На днях я купила дорогую сыворотку, которая обещала чудесным образом сбросить годы с моего лица, борясь со свободными радикалами. Был ли я полностью уверен, что представляют собой эти зловещие враги и почему мне нужно вкладывать средства в продукт, чтобы бороться с ними? Нет. Был ли я готов раскошелиться на абсурдную сумму денег, чтобы пойти на войну со своими тонкими линиями? Конечно.
Но мне стало любопытно узнать больше о предполагаемых виновниках моих поверхностных опасений. Что вообще такое свободные радикалы? Я слышала этот термин раньше (даже за пределами маркетинга моего нового дорогого лосьона для лица). Является ли мой антивозрастной крем единственным способом защитить себя, или мне следует больше беспокоиться о свободных радикалах и гораздо более серьезных проблемах со здоровьем, таких как рак?
Что такое свободные радикалы?
«Свободные радикалы - это, по сути, нестабильные атомы, - говорит доктор медицины из Аризоны Наташа Бхуян. - В медицине они вызывают разрушение клеток с течением времени и связаны со старением».
Суперпростой обзор химии для вас: Атомы различных элементов являются строительными блоками, из которых состоят такие молекулы, как вода (H2O), азот (N2) и другие. Электроны - это отрицательно заряженные частицы атомов, и им нравится быть парами.
Когда электрон теряет своего партнера, он создает свободный радикал, который обычно нестабилен и очень реактивен. Свободные радикалы обычно очищают организм в поисках замены отсутствующему электрону, и все это грабеж может привести к повреждению клеток, белков и ДНК, а также к цепной реакции свободных радикалов, поскольку дестабилизированные компоненты клетки пытаются восстановить стабильность.
Одним хорошо известным примером свободного радикала является гидроксильный радикал (HO•). Молекуле не хватает одного атома водорода до молекулы воды, поэтому у нее есть одна связь, «свисающая» с кислорода (на что указывает точка рядом с буквой O). Двумя другими примерами свободных радикалов являются молекула карбена (:CH2), которая имеет две оборванные связи; и супероксидный анион (•O−2), представляющий собой молекулу кислорода (O2) с одним дополнительным электроном и одной оборванной связью.
Откуда берутся свободные радикалы?
Так как же образуются свободные радикалы и почему они возникают? «Я копаюсь в своих курсах химии ради этого!» - говорит Буян. «С научной точки зрения свободные радикалы - это неспаренные электроны, которые ищут пару для связи. Теория, лежащая в основе свободных радикалов, заключается в том, что они могут привести к окислительному стрессу, то есть к дисбалансу между свободными радикалами и антиоксидантами».
Еще один небольшой научный урок для вас: антиоксиданты - это природные или искусственные вещества, которые могут помочь предотвратить или отсрочить некоторые типы повреждения клеток. Их часто можно найти во фруктах и овощах (что является одной из основных причин, по которой вас всегда учат есть их больше).
Многие аспекты современной жизни - наша диета, образ жизни, факторы окружающей среды, такие как загрязнение и т. д., - могут вызывать окислительный стресс, то есть дисбаланс между антиоксидантами и свободными радикалами. Со временем окислительный стресс ослабляет клетки и ткани и может сделать вас более уязвимыми к определенным проблемам со здоровьем, включая болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, рак, диабет и многое другое. И, как хорошо известно маркетологам красоты, окислительный стресс также может ускорить процесс старения.
«Теоретически окислительный стресс может повредить наши клетки, что приводит к таким вещам, как изменения кожи», - говорит Бхуян. «Это было связано с возрастными изменениями».
Можно ли остановить свободные радикалы?
Теперь, когда вы знаете, что свободные радикалы могут нанести ущерб вашему здоровью, вы, вероятно, задаетесь вопросом, есть ли способы предотвратить их образование или, по крайней мере, свести к минимуму их негативное воздействие. В конце концов, я потратил половину своей зарплаты на эту сыворотку в надежде предотвратить их ужас, связанный с кожей.
«На самом деле в этой области не так много доказательной медицины, - говорит Бхуян. «Вокруг много теорий, но нет ни одной проверенной. Некоторые люди утверждают, что употребление в пищу продуктов, богатых антиоксидантами, может быть полезным, поскольку антиоксидант «отдает» электрон нестабильным свободным радикалам. Но, если честно,, нет долгосрочных исследований, доказывающих какие-либо преимущества в отношении старения."
Итак, несмотря на то, что многие продукты и добавки рекламируют заявления о предотвращении или даже уменьшении вреда, наносимого свободными радикалами и старения кожи и всего тела, научных данных, подтверждающих это, недостаточно.
Если вы боретесь с заболеванием, связанным с окислительным стрессом, или подвергаетесь повышенному риску его возникновения, вам следует обратиться к своему лечащему врачу, чтобы составить план лечения, который вам подходит. И если вы пытаетесь сохранить молодость, вы можете переключить свое внимание с борьбы со свободными радикалами на что-то гораздо более простое. «Реальность такова, что если вы хотите свести к минимуму морщины, лучшее, что вы можете сделать, - это использовать солнцезащитный крем!» Бхуян говорит.
Интересно
Может быть недостаточно доказательств того, что антиоксиданты сами по себе снижают риск развития хронических заболеваний, но эксперты в области здравоохранения по-прежнему рекомендуют есть много фруктов и овощей, богатых антиоксидантами, как часть здорового питания. По какой бы то ни было причине - будь то влияние других неантиоксидантных компонентов этих продуктов, другие факторы в рационе человека или другой образ жизни, связанный с употреблением этих продуктов, - диета, богатая фруктами и овощами, связана с более низким риском хронических заболеваний..