Хотя шины вашего автомобиля могут иметь близкое знакомство с дорогами, скорее всего, вы едете по ним, не задумываясь о том, как они доставят вас из точки А в точку Б. обеспечить эффективную торговлю. На самом деле, Соединенные Штаты так любят дороги, что, по данным Геологической службы США, построили из них почти 4 миллиона миль (6,4 миллиона километров).
Однако растет озабоченность по поводу воздействия дорог на окружающую среду. Насколько суровы дороги в их экологическом окружении?
Мать-природа знает лучше
Природа предоставляет идеальные средства обработки ливневых вод. Ливневая вода просачивается вниз, проходя через очищающую почву, камни и другие естественные преграды, прежде чем попасть в пруды, озера и ручьи. Дороги нарушают эту естественную очистку, создавая поверхностный сток, воду, смешанную с остатками дорожного покрытия (масло, ржавчина, резина, металлы, газы и т. д.), которые вынуждены двигаться неестественными путями. Перемещающаяся жидкость собирает на своем пути токсины, такие как удобрения и моторное масло, и на своем пути оставляет высокую концентрацию токсинов на растительности, вызывает эрозию почвы и слишком быстро попадает в природные воды, не получая выгоды от медленного природного процесса очистки.
Являются ли одни дороги более опасными, чем другие? Давайте посмотрим на типы дорог и их составы.
Грязь на грязи
Вы можете подумать, что старомодная грунтовая дорога безвредна. Но это не так. Пыль, переносимая по воздуху в результате строительства дорог, а также ветра и дорожного движения, разрушает растительность, размывает почву (увеличивая сток), увеличивает количество водных отложений (разрушает водную растительность) и загрязняет воздух.
Борьба с пылью создает новые проблемы. В течение многих лет покрытия на нефтяной основе, такие как эмульгированный асфальт и моторное масло, использовались для предотвращения разлета пыли с дорог. Совсем недавно чуть менее вредный хлорид кальция использовался для захвата влаги из воздуха и утяжеления материалов на поверхности дороги, но его сток настолько небезопасен для окружающей среды, что его использование может быть незаконным в некоторых штатах. Grit.com.
Гравий: Каменистая дорога
Гравий, состоящий из песка, ила или глины и битого известняка, кварцита и гранита разного размера, высыпается, а затем выравнивается на дорожке для создания дороги. Хорошая новость заключается в том, что гравий проницаем, поэтому вода и загрязняющие вещества стекают вниз. Плохая новость заключается в том, что нижние слои гравия спрессованы настолько плотно, что вода не может через них течь. Загрязненные воды скапливаются на этих непроницаемых участках глубоко под поверхностью гравия, что затрудняет идентификацию этих луж и разрушает надежды на направить скопившуюся воду по очищающим путям.
Гравий тоже пыльный, но по гравийным дорогам ездят меньше, чем по дорогам с твердым покрытием, и поэтому они накапливают и переносят меньше загрязняющих веществ.
Вездесущий асфальт
96% мощеных дорог Америки составляют асфальт, вещество, состоящее из молекул, в основном многоядерных ароматических углеводородов, извлекаемых из сырой нефти на нефтеперерабатывающем заводе.
Чтобы построить асфальтовую дорогу, материал (5 процентов асфальта и 95 процентов песка и гравия) нагревают до 300-400 градусов по Фаренгейту (148-204 градусов по Цельсию) во вращающемся бункере грузовика, высыпают на гравий и разглаживают. с помощью разбрасывающей машины. Асфальт затвердевает по мере охлаждения.
Асфальт представляет собой поверхностную воду, сквозь которую не просачиваются воды, и стоки химических веществ, таких как цинк, медь, ржавчина и кадмий, попадают в грунтовые воды, ручьи и реки, где нефильтрованные стоки могут отравлять водную жизнь, портить питьевую воду и занести бактерии E-Coli, что делает воду небезопасной для отдыха.
Являются ли пористые тротуары решением проблемы загрязнения?
Три типа водопроницаемых систем дорожных покрытий обещают бороться со стоками: блокировочные блоки, водопроницаемое бетонное покрытие и пористый асфальт. В блокировочных дорогах используются блокирующие бетонные блоки с небольшими отверстиями между проницаемыми стыками. Эти дороги можно проложить интересными, стильными узорами в городских районах. Проницаемый бетон - это специальная бетонная смесь, в которой используется меньше мелких материалов, таких как песок, в результате чего в смесь добавляются стабильные воздушные карманы, тот же процесс, который используется при создании пористого асфальта, согласно BMPClean.org.
Асфальт является самым популярным материалом для дорог США, поэтому возникает вопрос: может ли пористый асфальт предотвратить токсичные стоки? Ассоциация асфальтовых покрытий Джорджии (GAPA) говорит «да». Пористые асфальтовые дороги также сохраняют воду, способствуют естественному очищению, экономичны и служат десятилетиями, добавляет он. И, при наличии соответствующих инструкций, существующие заводы-изготовители могут легко включать воздушные карманы для смешивания пористого асфальта. Методы строительства различаются; GAPA описывает каменное ложе размером от 18 до 36 дюймов (от 45 до 91 сантиметра) внизу и пористый асфальт сверху. Когда идет дождь, пористые асфальтовые дороги более точно имитируют природу; вода стекает вниз в каменное ложе, затем медленно проникает в почву, где берут свое начало природные процессы.
Университет Нью-Гэмпшира добился больших успехов с построенной в 2004 году парковкой с пористым асфальтом. За три года измерений поверхностный сток не был обнаружен. Что особенно интересно, стоки от соседних сооружений могут быть направлены в пористое асфальтобетонное ложе, очищая и эти воды.