Чтобы понять, как телескоп может заглянуть сквозь время в прошлое, давайте начнем с современного примера - того, что мы видим, когда смотрим на наше солнце. Хорошо, возможно, не "смотреть" - это не очень хорошая идея. Но если бы вы прямо сейчас вышли на улицу, чтобы мельком увидеть нашу любимую звезду, вы бы увидели солнечные лучи из прошлого. Восемь минут назад, если быть точным.
Это потенциально довольно интересно, не так ли? Мы в будущем! Мы могли бы сказать солнцу, кто выиграет Мировую серию, за восемь минут до того, как оно это узнает, и заработать миллионы долларов на солнечных азартных играх.
К сожалению, мы не можем испытать острые ощущения вселенной раньше, чем кто-либо другой. Вместо того, чтобы заглянуть в будущее, мы на самом деле слишком далеко, чтобы увидеть, что происходит в эту секунду до Солнца. Все сводится к свету и тому, как быстро он доходит до нас. Свет движется со скоростью 186 000 миль (300 000 километров) в секунду. Говоря языком технических наук, это быстро, как все.
Это так быстро, что когда мы включаем лампу дома, нам никогда не приходится "ждать" света - или, точнее, свет находится так близко от нас, что время, которое требуется, чтобы добраться до нас оказывается ничтожным. Но солнечным лучам, находящимся на расстоянии 92 миллионов миль (150 миллионов километров) от нас, еще предстоит пройти довольно большое расстояние, прежде чем они достигнут Земли. Так что на самом деле мы всегда смотрим на солнце таким, каким оно появилось восемь минут назад. Если вдруг погасло солнце? Мы были бы в блаженном неведении восемь минут.
Солнце - просто пример. Всякий раз, когда мы смотрим в далекие уголки космоса в телескоп, мы видим одно и то же. Например, ближайшая к нам звезда - Альфа Центавра - настолько далека, что мы наблюдаем за ней с расстояния 4,2 световых года. Или как это выглядело 4,2 года назад.
Телескопы вроде Хаббла смотрят на галактики на расстоянии 100 миллионов световых лет; точно так же, как Солнце на восемь минут старше того, что мы видим, мы смотрим на галактики такими, какими они выглядели 100 миллионов лет назад. Это означает, что если бы мы были в этих далеких галактиках - прямо в эту секунду - глядя на Землю в мощный телескоп, мы бы наблюдали, как динозавры топчутся вокруг нашей планеты.
Другими словами? Эти далекие галактические наблюдатели также могли бы заглянуть в прошлое, наблюдая за нами.
Часто задаваемые вопросы
Как телескоп смотрит в прошлое?
Телескоп заглядывает в прошлое, потому что свету от далеких объектов нужно время, чтобы добраться до нас. Чем дальше объект, тем больше времени требуется, чтобы его свет достиг нас. Поэтому, когда мы смотрим на удаленные объекты, мы видим их такими, какими они были в прошлом.