Такие жесткие, красочные и смертоносные кустарники, как у Джеймса Бонда, встречаются редко, но вечнозеленые олеандры (Nerium oleander) входят в этот список. Туземцы Средиземноморья и Азии достаточно хорошо адаптировались к условиям в некоторых частях зон устойчивости растений с 8 по 10 Министерства сельского хозяйства США, чтобы вытеснить местные растения. Они также содержат настолько смертоносный сок, что употребление всего лишь одного листа может привести к летальному исходу. Однако супергеройская сила олеандров не может сдержать их столь же сильных и красочных врагов: гусеницы олеандра (Syntomeida epilais Walker) по своему желанию питаются кустами. Их убийство требует настойчивости и времени.
Яркие обжоры
За месяц гусеницы олеандра выедают длину от 1/10 до 1 1/4 дюйма, что почти в 13 раз больше. Недавно вылупившиеся гусеницы питаются колониями на обратной стороне листьев.
После третьей линьки колонии расходятся, и каждая гусеница перемещается по растению, по ходу съедая целые листья. На этом этапе хорошо видны их чернощетинистые ярко-оранжевые тела. Вредители линяют еще три раза в течение следующих трех недель, и сильное заражение может привести к потере листьев олеандра.
Взрослые гусеницы олеандра покидают своих хозяев и окукливаются в группах коричневых коконов, защищенных черной шелковой паутиной.
Знакомьтесь с мотыльками
Насекомые, ответственные за заражение гусениц олеандра, - это осы в горошек. Весной переливающиеся сине-черные бабочки откладывают гроздья яиц от кремово-белого до светло-желтого цвета на тыльной стороне листьев растения-хозяина.
Летая в течение дня, осы в горошек нарушают нормальное поведение бабочек. Теперь их можно найти везде, где растут олеандры за пределами Калифорнии. Хотя кустарники остаются наиболее распространенными хозяевами-гусеницами, но бабочки также откладывают яйца на других токсичных собачьих губах.
К ним относятсямолочая(Asclepias spp.) - многолетнее растение в зонах USDA с 3 по 10, в зависимости от сорта - пустынные розы (Adenium obesum), морозостойкие в зонах USDA с 10 по 12. икартофельная лоза дьявола (Echites umbellatus), которая растет только в зонах Министерства сельского хозяйства США с 9 по 10 на юго-востоке Флориды.
Досрочное выбывание
Убивать гусениц олеандра проще всего, когда они все еще питаются группами. У маленьких олеандров срежьте зараженные листья чистыми острыми секаторами и поместите их в закрывающийся пластиковый пакет. После заморозки пакета на 24 часа выбросьте его в мусор.
Защитите себя от раздражающего кожу сока с помощью водонепроницаемых перчаток, длинных брюк и рубашки с длинными рукавами. Чтобы избежать распространения болезней, между разрезами протирайте лезвия секатора тканью, смоченной в спирте.
Убивайте взрослых гусениц, собирая их вручную и бросая их в мыльную воду.
Борьба с ошибками
Крошечные хищные осы и тахиниды откладывают яйца на гусеницах олеандра, а их личинки пожирают вредителей изнутри. Чтобы заманить их к кустам олеандра, посадите рядом растения семейства зонтичных (Apiaceae).
Взрослые мухи и осы прилетают, чтобы питаться нектаром или пыльцой растений, и остаются, чтобы отложить яйца. Подходящие многолетние растения включаюттысячелистник(Achillea millefolium) иfennel (Foeniculum vulgare), выносливые в зонах USDA с 3 по 9 и с 4 по 9 соответственно.
Микробная магия
Готовый к использованию Bacillus thuringiensis var. спрей «Курстаки» убивает гусениц олеандра на ранних стадияхкровоостанавливающими микробами. Ежедневно следите за растениями на наличие яиц на обратной стороне листьев и опрыскивайте их, когда вылупятся последние из них.
Используйте Bt, когда солнце не освещает растения. Опрыскивайте, пока жидкость не начнет капать с обеих сторон листьев, и повторяйте после дождя или каждые пять-семь дней, пока вы видите активных гусениц.
Одевайтесь в защитную одежду, защитные очки и респираторную маску и следуйте инструкциям на этикетке при использовании Bt.