Кистозный фиброз вызывает густую и липкую слизь по всему телу, что приводит к серьезным, хроническим и системным проблемам со здоровьем. Наряду с проблемами дыхания и легких, симптомы кишечника являются ведущим осложнением для здоровья, связанным с муковисцидозом. Эта липкая слизь блокирует трубки и протоки, ведущие к поджелудочной железе, что препятствует проникновению основных ферментов в кишечник. Эти ферменты необходимы для усвоения белков и жиров в организме. Следовательно, у человека с нелеченым муковисцидозом в кишечнике много жиров и белков. Это является причиной желудочно-кишечных или кишечных симптомов у людей с муковисцидозом.
Наиболее частым кишечным симптомом, связанным с муковисцидозом, является диарея. Стул также обычно кажется жирным, объемным и зловонным. Стул также может казаться бледным и цвета глины. Другим распространенным симптомом является закупорка кишечника, что приводит к чрезмерному газообразованию, запорам и болям в животе. Непроходимость кишечника особенно часто встречается у новорожденных с муковисцидозом. Вздутый или вздутый живот является результатом сильного запора. У новорожденных детей отсутствие первой дефекации в течение 24-48 часов после рождения характерно для муковисцидоза. Дети с нелеченым муковисцидозом также плохо прибавляют в весе и плохо растут. В результате у младенцев может наблюдаться состояние, называемое задержкой развития. Плохая прибавка в весе и рост являются результатом дефицита питательных веществ, обычно наблюдаемого у людей с муковисцидозом. Дети с муковисцидозом просто не могут получать достаточное количество питательных веществ из пищи, которую они едят.
Осложнения, связанные с кишечником, также довольно часто встречаются у взрослых с муковисцидозом. При отсутствии лечения кистозный фиброз может привести к панкреатиту. Панкреатит - это воспаление поджелудочной железы, которое может быть болезненным. Еще одним осложнением является выпадение прямой кишки, при котором ректальная ткань отделяется и перемещается вверх по желудочно-кишечному тракту. В тяжелых случаях у людей с муковисцидозом также могут развиться заболевания печени, диабет и камни в желчном пузыре.