Конгресса обратил внимание на тайные продажи ракет администрацией Рейгана Ирану и перенаправление вырученных средств на помощь никарагуанским контрас повстанцы.
Big Tobacco: 1994 г. На слушаниях в Палате представителей под руководством члена палаты представителей Генри Ваксмана из штата Калифорния под присягой были опрошены руководители табачной промышленности о том, вызывают ли их продукты привыкание. Позже он получил секретные документы, свидетельствующие о сокрытии информации в отрасли.
Бенгази: Конгресс провел несколько слушаний о причине нападения на ливийскую миссию в 2012 году и о том, мог ли Государственный департамент предотвратить его. Когда бывший госсекретарь Хиллари Клинтон впервые давала показания, она незабываемо сказала: «Дело в том, что у нас было четверо мертвых американцев. Было ли это из-за протеста или это было из-за парней, прогуливающихся однажды ночью, которые решили, что они "Они пойдут убивать американцев? Какая разница на данный момент? Наша работа - выяснить, что произошло, и сделать все возможное, чтобы это больше никогда не повторилось".
Примечание автора: Как работают расследования Конгресса
Я интересовался расследованиями Конгресса с тех пор, как в подростковом возрасте смотрел по телевизору слушания по Уотергейту. Как журналист, я часто использовал свидетельские показания как источник информации.