Вы когда-нибудь останавливались, чтобы оценить свой анус? Смейтесь сколько хотите, но это отверстие в теле - высокоразвитое чудо инженерной мысли, и без него трудно представить себе жизнь.
У твоего ануса очень чувствительная работа. Перед ним стоит задача определить, что твердое, жидкое или газообразное упирается в сфинктер, а затем он должен выборочно пропустить его часть или все на другую сторону. К счастью, этот конец пищеварительной системы заполнен нервными окончаниями, помогающими в этой деликатной игре «кто туда идет?»
Возможно, самое главное, анус способствует вашей способности добровольно контролировать собственную дефекацию. Для многих животных это означает возможность скрыть свои ароматные фекалии от обнаружения бродячих хищников. На самом деле, в статье 2013 года итальянские эксперты по кишечнику Габрио Бассотти и Винченцо Вилланаччи зашли так далеко, что предположили, что наша способность испражняться во время собственного приключения «могла способствовать успешному продвижению гоминидов по пути эволюции».
Вы должны быть благодарны. Но, как мы с Джо Маккормиком изучаем в эпизоде «Эволюция ануса» «Вещи, которые взорвут ваш разум», некоторым животным удается обходиться без надлежащего пищеварительного портала. Давайте познакомимся с некоторыми из них.
Обойдемся без
Птицы, рептилии, амфибии, большинство рыб и однопроходных (например, утконос) могут похвастаться клоакой, которая объединяет все выделительные и репродуктивные функции в универсальное отверстие. Конечно, «клоака» в переводе с латыни означает «канализация», но это может быть лучше, чем специальный анус.
Челюстной червь Haplognathia может похвастаться временной или временной анальной порой, в то время как морские звезды давно потеряли свои анусы. Между тем, у большинства плоских червей нет заднего прохода, за исключением видов, которые независимо развили один или несколько! Да, многослойный плоский червь (Thysanozoon nigropapillosum) на самом деле имеет несколько анусов по всей спине.
Другие существа могут потерять или получить свой драгоценный анус в течение своей жизни. Зеленые златоглазки живут в привилегированном подростковом возрасте, поскольку он не развивается, пока они не станут взрослыми. Личинки златоглазки имеют так называемую «слепую кишку». Они едят без остановки, но все отходы просто накапливаются внутри них. Когда они, наконец, вылезают из своих коконов, они получают самые лучшие какашки на всю жизнь.
Выброс ануса
И будьте благодарны, что вы не скорпион из рода Ananteris. Подобно напуганной садовой ящерице, эти паукообразные могут сбрасывать хвост, защищаясь от хищников. Проблема, однако, в том, что анус скорпиона Ananteris расположен на его пятом сегменте хвоста. Как только они выбрасывают черный ход, экскременты просто накапливаются в их теле до конца жизни. Внутреннее давление накапливающихся экскрементов может даже привести к тому, что дополнительные хвостовые звенья самопроизвольно оторвутся, как пуговицы на набивном жилете.
Однако бедственное положение скорпиона может быть не таким уж плохим, как кажется, как показывает исследование 2015 года, опубликованное в PLOS One. Набухшие скорпионы производят мало экскрементов, особенно без хвоста, помогающего добывать более крупную добычу, и могут продолжать размножаться.
Но всегда может быть хуже. Потому что до ануса было время, и архаичная сантехника вряд ли бы вас порадовала.
Расхождение пищеварительного тракта
Анальной эволюции не уделяется столько внимания, как, скажем, мозгу или сердцу. Но один смелый норвежский молекулярный биолог по имени доктор Андреас Хейнол осмеливается исследовать происхождение наших целей. В таких статьях, как «Рот, анус и бластопор - открытые вопросы о сомнительных отверстиях» и «Достижение сути анальной эволюции», Хейнол и его соавторы рассматривают дивергенцию пищеварительного тракта в животном мире.
Потому что все сводится к этому: кишок с началом и концом. У некоторых животных, таких как губки и ленточные черви, отсутствует даже это. Другие существа, такие как медузы и кораллы, могут похвастаться кишечником с одним отверстием для еды и дефекации. Не говоря уже о том, что это, по сути, испражнение изо рта, это также очень ограниченная система. Нет одновременного приема пищи и пищеварения. Никаких закусок, пока вы не закончите превращать обед в экскременты! U-образные кишки обеспечивают преимущество двух ртов для этого процесса, но для всего этого по-прежнему требуется довольно простая кишка.
Преимущества одностороннего кишечника, такого как наш, включают улучшение пищеварения и, в конечном счете, больший общий размер. Потому что с длиной пищеварительного тракта приходит специализация пищеварительного тракта. Подумайте о том, как каждая фаза желудочно-кишечного тракта человека выполняет определенную задачу, от расщепления биомассы до поглощения питательных веществ и удаления жидкости.
Мне нравится думать об этом как о разнице между часовой мастерской и конвейером по сборке часов. В первом, как и в случае с кишкой с одним отверстием и U-образной формой, есть центр активности, который делает все. Как вы думаете, сколько часов может произвести этот цех по сравнению с конвейером, где специалисты собирают часы, когда они катятся по конвейерной ленте? Эта сборочная линия - ваш сказочный пищеварительный тракт с односторонним движением, а ваш анус - высокоэффективный отдел доставки в конце.
Так поднимите бокал к анусу! Он делает свою работу очень хорошо, настолько хорошо, что вам не нужно думать об этом большую часть времени. Даже когда это доставляет тебе горе, эй, это лучше, чем какать изо рта.
Интересно!
Вы можете думать об анусе как о чем-то одном, но некоторые организмы действительно могут через него дышать. Черепаха реки Фицрой - мастер «анального дыхания», а морской огурец на самом деле расширяет и сжимает свою анальную полость, как легкое, чтобы втягивать и выдыхать воду.