Мир растет с невероятной скоростью. В настоящее время население Земли увеличивается на 60 000 человек каждые восемь часов - это двое детей, рождающихся каждую секунду где-то на земном шаре. Эксперты считают, что если мы продолжим расти такими темпами, к 2050 году нам потребуется на 50 процентов больше энергии для поддержания человечества. И это еще не все; больше людей означает, что нам потребуется больше еды, воды и крова, а также нагрузка на наши возобновляемые ресурсы.
Продолжайте читать, чтобы узнать, как рост населения повлияет на энергию.
Несправедливый и несбалансированный
Тем не менее, если учесть, где население растет быстрее всего, это не те страны, которые потребляют больше всего энергии. Например, в США проживает чуть более 300 миллионов человек - это около 5 процентов населения Земли. Тем не менее, мы потребляем 20 процентов мировой энергии и производим 19 процентов парниковых газов в мире.
Китай немного лучше, но все еще смещен в неправильном направлении, поскольку 20 процентов населения мира ответственны за 33 процента выбросов парниковых газов. Развивающиеся страны, такие как Индия и некоторые африканские страны, как правило, потребляют гораздо меньше энергии, но усугубляют демографический кризис. Индия, например, является почти полной противоположностью Соединенных Штатов по шкале энергопотребления, потребляя всего 5 процентов мировой энергии. Но с населением почти 1,2 миллиарда человек на его долю приходится почти 17 процентов населения Земли.
Связь населения с энергией
Итак, связаны ли между собой население и потребление энергии? К сожалению, да. Хотя более богатые страны не растут такими быстрыми темпами, как развивающиеся страны, они все же растут. И по мере того, как каждый человек добавляется на Землю, ресурсы становятся все более ценным товаром, особенно невозобновляемые, такие как ископаемое топливо, которое обеспечивает большую часть мировой энергии. Подумайте вот о чем: если сейчас Соединенные Штаты потребляют 20 процентов мировой энергии, сколько энергии будет потреблять страна, если к 2050 году ее население достигнет прогнозируемого ООН населения в 450 миллионов человек?
Наш ненасытный аппетит к энергии во всем мире способствует вырубке лесов, глобальному потеплению и другим экологическим проблемам, таким как загрязнение и кислотные дожди. В Соединенных Штатах 40 процентов наших водных ресурсов уже настолько загрязнены, что они небезопасны для рыбной ловли или не могут поддерживать водную жизнь.
Исправить кризис
Очевидно, что рост населения представляет собой проблему, но как ее решить? Эксперты предлагают заняться областями с самыми высокими темпами роста, проводя обучение по планированию семьи и делая современные противозачаточные средства доступными в развивающихся странах в качестве отправной точки. По оценкам исследователей, более 215 миллионов женщин во всем мире отложили бы или перестали бы иметь детей, если бы им были доступны эти два ресурса.
Но сокращение темпов роста населения само по себе не решит проблему энергопотребления. Вместо этого, говорят эксперты, мы должны также найти более чистые и эффективные источники энергии, сократить наше текущее потребление и заставить правительства ввести более строгие правила. Маленькие шаги, такие как переход на энергосберегающие приборы и люминесцентные лампы или использование программируемых термостатов, также являются способами экономии энергии домовладельцами. Каким бы ни было решение, эксперты соглашаются, что если есть хоть какая-то надежда на перемены, необходимы групповые усилия по всему миру.