Как работают ядерные бомбы

Первая ядерная бомба, предназначенная для уничтожения людей, взорвалась над Хиросимой, Япония, 6 августа 1945 года. Три дня спустя над Нагасаки взорвалась вторая бомба. Число погибших в результате двух взрывов бомб - по оценкам, 214 000 человек - и разрушений, нанесенных этим оружием, было беспрецедентным в истории войн

В конце Второй мировой войны США были единственной в мире сверхдержавой, обладавшей ядерным потенциалом. Но это длилось недолго. Советский Союз с помощью сети шпионов, укравших американские ядерные секреты, также успешно испытал собственную атомную бомбу в 1949 году.

По мере того, как США и Советы вступали в многолетний период вражды, который стал известен как Холодная война, обе страны разработали еще более мощное ядерное оружие - водородную бомбу - и создали арсеналы боеголовок. Обе страны пополнили свои флоты стратегических бомбардировщиков межконтинентальными баллистическими ракетами наземного базирования, способными достигать городов друг друга за тысячи миль. Подводные лодки также были оснащены ядерными ракетами, что еще больше облегчало проведение разрушительной атаки.

Другие страны - Великобритания, Франция, Китай и Израиль - к концу 60-х имели ядерное оружие.

Ядерная бомба нависла над всеми и вся. В школах проводились учения по ядерному налету. Правительство построило бомбоубежища. Домовладельцы вырыли бункеры во дворах. В итоге ядерные державы застыли в противостоянии. У обеих была стратегия взаимного гарантированного уничтожения - по сути, даже если одна нация предпримет успешную внезапную атаку, которая убьет миллионы и нанесет широкомасштабные разрушения, у другой нации все равно останется достаточно оружия, чтобы контратаковать и нанести столь же жестокое возмездие.

Эта ужасная угроза удерживала их от использования ядерного оружия друг против друга, но даже в этом случае страх перед катастрофической ядерной войной оставался. В 1970-х и 80-х напряженность продолжалась. При президенте Рональде Рейгане США следовали стратегии развития технологии противоракетной обороны, которую скептики окрестили «Звездными войнами», которая была предназначена для защиты США от нападения, но также могла позволить США нанести удар первыми безнаказанно. К концу десятилетия, когда экономика Советского Союза начала колебаться, Рейган и советский лидер Михаил Горбачев серьезно работали над ограничением ядерных вооружений.

В 1991 году преемник Рейгана Джордж Х. У. Буш и Горбачев подписали еще более важный договор СНВ-1 и договорились о значительном сокращении своих арсеналов. После распада Советского Союза в 1991 году Буш и Борис Ельцин, президент новой Российской Федерации, подписали еще один договор, СНВ-2, в 1992 году, который еще больше сократил количество боеголовок и ракет.

Но призрак ядерной бомбы никогда не исчезал. В начале 2000-х США вторглись в Ирак и свергли его диктатора Саддама Хусейна, отчасти из-за опасений, что он пытается разработать ядерное оружие. Однако оказалось, что он отказался от этих тайных усилий. К тому времени Пакистан испытал свое первое ядерное оружие в 1998 году.

Но другая тоталитарная страна, Северная Корея, преуспела там, где потерпел неудачу Саддам. В 2009 году северокорейцы успешно испытали ядерное оружие, столь же мощное, как атомная бомба, разрушившая Хиросиму. Подземный взрыв был настолько сильным, что вызвал землетрясение магнитудой 4,5. А к 2020-м годам усиление напряженности в отношениях между Россией и западными странами в сочетании с перспективой создания нового поколения гиперзвуковых ракет, способных уклоняться от систем раннего предупреждения и доставлять ядерные боеголовки, повысило вероятность новой пугающей гонки ядерных вооружений.

Хотя политический ландшафт ядерной войны значительно изменился за эти годы, наука о самом оружии - атомных процессах, которые высвобождают всю эту ярость, - была известна со времен Эйнштейна. В этой статье будет рассмотрено, как работают ядерные бомбы, в том числе как они строятся и развертываются. Сначала краткий обзор атомной структуры и радиоактивности.

Атомная структура и радиоактивность

Прежде чем мы сможем добраться до бомб, мы должны начать с малого, с атомарного размера. Как вы помните,атомсостоит из трех субатомных частиц -протонов,нейтроновиэлектроныЦентр атома, называемыйядром, состоит из протонов и нейтронов. Протоны заряжены положительно; нейтроны вообще не имеют заряда; а электроны заряжены отрицательно. Отношение протонов к электронам всегда один к одному, поэтому атом имеет нейтральный заряд. Например, атом углерода имеет шесть протонов и шесть электронов.

Не все так просто. Свойства атома могут значительно меняться в зависимости от того, сколько в нем частиц каждой частицы. Если вы измените количество протонов, вы получите совершенно другой элемент. Если вы измените количество нейтронов в атоме, вы получитеизотоп

Например, углерод имеет три изотопа:

1. углерод-12 (шесть протонов + шесть нейтронов), стабильная и часто встречающаяся форма элемента
2. углерод-13 (шесть протонов + семь нейтронов), стабильный, но редкий
3. углерод-14 (шесть протонов + восемь нейтронов), редкий и нестабильный (или радиоактивный)

Как мы видим на примере углерода, большинство атомных ядер стабильны, но некоторые вообще нестабильны. Эти ядра спонтанно испускают частицы, которые ученые называют излучением. Ядро, испускающее излучение, конечно же, радиоактивно, и акт испускания частиц известен как радиоактивный распад. Существует три типа радиоактивного распада:

1. Альфа-распад: ядро выбрасывает два связанных вместе протона и два нейтрона, известных как альфа-частица.
2. Бета-распад: Нейтрон становится протоном, электроном и антинейтрино. Выброшенный электрон представляет собойбета-частицу.
3. Спонтанное деление: Ядро распадается на две части. При этом он может испускать нейтроны, которые могут стать нейтронными лучами. Ядро также может излучать всплеск электромагнитной энергии, известный какгамма-лучи Гамма-лучи - это единственный тип ядерного излучения, который исходит от энергии, а не от быстро движущихся частиц.

Особенно запомните ту часть, посвященную расщеплению. Это будет продолжаться, пока мы обсуждаем внутреннее устройство ядерных бомб.

Ядерное деление

Ядерные бомбы связаны с сильными и слабыми силами, удерживающими вместе ядра атомов, особенно атомы с нестабильными ядрами. Есть два основных способа высвобождения ядерной энергии из атома.

1. Вядерном делении ученые разделили ядро атома на два меньших фрагмента с помощью нейтрона.
2. Ядерный синтез - процесс, посредством которого солнце производит энергию - включает объединение двух меньших атомов в один больший.

В любом процессе - делении или синтезе - выделяется большое количество тепловой энергии и излучения.

Мы можем приписать открытие ядерного деления работе итальянского физика Энрико Ферми. В 1930-х годах Ферми продемонстрировал, что элементы, подвергнутые бомбардировке нейтронами, могут быть преобразованы в новые элементы. Результатом этой работы стало открытие медленных нейтронов, а также новых элементов, не представленных в периодической таблице.

Вскоре после открытия Ферми немецкие ученые Отто Ган и Фриц Штрассман бомбардировали уран нейтронами, в результате чего образовался радиоактивный изотоп бария. Хан и Страссман пришли к выводу, что низкоскоростные нейтроны заставили ядро урана распасться или разбиться на две более мелкие части.

Их работа вызвала бурную активность в исследовательских лабораториях по всему миру. В Принстонском университете Нильс Бор вместе с Джоном Уилером разработали гипотетическую модель процесса деления. Бор и Уилер предположили, что делению подвергается изотоп урана уран-235, а не уран-238.

Примерно в то же время другие ученые обнаружили, что в процессе деления образуется еще больше нейтронов. Это привело Бора и Уилера к важному вопросу: могут ли свободные нейтроны, образующиеся при делении, запустить цепную реакцию, высвободившую огромное количество энергии? Если это так, возможно, удастся создать оружие невообразимой силы.

И это было.

Ядерное топливо

В марте 1940 года группа ученых, работающих в Колумбийском университете в Нью-Йорке, подтвердила гипотезу, выдвинутую Бором и Уилером: изотопуран-235, илиU-235, был ответственен за деление ядер. Команда Колумбии попыталась инициировать цепную реакцию с использованием U-235 осенью 1941 года, но потерпела неудачу. Затем вся работа была перенесена в Чикагский университет, где на корте для сквоша, расположенном под университетским полем Стэгг, Энрико Ферми наконец осуществил первую в мире управляемую цепную ядерную реакцию. Разработка ядерной бомбы с использованием U-235 в качестве топлива велась быстро.

Из-за того, что U-235 важна для конструкции ядерной бомбы, давайте посмотрим на U-235 более внимательно. U-235 является одним из немногих материалов, которые могут подвергатьсяиндуцированному делению Это означает, что вместо того, чтобы ждать естественного распада урана более 700 миллионов лет, этот элемент можно расщепить намного быстрее, если нейтрон влетает в его ядро. Ядро без колебаний поглотит нейтрон, станет нестабильным и тут же расколется.

Как только ядро захватывает нейтрон, оно распадается на два более легких атома и испускает два-три новых нейтрона (количество выброшенных нейтронов зависит от того, как происходит расщепление атома U-235). Затем два более легких атома испускают гамма-излучение, переходя в свои новые состояния. В этом процессе индуцированного деления есть несколько вещей, которые делают его интересным:

• Вероятность того, что атом урана-235 захватит проходящий нейтрон, довольно высока. В бомбе, которая работает должным образом, более одного нейтрона, испускаемого при каждом делении, вызывает другое деление. Это помогает думать о большом круге шариков как о протонах и нейтронах атома. Если вы выстрелите одним шариком - одним нейтроном - в середину большого круга, он попадет в один шарик, который ударит еще в несколько шариков, и так далее, пока не продолжится цепная реакция.
• Процесс захвата нейтрона и его расщепления происходит очень быстро, порядка пикосекунд (0,000000000001 секунды).
• Чтобы эти свойства U-235 работали, образец урана должен бытьобогащенным; это означает, что количество U-235 в образце должно быть выше естественного уровня. Оружейный уран состоит не менее чем на 90 процентов из U-235.

В 1941 году ученые из Калифорнийского университета в Беркли открыли еще один элемент - элемент 94 - который может быть использован в качестве ядерного топлива. Они назвали элементплутониум и в течение следующего года сделали достаточно для экспериментов. В конце концов, они установили характеристики деления плутония и определили второе возможное топливо для ядерного оружия.

Дизайн бомбы деления

В бомбе деления топливо должно храниться в отдельных подкритических массах, которые не будут поддерживать деление, чтобы предотвратить преждевременную детонацию. Критическая масса - это минимальная масса делящегося материала, необходимая для поддержания ядерной реакции деления.

Подумайте еще раз об аналогии с мрамором. Если круг шариков разбросан слишком далеко друг от друга - докритическая масса - произойдет меньшая цепная реакция, когда «нейтронный шарик» попадет в центр. Если шарики расположить ближе друг к другу в круге - критическая масса - есть большая вероятность того, что произойдет большая цепная реакция.

Хранение топлива в отдельных подкритических массах приводит к проблемам проектирования, которые необходимо решить, чтобы бомба деления функционировала должным образом. Первая задача, конечно же, состоит в том, чтобы собрать подкритические массы вместе, чтобы сформировать сверхкритическую массу, которая обеспечит более чем достаточно нейтронов для поддержания реакции деления во время детонации. Разработчики бомб придумали два решения, о которых мы расскажем в следующем разделе.

Далее свободные нейтроны должны быть введены в сверхкритическую массу, чтобы начать деление. Нейтроны вводятся путем изготовлениянейтронного генератора Этот генератор представляет собой небольшую таблетку из полония и бериллия, разделенную фольгой внутри делящегося топливного ядра. В этом генераторе:

1. Фольга разрывается, когда подкритические массы сходятся вместе и полоний спонтанно испускает альфа-частицы.
2. Эти альфа-частицы затем сталкиваются с бериллием-9, образуя бериллий-8 и свободные нейтроны.
3. Затем нейтроны инициируют деление.

Наконец, конструкция должна позволять расщеплять как можно больше материала до того, как бомба взорвется. Это достигается за счет ограничения реакции деления плотным материалом, называемым тампером, который обычно изготавливается из урана-238. Тампер нагревается и расширяется ядром деления. Это расширение тампера оказывает обратное давление на ядро деления и замедляет расширение ядра. Тампер также отражает нейтроны обратно в ядро деления, повышая эффективность реакции деления.

Триггеры бомбы деления

Самый простой способ собрать подкритические массы вместе - это сделать пушку, стреляющую одной массой в другую. Вокруг нейтронного генератора делается сфера из U-235 и удаляется небольшая пуля из U-235. Пуля помещается на один конец длинной трубки со взрывчаткой за ней, а сфера - на другой конец. Датчик барометрического давления определяет подходящую высоту для взрыва и запускает следующую последовательность событий:

1. Взрывчатка срабатывает и толкает пулю в ствол.
2. Пуля попадает в сферу и генератор, вызывая реакцию деления.
3. Начинается реакция деления.
4. Бомба взрывается.

Little Boy, бомба, сброшенная на Хиросиму, относилась к этому типу бомб и имела мощность 20 килотонн (равную 20 000 тонн тротила) с эффективностью около 1,5 процента. То есть 1,5 процента материала было расщеплено до того, как взрыв унес материал.

Второй способ создания сверхкритической массы требует сжатия докритических масс вместе в сферу путем имплозии. Толстяк, бомба, сброшенная на Нагасаки, была одной из этих так называемыхимплозивных бомб. Это было непросто построить.

Первоначальные конструкторы бомб столкнулись с рядом проблем, в частности, с тем, как контролировать и направлять ударную волну равномерно по сфере. Их решение состояло в том, чтобы создать взрывное устройство, состоящее из сферы U-235, которая будет действовать как тампер, и ядра из плутония-239, окруженного бризантной взрывчаткой. Когда бомба была взорвана, она имела мощность 23 килотонны при КПД 17 процентов. Вот что получилось:

• Выстрел взрывчатки создал ударную волну.
• Ударная волна сжала ядро.
• Началась реакция деления.
• Бомба взорвалась.

Дизайнеры смогли улучшить базовую конструкцию, запускаемую имплозией. В 1943 году американский физик Эдвард Теллер изобрел концепцию бустинга. Бустирование относится к процессу, при котором реакции синтеза используются для создания нейтронов, которые затем используются для индукции реакций деления с более высокой скоростью. Потребовалось еще восемь лет, прежде чем первый тест подтвердил правильность бустинга, но как только пришло доказательство, он стал популярным. В последующие годы почти 90 процентов ядерных бомб, построенных в Америке, использовали конструкцию наддува.

Конечно, термоядерные реакции также могут быть использованы в качестве основного источника энергии в ядерном оружии. В следующем разделе мы рассмотрим внутреннее устройство термоядерных бомб.

Термоядерные бомбы

Бомбы деления работали, но не очень эффективно. Ученым не потребовалось много времени, чтобы задаться вопросом, может ли противоположный ядерный процесс - термоядерный синтез - работать лучше. Слияние происходит, когда ядра двух атомов объединяются, образуя один более тяжелый атом. При чрезвычайно высоких температурах ядра изотопов водорода дейтерия и трития могут легко сливаться, высвобождая при этом огромное количество энергии. Оружие, в котором используется этот процесс, известно кактермоядерные бомбы,термоядерные бомбыиливодородные бомбы

Бомбы термоядерного синтеза имеют более высокую мощность в килотоннах и большую эффективность, чем бомбы деления, но они создают некоторые проблемы, которые необходимо решить:

• Дейтерий и тритий, топливо для термоядерного синтеза, являются газами, и их трудно хранить.
• Тритий в дефиците и имеет короткий период полураспада.
• Топливо в бомбе должно постоянно пополняться.
• Дейтерий или тритий должны быть сильно сжаты при высокой температуре, чтобы инициировать реакцию синтеза.

Ученые решают первую проблему, используя дейтерат лития, твердое соединение, не подвергающееся радиоактивному распаду при нормальной температуре, в качестве основного термоядерного материала. Чтобы решить проблему с тритием, разработчики бомб полагаются на реакцию деления для получения трития из лития. Реакция деления также решает последнюю проблему.

Большая часть излучения, испускаемого при реакции деления, - это рентгеновские лучи, и эти рентгеновские лучи обеспечивают высокие температуры и давления, необходимые для инициирования синтеза. Итак, термоядерная бомба имеет двухступенчатую конструкцию: первичный компонент деления или форсированного деления и вторичный термоядерный компонент.

Чтобы понять конструкцию этой бомбы, представьте, что внутри корпуса бомбы находится бомба имплозивного деления и корпус цилиндра из урана-238 (тампер). Внутри тампера находится дейтерид лития (топливо) и полый стержень из плутония-239 в центре цилиндра.

Цилиндр от имплозивной бомбы отделяет экран из урана-238 и пенопласта, который заполняет оставшееся пространство в корпусе бомбы. Детонация бомбы вызывает следующую последовательность событий:

1. Бомба деления взрывается, испуская рентгеновские лучи.
2. Эти рентгеновские лучи нагревают внутреннюю часть бомбы и тампер; щит предотвращает преждевременную детонацию топлива.
3. Тепло заставляет тампер расширяться и сгорать, оказывая давление внутрь на дейтерат лития.
4. Дейтерат лития сжимается примерно в тридцать раз.
5. Ударные волны сжатия инициируют деление плутониевого стержня.
6. Делящийся стержень испускает излучение, тепло и нейтроны.
7. Нейтроны переходят в дейтерат лития, соединяются с литием и образуют тритий.
8. Сочетание высокой температуры и давления достаточно для протекания реакций синтеза трития и дейтерия и дейтерия с дейтерием, производящих больше тепла, излучения и нейтронов.
9. Нейтроны от реакций синтеза вызывают деление в кусках урана-238 из тампера и экрана.
10. Расщепление тампера и щита приводит к еще большему излучению и теплу.
11. Бомба взрывается.

Все эти события происходят примерно за 600 миллиардных долей секунды (550 миллиардных долей секунды для имплозии ядерной бомбы, 50 миллиардных долей секунды для событий термоядерного синтеза). В результате произошел огромный взрыв мощностью 10 000 килотонн, что в 700 раз мощнее взрыва Little Boy.

Доставка ядерной бомбы

Одно дело построить ядерную бомбу. Совсем другое дело доставить оружие к намеченной цели и успешно его взорвать. Особенно это касалось первых бомб, созданных учеными в конце Второй мировой войны. В статье для журнала Scientific American за 1995 год Филип Моррисон, участник Манхэттенского проекта, так сказал о первом оружии: «Все три бомбы 1945 года - испытательная бомба и две бомбы, сброшенные на Японию, - были почти импровизированными частями. сложное лабораторное оборудование, чем надежное оружие."

Доставка этих бомб к их конечному пункту назначения была почти такой же импровизированной, как и их конструкция и конструкция. Авианосец «Индианаполис» доставил части и обогащенное урановое топливо бомбы «Малыш» на остров Тиниан в Тихом океане 28 июля 1945 года. Компоненты бомбы «Толстяк» на трех модифицированных B-29 прибыли в августе.2, 1945.

Команда из 60 ученых вылетела из Лос-Аламоса, штат Нью-Мексико, на Тиниан, чтобы помочь в сборке. Бомба Little Boy весом 9 700 фунтов (4 400 кг) и размером 10 футов (3 метра) от носа до хвоста была готова первой. 6 августа экипаж погрузил Маленького Мальчика на Enola Gay, B-29, пилотируемый полковником Полом Тиббетсом. Самолет пролетел 750 миль (1200 км) до Японии и сбросил бомбу в воздух над Хиросимой, где она взорвалась ровно в 8:12 утра.

9 августа почти 11 000-фунтовая (5 000-килограммовая) бомба Fat Man совершила то же путешествие на борту Bockscar, второго B-29, пилотируемого майором Чарльзом Суини. Его смертоносный груз взорвался над Нагасаки незадолго до полудня.

Сегодня метод, использовавшийся во время Второй мировой войны против Японии, - гравитационные бомбы, доставляемые самолетами, - остается жизнеспособным способом доставки ядерного оружия. Но с годами, когда боеголовки уменьшились в размерах, стали доступны и другие варианты. Многие страны накопили несколько баллистических и крылатых ракет, оснащенных ядерными устройствами.

Большинство баллистических ракет запускаются с наземных шахт или подводных лодок. Они выходят из атмосферы Земли, преодолевают тысячи миль к своим целям и снова входят в атмосферу, чтобы развернуть свое оружие. Крылатые ракеты имеют меньшую дальность и меньшие боеголовки, чем баллистические ракеты, но их сложнее обнаружить и перехватить. Их можно запускать с воздуха, с мобильных пусковых установок на земле и с морских кораблей.

Тактическое ядерное оружие (ТЯО) также стало популярным во время холодной войны. Предназначенные для поражения небольших территорий, ТЯО включают в себя ракеты малой дальности, артиллерийские снаряды, наземные мины и глубинные бомбы.

Последствия и риски для здоровья ядерных бомб

Взрыв ядерного оружия приводит к огромным разрушениям, а обломки будут содержать микроскопические доказательства того, откуда были получены материалы бомб. Взрыв ядерной бомбы над такой целью, как населенный город, наносит огромный ущерб. Степень повреждения зависит от расстояния от центра взрыва бомбы, который называетсягипоцентрилиэпицентр Чем ближе вы находитесь к гипоцентр, тем тяжелее повреждение. Ущерб вызван несколькими вещами:

• Волна сильного жара от взрыва
• Давление ударной волны, созданной взрывом
• Радиация
• Радиоактивные осадки, которые включают облака мелких радиоактивных частиц пыли и обломков бомб, которые падают обратно на землю

В эпицентре все мгновенно испаряется из-за высокой температуры (до 500 миллионов градусов по Фаренгейту или 300 миллионов градусов по Цельсию). За пределами эпицентра большинство жертв вызвано ожогами от жары, травмами от летящих обломков, вызванных ударной волной, и острым воздействием высокой радиации.

За пределами непосредственной зоны взрыва жертвы вызваны жарой, радиацией и пожарами, вызванными волной жары. В долгосрочной перспективе радиоактивные осадки происходят на более широкой территории из-за преобладающих ветров. Частицы радиоактивных осадков попадают в систему водоснабжения и вдыхаются и проглатываются людьми, находящимися на расстоянии от места взрыва.

Ученые изучили выживших после бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, чтобы понять краткосрочные и долгосрочные последствия ядерных взрывов для здоровья человека. Радиация и радиоактивные осадки поражают те клетки организма, которые активно делятся (волосы, кишечник, костный мозг, репродуктивные органы). Некоторые из полученных состояний здоровья включают:

• тошнота, рвота и диарея
• катаракта
• выпадение волос
• потеря клеток крови

Эти состояния часто повышают риск развития лейкемии, рака, бесплодия и врожденных дефектов.

Ученые и врачи все еще изучают выживших после бомбардировок Японии и ожидают, что со временем появятся новые результаты.

В 1980-х годах ученые оценили возможные последствия ядерной войны (множество ядерных бомб взорвалось в разных частях мира) и предложили теорию о том, что может наступить ядерная зима. В сценарии ядерной зимы взрыв многих бомб поднимет огромные облака пыли и радиоактивных материалов, которые поднимутся высоко в атмосферу Земли. Эти облака блокировали бы солнечный свет.

Уменьшение уровня солнечного света понизит температуру поверхности планеты и уменьшит фотосинтез растений и бактерий. Сокращение фотосинтеза нарушит пищевую цепь, что приведет к массовому вымиранию жизни (включая людей). Этот сценарий похож на гипотезу астероида, которая была предложена для объяснения вымирания динозавров. Сторонники сценария ядерной зимы указывали на облака пыли и мусора, которые разлетелись далеко по планете после извержений вулкана Св. Елены в США и горы Пинатубо на Филиппинах.

Ядерное оружие обладает невероятной долгосрочной разрушительной силой, которая распространяется далеко за пределы первоначальной цели. Вот почему правительства мира пытаются контролировать распространение технологий и материалов для изготовления ядерных бомб и сокращать арсенал ядерного оружия, развернутого во время холодной войны. Именно поэтому ядерные испытания, проведенные Северной Кореей и другими странами, вызывают столь бурную реакцию международного сообщества. Взрывы в Хиросиме и Нагасаки, возможно, произошли много десятилетий назад, но ужасные образы того рокового августовского утра горят как никогда ясными и яркими.

Опасное будущее

За более чем три четверти века после ядерных атак на Хиросиму и Нагасаки мир не видел ни одного случая применения ядерного оружия, а количество оружия в ядерных арсеналах стран резко сократилось, с пикового значения в 70 300 человек в 1986 году до примерно 12 700 человек в начале 2022 года. Две крупнейшие ядерные сверхдержавы мира - это США, у которых чуть более 5400 единиц оружия, и Россия, у которой почти 6000 единиц, хотя у США немного больше развернутых стратегических вооружений - 1644 единицы по сравнению с Россией., 1, 588.

Плохая новость: это падение в основном является результатом усилий по сокращению вооружений в 1990-х годах. И хотя США продолжают медленно сокращать свои ядерные арсеналы, считается, что другие страны - Китай, Индия, Северная Корея, Пакистан, Великобритания и, возможно, Россия - наращивают свои.

Кроме того, технологические достижения угрожают сделать ядерное оружие еще более разрушительным, чем оружие прошлого. Например, баллистические ракеты США все чаще содержат сложные электронные датчики на концах своих металлических оболочек, которые дают им возможность взорваться над целью точно в нужный момент, чтобы вызвать оптимальное количество разрушений. Такие устройства могут позволить ядерной боеголовке разрушить даже глубоко заглубленные объекты, такие как подземная ракетная шахта.

В то время как такое оружие может удерживать противника от агрессивных действий, которые повлекут за собой ядерный ответ, эксперты по ядерной стратегии также обеспокоены тем, что враги могут решить нанести удар первыми, чтобы избежать риска уничтожения своего оружия в результате превентивного удара..

Другие потенциально дестабилизирующие разработки: гиперзвуковые ракеты, которые быстрее и маневреннее обычных ракет и могут затруднить ответ противника на атаку, тем самым увеличивая риск того, что противоборствующая страна может пойти на первый шаг. забастовка.

Еще одна проблема будущего - это агрессивные импульсы мировых лидеров в эпоху, когда нормы размываются. Например, когда российский лидер Владимир Путин стремился удержать другие страны от вмешательства в его вторжение в Украину в 2022 году, он пригрозил «такими последствиями, с которыми вы никогда не сталкивались в своей истории», что некоторые восприняли как предупреждение о том, что он может прибегнуть к применение ядерного оружия. В ответ министр иностранных дел Франции Жан-Ив Ле Дриан сказал: «Я думаю, что Владимир Путин также должен понять, что Атлантический альянс - это ядерный альянс».