Водные шарики, также известные как гидрогелевые шарики, желейные шарики, Orbeez, кристаллы удержания воды, водопоглощающий полимер и некоторые другие названия, становятся все более популярными.
Эти абсорбирующие полимерные кристаллы изначально были разработаны для удержания воды на сельскохозяйственных угодьях.
Однако они стали популярны среди любителей комнатных растений, которые часто используют их в качестве беспочвенной среды вместо почвенной смеси и украшения ваз или цветочных горшков.
Кажется, что эти маленькие бусины могут быть отличным выбором из множества разных цветов, но действительно ли они хорошая идея?
Каковы плюсы и минусы использования водных шариков для растений?
Как и во всех средах, использование водных шариков имеет свои плюсы и минусы.
Эти плюсы и минусы иногда зависят от того, используете ли вы их как беспочвенную среду или как заполнитель.
Плюсы
Аэрация
Из-за особенностей водных гранул они естественным образом расширяются при поглощении и сжимаются при высвобождении.
Этот процесс влияет на почву вокруг шарика, предотвращая ее уплотнение и способствуя дренажу и аэрации.
Удержание
Само собой разумеется, что водяные шарики удерживают воду, но знаете ли вы, что они могут хранить воду в 300–400 раз больше своего первоначального объема?
При использовании вместо перлита они могут удерживать большое количество воды и медленно и постепенно возвращать эту воду обратно в почву.
Помните, водяные шарики набухают в зависимости от того, сколько воды они впитают.
В сочетании с достаточным количеством водорастворимых удобрений они также используются в качестве беспочвенной среды для выращивания, которая позволяет вам наслаждаться корнями растений без проблем, характерных для выращивания растений в чистой теплой воде.
Но, возможно, еще более полезным является тот факт, что эти шарики могут поглощать питательные вещества из жидких удобрений.
По мере обезвоживания гранул питательные вещества медленно снова вводятся в почву, что предотвращает вымывание питательных веществ и создает более равномерный режим питания, аналогичный удобрениям замедленного действия, но более сбалансированный.
Меньше рисков для здоровья растений
При использовании в тандеме с почвой или отдельно гранулы обеспечивают более контролируемое выделение влаги, а также помогают снизить риск чрезмерного полива.
Многие влаголюбивые вредители, такие как грибные комарики и мучнистые червецы, с меньшей вероятностью заразят растение, использующее водный гель.
Аналогично, вероятность возникновения плесени, грибковых заболеваний, корневых гнилей и грибковых инфекций снижается.
Просто обязательно слейте лишнюю воду из контейнеров после гидратации капель воды, поскольку стоячая вода может привести к грибковым инфекциям.
Долгая жизнь
Неизвестно, как долго прослужат водяные шарики.
Для хранения их можно обезвоживать, и срок службы большинства из них составляет от 2 до 9 лет, в зависимости от интенсивности использования.
Бусины, используемые в качестве заполнителя, со временем медленно разрушаются, скорость которого зависит от марки и различных факторов окружающей среды.
Минусы
Проблемы адаптации
При пересадке растения из почвы в поливку необходимо полностью промыть корни.
Это может создать проблемы для растений с более чувствительной корневой структурой.
Другая распространенная проблема заключается в том, что внезапное изменение может привести к увяданию некоторых корней или пожелтению листьев.
Эти проблемы менее вероятны при использовании водных шариков в качестве заполнителя.
Риски для здоровья
Наука об окружающей среде до сих пор не знает, вредно ли долговременное использование полимерных водных шариков для окружающей среды.
Полимеры обычно считаются канцерогенными и возможными нейротоксинами, что вызывает некоторую обеспокоенность тем, что следы этих токсинов со временем вымываются в почву.
Кроме того, растущую озабоченность вызывает опасность для детей и домашних животных.
Яркие цвета делают их похожими на конфеты, и если ребенок или домашнее животное проглотит одну конфету, она впитает жидкость в пищеварительную систему.
В результате он может вырасти в 200–400 раз больше своего размера (в зависимости от марки) и закупорить кишечник.
Хирургическое удаление часто необходимо, и были случаи, когда дети вставляли их в уши, что приводило к повреждению барабанной перепонки и, возможно, к необратимой потере слуха.
Это также связано с экологическими рисками. Помните, что не выбрасывайте их в унитаз или раковину, так как они разбухнут и забьют трубы. Вместо этого поместите их в закрывающийся пластиковый пакет.
Ограниченная выгода
Хотя на бумаге хрустальные бусины из воды звучат великолепно, на самом деле они не такие чудесные, как кажутся на первый взгляд.
При кратковременном использовании для комнатных растений они могут помочь сохранить здоровье растения, пока вы в отпуске, но при длительном уходе они гораздо менее эффективны.
По этой причине важно не слишком полагаться на них, когда дело касается правильной техники полива.
Перенаселенность
Хотя в большинстве случаев водяные шарики не являются проблемой, они могут конкурировать за место с корнями растений в контейнере.
Для растений, которые не против привязываться к корням, это не является большой проблемой и может просто означать более частую пересадку.
Однако растения, которым требуется много корневого пространства или которые могут иметь особенно хрупкие корни, могут плохо реагировать на кристаллы геля.
Рост и усыхание также могут стать проблемой для растений, предпочитающих плотную почву.
Вы можете использовать стеклянный контейнер или прозрачную вазу, чтобы следить за корневой системой и одновременно любоваться цветом бусинок.
Зимовка
Еще одна потенциальная проблема - совместимость с растениями, у которых зимой период покоя.
Для этих растений продолжительное выделение воды может привести к тем же проблемам, как если бы вы продолжали их регулярно поливать.
Эту проблему можно несколько смягчить, сократив полив раньше, чтобы бусины имели возможность высохнуть.
Светочувствительность
Как и любой контейнер, водные шарики быстрее обезвоживаются и повреждаются под воздействием прямых солнечных лучей и тепла.
Поэтому использовать их исключительно при выращивании солнцелюбивых растений не рекомендуется.
Однако эта проблема значительно уменьшается, если капельки воды смешиваются с почвой.
Кроме того, важно помнить, что не всем комнатным растениям подходят водяные бусы. Вы можете использовать водолюбивые комнатные растения или тропические лиственные растения, которым требуется непрямой солнечный свет.
Примерами идеальных растений для выращивания в шариках из водного геля являются счастливый бамбук, стрелолист, английский плющ, странствующий еврей и китайские вечнозеленые растения.