Большинство американцев не проходят и недели, а может быть, и дня, чтобы не столкнуться с чем-то, что, по крайней мере частично, своим происхождением обязано Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Это верно для домашней аптечки, кабинета врача и больницы.
Роль НАСА в медицинских прорывах не случайна. Когда Конгресс учредил НАСА в 1958 году, он потребовал, чтобы космическое агентство делилось информацией о своих открытиях. НАСА также получило добро на патентование изобретений и помощь предприятиям в их коммерческом использовании.
Некоторые прорывы в медицине являются результатом сотрудничества НАСА с другими исследователями. Некоторые пришли потому, что ученые НАСА увидели другие применения своих открытий или технологий, которые они разработали, сохраняя при этом полеты космических кораблей и здоровье астронавтов. НАСА сообщает о коммерческом использовании своих изобретений в своих ежегодных отчетах «Spinoff».
Иногда НАСА изобретает не прорыв, а технологии, которые привели к прорыву или улучшили их. Например, НАСА не изобрело магнитно-резонансную томографию (МРТ), но Лаборатория реактивного движения НАСА разработала цифровую обработку изображений для улучшения изображений Луны. Этому способствовали МРТ и КТ или компьютерная томография (также известная как компьютерная томография).
Другим примером является разработка LVAD (устройство поддержки левого желудочка) в 1995 году. Инженеры Космического центра имени Джонсона в Хьюстоне работали с доктором Майклом Дебейки над созданием искусственного сердечного насоса на основе топливных насосов космического челнока. Это помогает людям оставаться здоровыми, пока они ждут пересадки сердца, а иногда делает трансплантацию ненужной.
Совсем недавно Программа инновационного партнерства НАСА в Центре космических полетов им. Маршалла спонсировала успешные клинические испытания медицинского применения световой технологии, которая изначально была разработана для экспериментов с растениями на космических кораблях. Компания из Висконсина и исследовательский центр, спонсируемый НАСА в Университете Висконсина в Мэдисоне, выяснили, как использовать световую технологию для уменьшения болезненных побочных эффектов химиотерапии и лучевой терапии у онкологических больных, перенесших трансплантацию костного мозга или стволовых клеток. На протяжении многих лет НАСА может претендовать на частичное признание широкого спектра медицинских инноваций, от ушных термометров и автоматических инсулиновых помп до имплантируемых сердечных дефибрилляторов и усовершенствований в технологии цифровой маммографии.
Вот некоторые из многих других медицинских достижений, которые, по крайней мере частично, были получены благодаря НАСА:
- Цифровая система биопсии молочной железы, разработанная на основе технологии космического телескопа Хаббла
- Крошечные передатчики для наблюдения за плодом внутри матки
- Лазерная ангиопластика с использованием оптоволоконных катетеров
- Щипцы с волоконной оптикой, которые позволяют врачам измерять давление, оказываемое на голову ребенка во время родов
- Классный костюм для снижения температуры тела при лечении различных заболеваний
- Инвалидные коляски с голосовым управлением
- Светодиоды (LED) для помощи в хирургии рака головного мозга
- Пена, используемая для изоляции внешних резервуаров космического челнока для менее дорогих и более качественных форм для искусственных рук и ног
- Программируемые кардиостимуляторы
- Инструменты для хирургии катаракты
Продолжайте читать, чтобы узнать больше об инновациях НАСА.