Пульты дистанционного управления - один из самых распространенных символов наших современных технологий. Серьезные знатоки электроники могут разложить на журнальных столиках дюжину пультов для своей развлекательной системы; даже ваши друзья, которые меньше увлекаются электроникой, вероятно, имеют в своем распоряжении несколько пультов дистанционного управления, управляющих всем, от телевизоров и кондиционеров до дверных замков автомобилей. И, конечно же, у каждого из нас наверняка есть по крайней мере один или два пульта дистанционного управления, навсегда потерянные среди армии комочков пыли под диваном.
Хотя в популярной культуре пульты наиболее тесно связаны с управлением телевизором, на самом деле эти устройства предшествовали телевизору. На самом деле, пульты дистанционного управления - это изобретение, родившееся в 1800-х годах.
Известный сербско-американский изобретатель Никола Тесла создал один из первых в мире беспроводных пультов дистанционного управления, который он представил в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке в 1898 году. Он назвал свою новую систему, которую можно было использовать для управления диапазоном механических приспособлений, «телеавтомат». Для демонстрации Тесла использовал миниатюрную лодку, управляемую радиоволнами. На лодке была небольшая металлическая антенна, способная принимать ровно одну радиочастоту.
Тесла посылал сигналы на лодку с помощью коробки - его версии пульта дистанционного управления - оснащенной рычагом и телеграфным ключом (изначально предназначенным для отправки сигналов азбукой Морзе). Сигналы, генерируемые этим блоком, переключали электрические контакты на борту лодки, что, в свою очередь, регулировало настройки руля и гребного винта, позволяя оператору управлять движением лодки.
С финансовой точки зрения радиоуправляемые лодки Теслы потерпели фиаско. Его предполагаемый клиент, ВМС США, считал эту технологию слишком ненадежной для войны. Но концепция дистанционного управления прижилась и быстро распространилась на многие другие типы оборудования.
Вскоре после прорывов Теслы испанский инженер Леонардо Торрес-Кеведо использовал беспроводные телеграфные передатчики для управления сначала трехколесным велосипедом, затем моторной лодкой и даже торпедами подводных лодок.
Работа этих изобретателей была предвестником грядущего. Во время Первой мировой войны немецкий флот использовал дистанционно управляемые катера, нагруженные взрывчаткой, для нападения на корабли противника. Это было появление нового типа ведения войны, в котором вооруженные силы могли наводить вооружение на расстоянии. Во время Второй мировой войны немецкие и американские вооруженные силы также экспериментировали и развернули ряд управляемых ракет и торпед.
В 1930-х и 1940-х годах некоторые виды бытовой электроники, такие как устройства для открывания гаражных ворот и модели самолетов, поставлялись с дистанционным управлением. Другие продукты вскоре последовали этому примеру, но это было только начало для пультов дистанционного управления, которые радикально изменили наш технологический ландшафт.
Дни нашей дистанционно управляемой жизни
В 1930-х годах появились пульты дистанционного управления для радиоприемников. Philco (Philadelphia Storage Battery Company) предлагала некоторые из своих высококачественных радиоприемников с беспроводным пультом дистанционного управления с батарейным питанием под названием Mystery Control. Тем не менее, эти ранние радиопульты имели небольшое влияние по сравнению с телевизионными пультами.
До появления пультов телезрителям приходилось тащиться к своим телевизорам, чтобы изменить канал и громкость с помощью вращающихся дисков или кнопок. В 1950 году производитель электроники Zenith представил пульт Lazy Bones. К сожалению, он использовал длинный извилистый кабель, который поворачивал столько же лодыжек, сколько и каналов.
В середине 1950-х годов инженер Zenith Юджин Полли разработал свой пульт Flashmatic для телевизора, который использовал направленные вспышки света для управления телевизором. Но четыре фотоэлемента телевизора (по одному в каждом углу экрана) реагировали на все виды источников света, включая солнечный свет и потолочное освещение, вызывая спонтанное переключение каналов.
В 1956 году коллега Полли, Роберт Адлер, создал систему управления Space Command, в которой вместо света использовался высокочастотный ультразвуковой звук. Для этого нового пульта даже не требовались батарейки. Вместо этого у него были крошечные молоточки, которыми можно было ударять по одному из четырех алюминиевых стержней, создавая различные звуки, используемые только приемником телевизора. Каждый стержень контролировал функции включения и выключения питания, а также функцию подъема и опускания канала. Не было регулятора громкости.
Пульты такого типа увеличили стоимость нового телевизора на треть, но это не помешало людям покупать их в больших количествах. Эти пульты стали известны как «кликеры» из-за звука, который они издавали, и хотя их ультразвуковые частоты были неслышимы для людей, они сводили с ума многих собак.
Пульты дистанционного управления полностью изменили способ взаимодействия потребителей со своими электронными устройствами. Вместо того, чтобы немного размяться каждый раз, когда они хотели сменить радиостанцию или телеканал, люди могли часами прилипать к своим стульям, что привело к появлению термина «домосед»."
Это был новый тип малоподвижного образа жизни, при котором неподвижные потребители могли пользоваться сотнями или даже тысячами телевизионных каналов, неограниченным выбором музыки и фильмов. И поскольку зрители, как правило, нажимали на рекламные ролики или медленные сцены, телепрограммы также менялись, с более быстрым темпом, чтобы люди постоянно были вовлечены.
Пульты тоже продолжали развиваться. Ультразвуковые пульты были стандартом для телевизоров до 1980-х годов, когда в пультах начали использовать наиболее распространенные сегодня инфракрасные световые сигналы. Пульты стали настолько популярными для такого количества устройств, что «перегрузка пульта дистанционного управления» раздражала многих людей, что привело к разработке так называемых универсальных пультов дистанционного управления, которые можно было запрограммировать для управления несколькими устройствами.
Конечно, пульты нужны не только для переключения каналов. Далее вы увидите, как дистанционное управление в некотором роде делает нас более продуктивными и предприимчивыми, чем когда-либо прежде.
Мир с дистанционным управлением
В наши дни вы можете найти возможность дистанционного управления, встроенную в огромное количество продуктов. Игрушечные машинки и вертолеты, игровые приставки, потолочные вентиляторы, что угодно - есть большая вероятность, что вы найдете версию, которая управляется с помощью пульта дистанционного управления. Вы даже можете купить унитаз с дистанционным управлением, биде Kohler C3.
И сами пульты бывают самых разных форм и размеров, от негабаритных версий для близоруких до крошечных карманных устройств. Телевизор Samsung LED 9000 даже поставляется с пультом дистанционного управления со встроенным сенсорным ЖК-дисплеем, что позволяет вам смотреть телепрограмму, отличную от той, которая отображается на большом экране.
Смартфоны становятся универсальными пультами, с помощью которых можно управлять множеством цифровых продуктов. С помощью подходящего приложения вы можете использовать свой телефон, чтобы открыть дверь автомобиля на расстоянии нескольких миль, запланировать видеорегистратор для записи телепрограммы, управлять YouTube на своем ноутбуке или, как вы уже догадались, переключать каналы (и многое другое) на своем компьютере. ТВ.
У удаленных технологий есть и более серьезные цели. Сейчас в конфликтах по всему миру используются всевозможные высокоточные боеприпасы. Бомбы с лазерным наведением используются для поражения небольших территорий, которые гораздо труднее атаковать обычными «тупыми» бомбами. Крылатые ракеты можно запускать за много миль и наводить практически на любую цель.
Разнообразные бронетранспортеры теперь оснащены дистанционно управляемыми турелями, которые позволяют солдатам сидеть под орудием в относительной безопасности, прицеливаться и стрелять из орудия с помощью камеры и джойстика. Беспилотные беспилотные летательные аппараты обеспечивают удаленное наблюдение и возможности нападения, контролируемые ударными группами, находящимися в офисе за тысячи миль.
Удаленные технологии также позволяют нам преследовать менее разрушительные цели. НАСА в значительной степени полагается на дистанционное управление для многих своих проектов. Один из самых больших триумфов организации произошел в 1997 году, когда космический корабль Mars Pathfinder отправил на поверхность Марса бродячий зонд.
Ученые с Земли отправили роверу инструкции, предписывая использовать различные инструменты для сбора данных о погоде, состоянии почвы и многом другом. Успех этой миссии породил в 2003 году еще одну успешную миссию, в ходе которой марсоходы Spirit и Opportunity в течение многих лет исследовали Марс.
Дистанционное управление позволило людям выполнять многие задачи, которые были бы трудными, если не невозможными. И хотя у пультов может быть долгая история, они далеко не закончились. Поскольку мы продолжаем внедрять технологии во все аспекты нашей жизни, вполне вероятно, что нам понадобятся пульты дистанционного управления, чтобы держать вещи под контролем.