Когда вы едете в лифте в ожидании своего этажа, вы когда-нибудь задумывались, кому пришла в голову эта идея? Возможно нет. Мы просто ожидаем, что в многоэтажных зданиях будут безопасные, работающие лифты, и очень раздражаемся, когда вместо этого нам приходится подниматься по лестнице. Хотя изобретение обычно приписывают одному человеку, все, естественно, сложнее.
Лифты существовали еще в Древнем Риме; Архимед строил их в 336 г. до н.э., а гладиаторы и животные поднимались на лифтах на арену римского Колизея к 80 г. н.э. Конечно, эти ранние «лифты» не были закрытыми автомобилями. Это были простые платформы и подъемники, которые обычно использовались для выполнения таких задач, как подъем воды для орошения или подъем тяжелых строительных материалов, таких как камни. Эти лифты приводились в движение животными, людьми или даже водяными колесами.
На самом деле мы говорим о современном пассажирском лифте. Первый был построен для короля Людовика XV в 1743 году и назывался «Летающее кресло». Установленный снаружи королевского дворца в Версале, его лифт поднимался с первого на второй этаж (соединяя апартаменты короля с апартаментами его любовницы). опустил лифт с помощью веревок и шкивов.
Лифты стали более распространенными в середине 1800-х годов во время промышленной революции, когда они перевозили грузы на фабриках и в шахтах. Эти лифты часто основывались на гидравлической системе. Поршень внутри цилиндра использовал давление воды или масла для подъема и опускания автомобиля. Недостатком было то, что здания с гидравлическими лифтами должны были иметь ямы под шахтой лифта, чтобы поршень мог полностью вернуться назад. Чем выше было здание, тем глубже должна была быть яма. Эта конструкция была непрактична для очень высоких зданий, хотя стала популярной в особняках, потому что могла работать от общественной системы водоснабжения.
В другой конструкции лифта (и наиболее часто встречающейся сегодня в пассажирских лифтах) используется тросовая система, в которой тросы поднимают и опускают кабину с помощью шкива и зубчатой передачи. Противовес, поднимаемый и опускаемый одновременно с автомобилем, работает как качели и помогает экономить энергию. Лифтами такого типа легче управлять, а зданиям, в которых они есть, не нужно дополнительное пространство, необходимое для гидравлических систем.
К 1850-м годам эти типы лифтов приводились в действие давлением воды или пара, но они все еще не были очень распространены. Читайте дальше, чтобы узнать, почему и как человек, решивший проблему, может считаться или не считаться изобретателем лифта.
Элиша Отис и Отис Тафтс
В то время лифты, работающие на тросовой системе, считались ненадежными и опасными, потому что при обрыве тросов лифт падал вниз. Груз мог быть поврежден, но, что более важно, при падении часто гибли пассажиры. Человек, который нашел решение этой проблемы, произвел революцию в концепции лифта. Но был ли это Элиша Отис или Отис Тафтс?
Работая на фабрике в 1852 году, Элиша Отис и его сыновья придумали конструкцию лифта, в которой использовалось предохранительное устройство. Деревянная рама в верхней части платформы выламывалась бы из стен шахты лифта, если бы веревки порвались, по сути функционируя как тормоз. Отис назвал это «безопасным подъемником» и наглядно продемонстрировал эту конструкцию на Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1854 году. Он поднялся на платформе высоко в воздух, а затем перерезал веревку, но благодаря тормозу она упала всего на несколько дюймов, прежде чем остановилась. Отис основал лифтовую компанию Otis Brothers, которая установила первый общественный лифт в пятиэтажном нью-йоркском универмаге в 1874 году. Электрические лифты появились в 1880-х годах.
Это означает, что Элиша Отис является изобретателем современного пассажирского лифта, верно? Это зависит от того, кого вы спросите. До демонстрации на Всемирной выставке Отису не везло с продажей лифтов, и его первоначальный патент на лифт в 1861 году относился к грузовому лифту с открытой платформой, а не к закрытому пассажирскому. По этой причине некоторые считают другого Отиса, Отиса Тафтса, фактическим изобретателем современного пассажирского лифта. За два года до Элиши Отиса Тафтс запатентовал конструкцию лифта со скамейками внутри закрытого вагона, двери которого открывались и закрывались автоматически..
Есть ключевая причина, по которой Элиша Отис получает признание, а не Тафтс. В конструкции Тафтса отказались от типичной системы канатов и шкивов из соображений безопасности. Вместо этого он использовал концепцию гайки, навинчивающейся вверх и вниз по винту. Кабина лифта представляла собой гайку, навинченную на гигантский стальной винт, протянувшийся по всей длине шахты. Хотя это было очень безопасно, это также было дорого и непрактично, особенно для очень высоких зданий. Тафтс действительно продал несколько своих лифтов, но его конструкция не получила широкого распространения.
Компания Otis Brothers (сегодня известная как Otis Elevator Company) продолжала улучшать безопасность и эффективность лифтов. Сегодня это крупнейший в мире производитель лифтов и эскалаторов, а Тафтс больше известен своими изобретениями парового печатного станка и парового копра.
Нажми на тормоз, детка.
Возможность падающего лифта создает захватывающую последовательность действий в фильмах, но на самом деле современные лифты очень безопасны. У них не только несколько стальных тросов, каждый из которых способен выдержать вес лифта, но и несколько различных тормозных систем. Безопасность - тормоза по обеим сторонам автомобиля - включаются, когда автомобиль движется слишком быстро. Электромагнитные тормоза включаются при остановке кабины и отключении питания лифта. Другие тормоза, расположенные вверху и внизу шахты лифта, вступают в действие, если кабина подходит слишком близко к любому концу. Если все эти различные системы откажут, в нижней части шахты есть амортизирующая система, которая смягчит ваше падение. Большинство несчастных случаев, связанных с лифтом, не имеют ничего общего с падением автомобиля; обычно в них участвуют люди, которые делают такие вещи, как заходят в открытые шахты лифта (из-за неисправности лифта), ударяются или застревают в дверях лифта.