Представьте, если осмелитесь, мир школьных свиданий. Большой танец стремительно приближается, а главная чирлидерша осталась без пары. Последнее, что хочет сделать эта чирлидерша, это отправиться в спортзал в одиночестве и стоять там, надеясь, что какой-нибудь симпатичный парень пригласит ее потанцевать. Поэтому она нацелилась на футбольного капитана, несмотря на то, что он уже встречается с президентом школьного совета. Группа поддержки успешно разрывает их отношения, оставив президента школьного совета несчастным и ищущим себе свидание. Она начинает распространять сплетни о девочке в своем математическом классе, пытаясь ухаживать за парнем математики. В свою очередь, брошенная умница набрасывается на свою лучшую подругу, и так далее. В процессе свидания чирлидерша вызвала цепную реакцию порчи по всей школе. Ты действительно думаешь, что этим напряжённым студентам теперь понравится танец?
Как ни ужасен сценарий, то же самое происходит и в человеческом теле. Просто вдыхая и расщепляя пищу, наш организм создаетсвободные радикалы, или молекулы с неспаренными электронами. Подобно нашему отчаянному чирлидеру, эти нестабильные молекулы пробираются сквозь тело, очищая наши клетки, пытаясь ухватить ту недостающую часть.
свободнорадикальная теория старенияутверждает, что повреждение, которое эти свободные радикалы наносят нашим клеткам, особенно окислительный стресс, который вызывают свободные радикалы кислорода, может быть причиной того, что наш организм возраст. Когда мы молоды, в наших клетках есть защитная система, известная каксупероксиддисмутаза (СОД), которая сдерживает эти свободные радикалы, но когда мы становимся старше, СОД перестает работать. Это оставляет свободным радикалам возможность действовать с нашими клетками, и когда ущерб становится слишком большим, клетки умирают, как и мы. Свободные радикалы также связаны с рядом заболеваний и состояний, которые становятся более распространенными с возрастом, включая слабоумие, рак и болезни сердца.
Не все согласны с этой теорией, потому что трудно определить, что появилось раньше: свободные радикалы или старение. Возможно, вред, наносимый свободными радикалами, начинается только после того, как процесс старения продолжается. Но даже среди тех, кто поддерживает свободнорадикальную теорию старения, нет единого мнения о том, как мы могли бы использовать эту информацию в своих интересах. Является ли укрощение свободных радикалов ключом к замедлению старения?
Свободные радикалы и старение: являются ли антиоксиданты ответом?
Если кто-то считает, что свободные радикалы вызывают старение и болезни, то само собой разумеется, что мы могли бы прожить более долгую и здоровую жизнь, либо полностью устранив их присутствие, либо вложив средства в механизмы, которые заставят их исчезнуть. Поскольку свободные радикалы являются естественным побочным продуктом многочисленных функций организма, включая дыхание, первое невозможно. Мы обречены на то, чтобы эти молекулы, которые могут привести к нашей гибели, бегали по нашему телу. Так что же делают ученые со вторым вариантом?
Основной точкой защиты в течение многих лет были антиоксиданты, настолько, что мы могли бы также отказаться от фразы «одно яблоко в день, чтобы не ходить к врачу» и рассмотреть что-то вроде «много антиоксидантов». держите подальше от свободных радикалов». Антиоксиданты, такие как бета-каротин и витамины С и Е, помогают очистить и нейтрализовать свободные радикалы. Вот почему присутствие антиоксидантов рекламируется во всем, от пищевых добавок до кремов для кожи. Считается, что если вы потребляете большое количество этих антиоксидантов, вы предотвращаете окислительное повреждение и обеспечиваете важную резервную копию супероксиддисмутазы (СОД), которая ослабевает с возрастом.
Однако антиоксиданты не оказались источником молодости, на который надеялись некоторые ученые. Во-первых, антиоксиданты не смогли продемонстрировать последовательное защитное действие в медицинских исследованиях, особенно у женщин. Кроме того, человеческое тело стремится к состоянию баланса или гомеостаза, и, увеличивая количество антиоксидантов, особенно в форме пищевых добавок, вы можете повредить естественные механизмы борьбы со свободными радикалами.
Некоторые исследователи в исследовании, опубликованном в журнале Science в 1994 году, попытались напрямую настроить эти естественные механизмы. SOD контролирует свободные радикалы, превращая их в перекись водорода, а затем другой фермент, каталаза, превращает перекись водорода в воду, из которой состоит большая часть человеческого тела. Когда исследователи наделили плодовых мушек способностью производить избыточное количество как СОД, так и каталазы, мухи прожили более долгую и энергичную жизнь, чем их немодифицированные собратья.
Конечно, существует огромная разница между плодовой мухой и человеком, поэтому необходимо провести дополнительную работу над ролью свободных радикалов и старением. Ученые надеются, что со временем мы сможем принимать таблетки, которые борются со свободными радикалами, но до тех пор мы остаемся здоровыми и боремся со свободными радикалами старомодным способом: регулярными физическими упражнениями, отказом от сигарет и здоровой диетой.