Полное воздействие урагана Флоренция в сентябре 2018 года все еще оценивается. Подтвержденное число погибших продолжает расти: в настоящее время известно, что сорок восемь человек в трех штатах погибли во время урагана или его последствий. К сожалению, жертвы Флоренс не ограничивались людьми. В Северной Каролине (важном животноводческом центре) в результате наводнения погибло около 3,4 миллиона домашних птиц и 5 500 содержащихся в неволе свиней.
Тем не менее, местные любители животных получили и хорошие новости. Почти пять столетий стада диких лошадей жили на барьерных островах штата Тархил. Считается, что они произошли от мустангов, завезенных испанскими исследователями, эти лошади Внешних отмелей любимы местным населением и пользуются защитой правительства.
Оказывается, они также довольно хорошо ориентируются в штормах. Переписи, проведенные после урагана Флоренс, показали, что, хотя некоторые особи остаются пропавшими без вести, подавляющее большинство лошадей, любящих пляжи, пережили шторм. Почему лошади с Барьерного острова выжили во Флоренции, когда погибло так много сельскохозяйственных животных? А как другие виды животных обычно реагируют на ураганы? Читайте дальше, чтобы узнать.
Иди высоко или иди глубоко
Более 100 свободно гуляющих пляжных лошадей Северной Каролины живут на национальном побережье Кейп-Лукаут, заповеднике, охватывающем три различных барьерных острова. Флоренция ни в коем случае не была их первым родео, когда дело касалось сильных ураганов. Как напомнила Ассошиэйтед Пресс биолог парка Сью Стуска, лошади выдерживали бури сотни лет. Хорошо приспособленные к изменениям погоды, они инстинктивно ищут возвышенности во время наводнений и укрываются в густо заросших местах, когда ветры становятся сильными.
Смерти случаются (три лошади утонули во время урагана Изабель в 2003 году), но когда ураганы обрушиваются, дикие стада Внешних берегов имеют высокий общий коэффициент выживания.
К сожалению, многие популяции животных не могут сделать то же самое. Ураганы и наводнения, которые они вызывают, печально известны своей жестокостью по отношению к прибрежным креветкам, крабам и устрицам. Беспозвоночные эволюционировали, чтобы жить в водах с определенным уровнем солености. Когда сток от наводнений, вызванных ураганами, попадает в заливы и эстуарии, процентное содержание соли в воде снижается. Это уменьшение часто приводит к гибели множества устриц, креветок и других морских организмов. Техасские рыбаки воочию убедились в этой проблеме после того, как ураган Харви нанес ущерб уязвимым экосистемам побережья Мексиканского залива.
Однако есть морские существа, которые активно избегают ураганов. Акулы могут улавливать изменения давления в толще воды и обнаруживать колебания воды, используя сеть каналов и пор, встроенных в их кожу. Та же система предупреждает их о приближающихся штормах. Атмосферное давление падает незадолго до урагана или тропического шторма. Почувствовав это, молодые чернопёрые акулы, которые обычно обитают в мелководных бухтах, убегают в относительно безопасные глубокие прибрежные воды, а затем возвращаются после того, как буря проходит.
Идти на глубину - прекрасная тактика для акул, но не для плавающих млекопитающих (таких как дельфины), которые должны всплывать, чтобы дышать. Это также далеко не идеально для обитателей озер, болот и речных систем. Аллигаторы часто тонут или погибают от летящих обломков во время штормовых нагонов. Чтобы оставаться в безопасности, они могут карабкаться по подъездным дорожкам и крыльцам на заднем дворе, которые умудряются оставаться выше уровня воды - к большому огорчению некоторых домовладельцев.
Дует ветер
Над головами аллигаторов и других наземных существ древесные белки сталкиваются со своим набором проблем. Скоростные ураганные ветры могут срывать с деревьев орехи, ставя под угрозу пищевые ресурсы млекопитающих. Кроме того, сильные бури выбрасывают бельчат из родительских гнезд на деревьях. Ураган Айрин обременил группы по реабилитации диких животных сотнями осиротевших новорожденных белок, которые были выселены из своих гнезд и, скорее всего, погибли бы, если бы их оставили на произвол судьбы.
И говоря о деревьях, когда ураган Хьюго сравнял с землей леса Южной Каролины в 1989 году, стихийное бедствие почти уничтожило самую большую в мире популяцию находящихся под угрозой исчезновения дятлов с красной кокардой, вид, зависящий от живых сосен.
Птицы реагируют на ураганы по-разному. Белогорлый воробей, например, следит за атмосферным давлением и при необходимости откладывает свою осеннюю или весеннюю миграцию, чтобы избежать надвигающихся штормов. Многие виды птиц берут на себя изнурительную задачу: лететь в эпицентр урагана, а затем не отставать от него, пока буря постепенно стихает. Понятно, что некоторые птицы, которые пытаются это сделать, устают и умирают до того, как буря утихнет.
Жизнь (иногда) находит выход
Жизнь в неволе не обязательно защищает зверей от стихийных бедствий. Несмотря на доблестные усилия фермеров Северной Каролины, штат потерял миллионы голов домашнего скота в результате урагана Флоренс. Перекрытые дороги, затопленные амбары, перебои в подаче электроэнергии и разрушенные дамбы способствовали этому удручающему изобилию мертвых индеек, кур и свиней, чьи трупы представляют значительную опасность для здоровья людей.
Если здесь и можно найти луч надежды, так это тот факт, что некоторые животные превратили бури, такие как ураган Флоренция, в возможности. Рассмотрим восточную лопатоногую жабу. Эта скрытная амфибия любит размножаться во временных водоемах, где рыба и другие водные хищники не могут ее поймать. Такие недолговечные водоемы становятся обычным явлением после сильных дождей. Именно по этой причине жабы размножаются как сумасшедшие после урагана. В то время, когда популяции амфибий во всем мире сокращаются, это обнадеживает.
Интересно.
Ураганы могут заставить рептилий взять себя в руки. Буквально. Анолы - это группа ящериц Нового Света, которые лазают по стенам с помощью клейких подушечек на пальцах ног. В исследовании 2018 года утверждалось, что у одного вида могут развиться более короткие задние ноги и более длинные подушечки пальцев. Причина? Упомянутый план тела может облегчить ящерицам цепляться за ветки деревьев, когда дует ураганный ветер.