В зависимости от того, где вы живете, жесткость и репутация жесткой воды могут сильно различаться. Тем не менее, это то, что в той или иной степени затрагивает большинство домов. Почему следует опасаться жесткой воды, и когда уместно инвестировать в умягчители воды?
Что такое жесткая вода?
Жесткая вода содержит аномально высокий уровень кальция и магния. Хотя по некоторым оценкам дома от жесткой воды страдают до 85 процентов, некоторые дома страдают больше, чем другие. Дома с более тяжелой водой могут столкнуться с многочисленными проблемами и повлиять как на ваше здоровье, так и на финансы.
Почему проблематична жесткая вода?
Содержащиеся в жесткой воде минералы вызывают эрозию и забивают трубы, снижая эффективность вашей домашней сантехники и создавая неприглядный известковый налет. Кроме того, минералы являются абразивными и могут повредить стекло, ткань и даже кожу.
Совокупный эффект, вызванный жесткой водой, может увеличить ваши расходы на все: от обслуживания прибора до поврежденной одежды и посуды, более частых покупок средств для ванны и ухода за кожей и более высоких счетов за воду.
Что такое умягчитель воды?
Хотя вы можете подумать, что умягчители воды представляют собой жидкость, на самом деле это устройство, которое подключается непосредственно к водопроводным сетям. Эти приборы заменяют ионы кальция и магния ионами натрия или калия.
Хотя в последние годы этот процесс стал более эффективным, он по-прежнему может потреблять до 25 галлонов воды в день. Обратите внимание, что в некоторых штатах и регионах действуют правила, касающиеся использования определенных типов умягчителей воды.
Предупреждающие знаки и проверка на наличие жесткой воды
В отличие от многих потенциальных бытовых угроз, тестирование на наличие жесткой воды можно проводить разными способами. Используете ли вы один метод или несколько, это может зависеть от состояния дома на момент въезда, от того, насколько распространены проблемы с жесткой водой в вашем районе, или даже от периодической проверки на наличие признаков неисправности.
Проверка масштаба
Известковый налет – это меловидный белый налет, который чаще всего появляется на стенках душа и смесителях. Накипь, образованная кальцием и магнием, также является причиной появления водяных пятен на посуде. Видение белого налета вокруг кончика вашего крана или вокруг его основания может быть признаком дальнейшего накопления в ваших трубах. Это накопление иногда может сопровождаться снижением давления воды из-за минеральных засоров.
Выцветшее белье
Жесткая вода может привести к обесцвечиванию тканей, а также сделать их более колючими. Это происходит из-за абразивных свойств минерального содержимого. Многие стиральные порошки доступны с добавлением жидких смягчителей воды, чтобы компенсировать воздействие жесткой воды.
Хрупкая стеклянная посуда
Одним из многих побочных эффектов жесткой воды является повышенная хрупкость стеклянной посуды. При воздействии избытка минералов в раковине или посудомоечной машине стеклянная посуда может покрыться пятнами. Истирание также может ослабить поверхность, облегчая ее разрушение. Пятна можно удалить с помощью уксуса в посудомоечной машине или при замачивании в раковине, хотя проблема не исчезнет, пока у вас жесткая вода.
Частые проблемы с сантехникой
Частота ремонта сантехники и пониженное давление воды являются признаками жесткой воды. Известковый налет может нанести ущерб вашим трубам, особенно стальным или железным. Хотя трубы из меди и ПВХ более устойчивы к отложениям, они также могут со временем засоряться. Когда накипь начинает забивать трубопровод, она снижает давление воды и позволяет процессу ускориться. Этот процесс также может блокировать клапаны, что приводит к протечкам приборов и необходимости более частого ремонта.
Высокие счета за воду
Один распространенный признак жесткой воды можно обнаружить, изучив счета за воду. Увеличение счетчиков воды, не отражающее ваше фактическое использование, может быть еще одним признаком тяжелой воды. Поскольку содержание минералов влияет на давление воды и повреждает трубы, вы можете непреднамеренно набирать больше воды в свой дом, чтобы добиться того же количества воды в ванне, унитазе или раковине.
Нагреватель горячей воды
Обычно рекомендуется промывать водонагреватель один или два раза в год, чтобы удалить любой осадок со дна. Избыток осадка может поглощать тепло от воды. При достаточном накоплении осадок может даже затвердеть, что сократит срок службы вашего обогревателя. Поскольку жесткая вода содержит кальций и другие отложения, вы заметите больше осадка во время промывки, если у вас жесткая вода, и, возможно, вам придется промывать чаще.
Пятна раковины
Когда вода высыхает в раковине или ванне, вы не должны видеть белых контуров или пятен. Это вызвано тем, что минералы остаются после испарения воды. Уксус - это простой способ стереть эти пятна, хотя он не устранит основную проблему.
Проблемы с кожей
Избыток минералов в жесткой воде может помешать правильному растворению мыла и шампуня. В результате ваши волосы могут стать сухими и ломкими. Поры могут блокироваться, что приводит к появлению черных точек. Между тем, ваша кожа может чувствовать себя сухой, раздраженной, зудящей или грубой. Если вы испытываете эти симптомы дома, а не в гостях у стилиста или у кого-то еще, это может быть хорошим признаком жесткой воды.
Проверка жесткости воды
Если вы сомневаетесь, наборы для анализа воды - отличный способ определить многочисленные потенциальные проблемы с водой. Обычно их можно приобрести в хозяйственном магазине. Вы получите рейтинг, основанный на количестве гран на галлон (GPG), что важно при принятии решения о покупке смягчителя воды.
Более простой тест на жесткость воды просто требует пустой бутылки из-под воды и средства для мытья посуды, хотя это не проинформирует вас о других потенциальных проблемах с водой, таких как содержание бактерий или химических веществ, и не даст вам рейтинга GPG.
Должен ли я приобрести смягчитель воды?
Просто наличие жесткой воды не всегда означает, что вам нужно инвестировать в систему смягчения воды. В некоторых случаях с жесткостью воды можно справиться только с помощью простых средств, таких как уксус или смена моющих средств. В других случаях вмешательство может оказаться более дешевым вариантом с течением времени.
Выбор умягчителя воды
Существует три основных типа умягчителей воды, каждый из которых имеет свои плюсы и минусы. Некоторые производители предлагают фильтры обратного осмоса в качестве четвертого типа смягчителей воды, хотя на самом деле они не очищают жесткую воду. Три типа:
- Катионный обмен: Этот тип системы считается наиболее эффективным, но также дорогим и лучше всего подходит для случаев с жесткой водой. Система заменяет ионы кальция и магния ионами натрия или калия. Из-за более высокого содержания соли использование катионных систем на основе натрия ограничено в некоторых регионах.
- Кондиционер без натрия: альтернатива системе на основе натрия, они кондиционируют воду вместо использования ионного обмена. В результате нет дополнительного потребления электроэнергии или воды, а также добавок. Однако он не так эффективен и на самом деле не снижает твердость. Вместо этого он кристаллизует осадок, поэтому он не повлияет на ваши трубы.
- Magnetic: это метод быстрого исправления, который снижает твердость на срок до 48 часов за один раз. Лучше всего использовать его для умеренно жесткой воды и использовать магниты для поляризации воды. Несмотря на то, что этот метод дешев и прост в установке, он использует электричество и повлияет на ваши счета.
Вы можете рассчитать размер и тип необходимой системы с помощью элементарной математики:
- В среднем человек использует около 80-100 галлонов в день. Умножьте это на количество людей в вашей семье.
- Умножьте это число на семь, чтобы получить среднее еженедельное использование домохозяйства.
- Используйте набор для проверки воды, чтобы определить среднее количество зерен на галлон (GPG). В среднем по стране - 10, но может варьироваться от 3 (очень мягкий) до 20 (очень жесткий).
- Умножьте еженедельное потребление домашних хозяйств на рейтинг GPG вашего дома.
- Емкость системы должна быть максимально близкой к этому числу, но не меньше.
- Если GPG больше 8, вам понадобится натриевая система.
Когда вам следует приобрести умягчитель воды
Каждый раз, когда у вас проявляются множественные симптомы и степень их тяжести варьируется от средней до тяжелой, вам, скорее всего, потребуется использовать тест-набор. Рейтинги выше 8 GPG потребуют умягчителя воды, а рейтинг немного ниже может также принести пользу. Частое образование накипи также является явным признаком того, что требуется смягчитель.
Когда вам не следует покупать умягчитель воды
Одна из наиболее важных причин отказаться от умягчителя воды связана с государственными и местными нормами. Содержание натрия в очищенной воде вызывает озабоченность как у природоохранных, так и у государственных органов, поскольку влияние воды, насыщенной натрием, на очистку сточных вод еще не определено. Вы также можете быть ограничены некоторыми типами умягчителей воды.
Еще одна веская причина избегать покупки умягчителя воды связана с соотношением цены и эффекта. Умягчители воды используют до 25 галлонов воды в день для работы, что будет отражено в вашем счете за воду. Это может в конечном итоге уменьшить ваш счет за очень жесткую воду, но может стоить больше, если ваша вода оценивается ниже 6 GPG.