Раскопки в грязи и руинах в поисках реликвий и записей прошлых эпох были профессией охотников за сокровищами и мародёрами, но за последние несколько столетий археология превратилась из своих скромных корней в область серьёзных научное исследование.
Прежде чем мы начнем выдвигать кандидатов на высокое звание «Отца археологии», давайте рассмотрим, что именно считается археологией. Современные археологи тщательно просеивают места раскопок и другие места, заполненные отбросами и сокровищами человеческого общества, записывая все детали с помощью заметок, фотографий и зарисовок. В такой области, как доисторическая археология, это часто означает изучение захороненных останков и документирование того, где каждый артефакт находится по отношению к другим артефактам, как с точки зрения расстояния, так и глубины. Профессиональный археолог также сохраняет любые находки для дальнейшего изучения, поскольку археология часто является разрушительной по своей сути наукой. В прошлом мало заботились о документации и сохранении; это был просто вопрос получения объектов из-под земли и в коллекции тех, кто предложит самую высокую цену.
Но не думайте, что все современные археологи являются авантюристами в стиле Индианы Джонса; сегодня археология представляет собой большую научную область, включающую разноплановые специальности. Есть городские археологи, промышленные археологи, подводные археологи, библейские археологи, исторические археологи и так далее. Пока речь идет о физических останках, оставленных людьми, это можно считать археологией.
И хотя есть некоторые отчеты о древних археологических раскопках, для наших целей искры, которые зажгли оригинальные современные костры по поиску артефактов, были вдохновлены охотой эпохи Возрождения на древнегреческие и римские руины и останки. С тех пор пионеры постепенно оттачивали практику осторожного и продуманного археологического метода. Вместо того, чтобы бездумно перелопачивать и небрежно собирать все, что имеет потенциальную ценность из древности (отбрасывая по пути предметы, представляющие научный и исторический интерес и имеющие небольшую денежную ценность), теперь раскопки и исследования обычно проводятся гораздо более осторожно и взвешенно.
Некоторые из этих более ранних адаптеров включают итальянцев Флавио Биондо и Поджо Браччолини. В течение 1400-х годов каждый из них исследовал Рим и создал путеводители по рушащимся руинам. Затем есть Кириак из Анконы, который также был на сцене в 1400-х годах, изучая греческие артефакты и впоследствии публикуя отчеты.
Прошло еще несколько столетий, прежде чем идея раскопок действительно возникла - помните, что это было до того, как люди поняли, сколько лет Земле, и, соответственно, концепцияstratification, что означает, что чем глубже вы копаете, тем древнее вы там найдете. В эпоху Просвещения люди начали приходить к этим концепциям, и наука действительно взлетела, когда археологи начали активно заниматься полевыми работами - раскопками в дополнение к геодезии.
В начале 18-го века скандинавы Кристиан Томсен и Йенс Ворсаэ работали над раскопками материалов, подтверждающих классификацию технологических эпох, таких как каменный, бронзовый и железный века. Раскопки продолжали становиться все более хорошо спланированными и тщательными. Еще одним потенциальным кандидатом на роль отца современной археологии является Флиндерс Петри, британский археолог конца 1880-х годов и египтолог по профессии. Его репутация методичного копателя - ни одна лопатка не осталась без внимания - и его разработка метода последовательного датирования с использованием сравнения черепков заслужили уважение многих. Его знаменательная книга 1904 года «Методы и цели археологии» также во многом способствовала популяризации современного археологического метода.
Эти люди, а также многие их современники и последователи внесли множество идей в расцветающую область археологии, бросив вызов убеждениям, которые были широко распространены среди людей на протяжении веков, и открыв мир понимания человеческой истории..