Кусты можжевельника (Juniperus spp.) - популярные кустарники, дающие ягоды голубоватого цвета. Благодаря выносливым сортам из зон устойчивости растений со 2 по 10 Министерства сельского хозяйства США, многие можжевельники являются чисто декоративными, но некоторые дают ягоды, которые люди используют для ароматизации джина и других продуктов. Ягоды можжевельника полезны только в том случае, если они правильно созрели и получены из правильного можжевельника, поэтому собирайте их с правильного растения в нужное время.
Знай свой можжевельник
Не все ягоды можжевельника съедобны. На самом деле некоторые из них ядовиты. Можжевельник обыкновенный (Juniperus communis), выносливый в зонах со 2 по 6 Министерства сельского хозяйства США, широко используется для ароматизаторов, включая джин. Это единственные ягоды можжевельника, съедобные в качестве фруктов, но даже они могут быть токсичными, если употреблять их в больших количествах. Другие сорта можжевельника, такие как можжевельник калифорнийский (Juniperus Californica), выносливый в зонах Министерства сельского хозяйства США с 8 по 10, дают ягоды, которые не ядовиты, но имеют горький вкус. Травники собирают и сушат эти ягоды для использования в травах.
Циклы созревания
Ягоды можжевельника созревают в течение двух-трехлетнего цикла. В первый год растение образует цветки, из которых со временем появляются ягоды. На второй год цикла ягоды часто остаются твердыми и зеленого цвета. К третьему году ягоды приобретают насыщенный пурпурно-синий цвет, что означает, что они созрели. Плоды на всем растении всегда находятся в разных стадиях. Растения в любой момент времени имеют комбинацию всех трех стадий ягодообразования. Собирая ягоды, удаляйте только спелые ягоды.
Продвижение фруктов
Чтобы получить большой урожай ягод можжевельника, убедитесь, что ваш можжевельник получает правильную культуру. Обыкновенные можжевельники предпочитают солнечные места, где они получают минимум шесть-восемь часов прямого солнца каждый день. Ваше растение может переносить легкие затененные места, но меньшее количество солнца приводит к меньшему количеству ягод на вашем кусте. Можжевельники переносят засушливые места, но предпочитают влажную, но хорошо дренированную почву. Постоянная влажность почвы способствует хорошему питанию можжевельника и сохраняет ягоды пухлыми и твердыми.
Как собирать ягоды
Избегайте сбора ягод можжевельника слишком рано в году. Собирайте ягоды осенью, пока на них не подействовали морозы. Когда начнется время сбора урожая, при сборе ягод надевайте перчатки и защитную одежду, так как кусты можжевельника покрыты острыми иголками. В качестве альтернативы вы можете использовать сборщик ягод или трясти куст до тех пор, пока ягоды не упадут и не приземлятся на брезент для сбора, но эти методы удаляют как горькие зеленые ягоды, так и спелые синие ягоды. Старайтесь удалять только спелые ягоды, чтобы в последующие годы у вас был урожай.