Датчане, должно быть, что-то делают правильно. В 2008 году Дания была названа самой счастливой страной на планете согласно Всемирной карте счастья и Всемирному обзору ценностей. В том же году скандинавская страна заняла 2-е место во Всемирной базе данных счастья, едва уступив соседней Исландии. В ходе этих опросов людей по всему миру опрашивали, как вы уже догадались, насколько они счастливы и удовлетворены жизнью. Люди в Дании продемонстрировали впечатляюще высокий уровень социальных связей, удовлетворенность карьерой, а также политическую и экономическую стабильность - все это, как известно, способствует счастью.
Но что вообще означает то, что датчане считают себя счастливее многих других людей в мире? Что именно измеряли опросы? Согласно Вебстеру, счастье - это «состояние благополучия и удовлетворенности. Эмоциональное состояние, о котором говорится в словаре, возможно, у всех разное. В то же время мы знаем физические последствия счастья; люди улыбаются и смеются как естественный признак радости. Некоторые физиологические реакции, такие как повышенная активность в левом полушарии мозга префронтальной доли и снижение количества кортизола (гормона стресса), поступающего в кровоток, происходит, когда мы счастливы.
Тем не менее, эти физические признаки счастья носят временный характер, так же как чувство удовольствия исчезает после просмотра душевного фильма с друзьями или открытия подарка на день рождения. Оценить счастье с точки зрения постоянного нахождения удовлетворения в сумме жизненных событий труднее понять. Кто-то не может передать это одной ухмылкой или хихиканьем. Следовательно, исследователи, желающие измерить счастье, должны обращаться прямо к источнику.
Количественная оценка счастья чаще всего основывается на самооценке. Опросы счастья, такие как пересмотренная Оксфордская шкала счастья, задают исчерпывающий набор вопросов, в то время как шкала удовлетворенности жизнью содержит только пять. Как правило, в этих опросах людей просят оценить свою удовлетворенность различными аспектами своей жизни по шкале. Например, один из самых важных вопросов, заданных в World Values Survey, звучит так:
" Собирая все вместе, вы бы сказали, что вы очень счастливы, скорее счастливы, не очень счастливы или совсем не счастливы?"
Здесь и сейчас кто-то может быть совершенно доволен, но кто сказал, что жизнь не бросит разрушительный крученый шар в будущем? Чтобы получить более надежную шкалу счастья, некоторые исследователи стали более личными.
Размышление и опыт измерения счастья
Психологи и ученые поставили под сомнение точность самооценки счастья, учитывая, что это очень преходящая, субъективная эмоция. Подумайте о том, что произошло бы, если бы вы опросили людей о личном счастье, когда они ехали в пробке в час пик, а не после выхода из субботнего дневного кино. Их эмоциональное состояние может повлиять на их реакцию, и водители станут менее удовлетворенными.
Рассмотрите шкалу удовлетворенности жизнью, разработанную психологом Эдом Дейнером. Участников просят оценить следующие пять утверждений по шкале от 1 до 7, от неверных до абсолютно верных:
- В большинстве случаев моя жизнь близка к моему идеалу.
- Условия моей жизни превосходны.
- Я доволен своей жизнью.
- Пока что я получил то важное, что хочу в жизни.
- Если бы я мог прожить свою жизнь заново, я бы почти ничего не изменил.
Чем выше оценка, тем большее удовлетворение человек якобы получает от жизни.
Чтобы объяснить эмоциональные приливы и отливы людей, некоторые исследователи используют выборку опыта для измерения счастья. Это разбивает глобальное удовлетворение на периодические проверки счастья. Беспорядочно связываясь со специалистами по опросу общественного мнения с течением времени или заставляя их записывать ежедневные действия и соответствующие удовольствия, психологи могут подойти к вопросу о счастье с другой стороны.
Формирование счастья с точки зрения своевременных событий, а не рефлексивных оценок, может изменить результаты. Например, опрос журнала Time и исследование Принстонского университета касались влияния секса на счастье. Time спросил респондентов об этом с рефлексивной точки зрения, тогда как Princeton интегрировал выборку опыта. В опросе, проведенном в Принстоне, секс был назван самой положительной активностью участников. Респонденты Time, с другой стороны, оценили его гораздо ниже. Участники из Принстона не обязательно лучше проводили время в постели, чем участники из журнала Time; скорее, поскольку приятная возня была более свежа в их памяти, положительные эмоциональные эффекты могли быть зарегистрированы сильнее.
Подобные несоответствия между опытом в реальном времени и памятью также обнаруживаются в исследовании грантов Гарвардского университета, в котором участвовали 268 студентов мужского пола в течение 72 лет. Раскопки в конкретных аспектах их психики - неудовлетворенных карьерных устремлениях, сексуальных запретах, разорванных отношениях - выявили тревоги, неуверенность и потери. Тем не менее, снова и снова мужские оценки глобального счастья были положительными; немногие изменили бы многое в своей жизни и нашли бы удовлетворение в старости. Исходя из этого, кажется, что выживание в этих шишках и синяках в конце концов принесло наибольшее удовлетворение.
Сжатие счастья до числа или рейтинга может обесценить сложную формулу, которая приводит к истинному удовлетворению. Высокий уровень счастья зависит от генетики, личности и старой доброй удачи. Но поездка в Данию, возможно, не повредит шансам.