Это массивное нелетающее существо, похожее на эму, было названо «самой опасной птицей в мире». Причина в том, что эта экзотическая птица может серьезно ранить или убить человека или собака в одно мгновение своими смертоносными когтями. На самом деле, казуары включены в список животных класса II (наряду с аллигаторами и дикими кошками) во Флориде из-за риска, который они представляют, а это означает, что любой, кто хочет завести себе одного, должен пройти многочисленные тесты и получить специальное разрешение от местных властей. И даже тогда могут происходить трагедии, как это случилось с 75-летним мужчиной из Флориды, которого убил казуар. На него напала по крайней мере одна из птиц, которых он разводит на своей территории, и позже он скончался от полученных травм в больнице. Они также быстры, казуары приспособили свои мощные ноги, чтобы быстро бегать со скоростью около 31 мили в час по густому подлеску.
Итак, что такоеказуар? Как и их двоюродные братья эму, они бескилевые или птицы с плоскими грудными костями и не умеющие летать, обитающие в тропических лесах Австралии и Юго-Восточной Азии. Что касается внешности этой поразительной птицы, то она может похвастаться щетинистыми перьями, ярко-синим лицом, двумя красными бородками, свисающими с шеи, и выдающимся шлемом (или каской) на голове. Хотя размер различается у трех разных видов казуаров - южного, северного и карликового - они могут достигать 6 футов 6 дюймов (2 метра) в высоту и весить до 132 фунтов (60 кг). Для сравнения, вы можете думать, что один из них эквивалентен шести лебедям.
Что делает их такими опасными? Мускулистые ноги с тремя когтистыми пальцами, которые могут нанести довольно мощный удар, включая смертельные ранения внутренних органов и сильное кровотечение.«Коготь на внутреннем пальце каждой ноги - это то, что так впечатляет», - говорит Рик Шварц, глобальный посол калифорнийского зоопарка Сан-Диего, в сафари-парке которого в настоящее время живут несколько южных казуаров, в интервью по электронной почте. «У всех трех видов этот коготь очень острый, и его длина может составлять от 3 до 5 дюймов (от 7 до 12 сантиметров). Казуары будут использовать эти острые когти и их мощный удар, чтобы защитить себя. Часто утверждается, что они могут выпотрошить человека одним ударом, хотя записей об этом нет."
Хорошая новость, согласно Книге рекордов Гиннеса, заключается в том, что у вас гораздо больше шансов получить укус змеи или даже инфекцию, передающуюся от собаки, чем получить травму от одной из этих птиц. На самом деле самое опасное животное не больше ногтя большого пальца. Передавая болезнетворные патогены, комары, по оценкам, несут ответственность за от 725 000 до 1 миллиона человеческих смертей в год, что делает их бесспорно самыми смертоносными животными на Земле.
Теперь, когда вы знаете, что вам, вероятно, не следует провоцировать казуара или комара, если уж на то пошло, вот еще 10 интересных фактов об этой необычной птице.
1. Они не эму
По словам Шварца, хотя казуар не является эму, и эму, и казуары могут считаться родственными в таксономии (науке о классификации живых и вымерших видов). «Они относятся к одному и тому же научному отряду [казуариобразные]», - объясняет он. «Но в этом порядке они относятся к разным научным семействам».
2. Они довольно здоровенные
" Казуары -самая тяжелая птица в Австралии, аюжный казуар- вторая по весу в мире (самая тяжелая в мире птица - страус)», - говорит Шварц. «Имея это в виду, у них также очень маленькие крылья. В расправленном состоянии их крылья выступают менее чем на фут (0,3 метра) от их тела». По словам Шварца, самки южного казуара могут весить до 170 фунтов (79 кг), а самцы - до 125 фунтов (56 кг); Северные самки могут весить до 128 фунтов (58 кг), а самцы - до 80 фунтов (36 кг); а карликовые самки могут весить до 55 фунтов (24 кг), а самцы - до 40 фунтов (18 кг). Это делает их одними из крупнейшихнелетающих птиц видов в мире.
3. Их перья не годятся для полета
По словам Шварца, у казуара густые черные перья, длинные и тонкие по сравнению с широкими и красивыми перьями летающих птиц. «Издалека некоторые даже говорят, что перья казуара больше похожи на волосы», - добавляет он. «Перья казуара не подходят для полета, но они очень хорошо подходят для наземной птицы, живущей в лесной экосистеме. Более длинные и тонкие перья помогают отводить воду от тела, а также защищают тело птицы от низких ветвей, острые ветки и шипы."
4. Эта штука у них на голове называется каской
Он сделан из кератина, того же белка, из которого сделаны птичьи перья, когти и клюв, по словам Шварца.«Внешнее покрытие толстое и твердое, но внутри очень пористое. Назначение шлема до конца не выяснено, но существует несколько теорий, в том числе то, что он может способствовать усилению вокализации, служить защитой головы, когда птица проталкивается головой вперед через дремучий лес, или это может быть другим способом для птиц показать возраст и жизненную силу."
5. Их бородки служат цели
«Из трех видов казуаров только северный и южный казуары имеют сережки», - говорит Шварц. Как и в случае с каской, есть несколько теорий о назначении ярко окрашенных плетей, добавляет он. Среди них: «Считается, что они могут помочь сообщить о текущем поведении птицы, показать жизнеспособность отдельной птицы другим казуарам или дать другие сигналы и сообщения, известные только казуарам в это время», - говорит Шварц..
6. Они плодоядные
По словам Шварца, это означает, что они питаются фруктами, что делает их очень важными для окружающей их экосистемы.«Когда они едят фрукты, они ходят и пропускают семена через пищеварительный тракт», - объясняет он. «Таким образом, их помет откладывает семена, окруженные естественным удобрением, помогая распространять разнообразие растений в их регионе». Они считаются ключевыми видами, поскольку играют важную роль в распространении семян фруктов повсюду. Из-за своего большого размера они могут распространять более крупные семена, чем большинство птиц, таких как семена редкого австралийского тропического дерева Ryparosa. Эти когти помогают им копаться глубоко в опавших листьях в поисках опавших плодов, которые другие виды могут не заметить.
7. Вероятно, вы никогда не встретите его в дикой природе
Исследуя густой тропический лес, вы, скорее всего, не услышите их, так как их птичьи крики находятся на грани слышимости человека. «Благодаря своему превосходному слуху они услышат ваше приближение задолго до того, как вы поймете, что они там, и, скорее всего, исчезнут в лесу, чтобы избежать вас», - говорит Шварц.«Однако, если вы когда-нибудь встретите их в дикой природе, лучше дать им достаточно места и не приближаться к ним и не пытаться их кормить».
8. Самцы заботятся о детенышах
У некоторых видов животных самец участвует в насиживании и уходе за молодыми птенцами казуара после откладки яиц. Таким образом, по словам Шварца, самки казуаров только откладывают яйца, но не принимают участия в воспитании. «Самка возвращается к своей уединенной жизни и не участвует в насиживании яиц или уходе за детенышами», - говорит он. «Это может быть способом позволить ей иметь несколько кладок яиц за один сезон размножения с разными самцами, тем самым диверсифицируя ее генетику для следующего поколения."
9. Казуары издают разнообразные звуки
Самый впечатляющий, по мнению Шварца? «Глубокий низкочастотный гулкий звук», - говорит он. «Это самый низкий из известных птичьих криков, и он настолько низкий, что граничит с неслышимостью для человеческого уха. Если вы находитесь поблизости, когда он издает этот крик, вы можете почувствовать вибрации в своей груди».
10. Их население сокращается
Согласно Красному списку видов, находящихся под угрозой исчезновения, Международного союза охраны природы (МСОП) (наиболее полный в мире реестр глобального статуса сохранения видов растений и животных), все три вида перечислены либо как уязвимые, либо как находящиеся под угрозой исчезновения.. «Как и у многих видов, их самые большие проблемы - это потеря среды обитания из-за роста населения, строящиеся дороги (вызывающие автомобильные аварии) и интродуцированные человеком виды животных, совершающие набеги на гнезда», - говорит Шварц. «Хорошая новость заключается в том, что правительства стран, которые казуары называют домом, активизируют свои усилия по сохранению." Лучший друг человека, собака, представляет большую угрозу для молодых казуаров. Молодых птиц также ловили и продавали на мясо и их потрясающие перья, над искоренением которых сегодня многие работают.
По данным Rainforest Rescue, в дикой природе осталось менее 1000 казуаров. Северный казуар, также известный каккарликовый казуар или казуар Беннета, в Новой Гвинее находится под наибольшей угрозой. С этой целью австралийская группа работает над защитой и восстановлением среды обитания казуаров, а также над созданием безопасных проходов для этих и других существ тропических лесов путем стратегического выкупа собственности тропических лесов и восстановления поврежденных тропических лесов.
Интересно
Казуары являютсяпрямыми потомками динозавров Как отмечает Save the Cassowary, современные птицы произошли от динозавров, а казуары принадлежат к одной из самых древних родословных современных птиц. Каска казуара может выполнять ту же функцию, что и шлем ламбеозавра (утконосого динозавра). Сходства в ступнях и дыхательной системе также существуют между казуарами и динозаврами-тероподами. Наконец, их поведение при размножении также имеет общие черты с некоторыми группами динозавров.