Они существуют уже более 1000 лет и повлияли на войну и общество в целом так, как, пожалуй, не может сравниться ни одно другое изобретение. Мы говорим об оружии. Когда-то просто оружие мировых вооруженных сил, теперь некоторые люди считают оружие «правом» среднего гражданина, особенно в Соединенных Штатах, где это прописано в Конституции.
Все началось в Китае около 850 г. н.э., когда китайские алхимики случайно создали порох, пытаясь разработать зелье «фонтан молодости». Полученный порошок, называемый хуо яо, представлял собой смесь древесного угля, селитры и серы. Они быстро узнали, что порох можно использовать в войне. Правившая тогда династия Сун первой применила порох против монголов, чьи постоянные вторжения в страну преследовали китайцев на протяжении всего периода.
Китайцы атаковали монголов огненными копьями или «летающим огнём» - стрелами, закреплёнными в трубках с порохом, которые при воспламенении летели через линии врага. Затем последовало больше оружия на основе пороха, поскольку китайцы усовершенствовали разнообразное оружие против монголов в течение следующих столетий, включая первые пушки и гранаты.
Порох прибыл в Европу
Порох попал в Европу в 13 веке, вероятно, по торговым путям Шелкового пути через Среднюю Азию. Соперничающие нации усовершенствовали рецепты пороха в последующие столетия, прежде чем пришли к оптимальной смеси: примерно 75 процентов селитры, 15 процентов древесного угля и 10 процентов серы.
К 1350 году рудиментарные пороховые пушки были обычным явлением в английских и французских вооруженных силах, которые использовали взрывные технологии друг против друга во время Столетней войны.
Шли века, были разработаны новые и улучшенные пушки, многие из которых были небольшими и портативными. В конце концов, в начале 15 века была разработана ручная пушка; это было первое настоящее личное огнестрельное оружие. Турки-османы использовали эти и другие пушки во время успешной осады Константинополя в 1453 году. Мощное новое оружие фактически сделало беззащитными традиционные обнесенные стенами укрепления Европы.
Изобретение современного пистолета
Первой пушкой историки обычно считают китайское огнестрельное копье. Но до 15-го века стрелять из ружей было сложно - для воспламенения пороха требовались обе руки и горящий фитиль.
Введите изобретение замка, внутреннего ударно-спускового механизма, который сделал стрельбу из ручного огнестрельного оружия более эффективной, легкой и безопасной. Первым был фитильный замок, за которым последовал ряд улучшений, пока мы не получили что-то более похожее на оружие, которое мы знаем сегодня.
Первое известное ружье, в котором использовался фитильный замок, была французская аркебуза, короткоствольное длинное ружье (винтовка), удерживаемое на плече, но достаточно маленькое, чтобы с ним мог справиться один человек. Пропитанный порохом шнур горел с обоих концов, пока не коснулся лотка с порохом, который отправил маленький шарик в полет к противнику. Тем не менее, это было громоздкое оружие, из которого можно было стрелять только раз в две минуты.
Оружие постепенно вытесняло оружие старой гвардии, потому что оно было более экономичным, а не более смертоносным. Чтобы стать высококвалифицированным (и высокооплачиваемым) фехтовальщиком или лучником, требовалась преданность на протяжении всей жизни, но несколько недель или месяцев обучения могли превратить солдата низшего класса в опытного стрелка.
Помимо увеличения количества солдат, оружие оказало далеко идущее влияние на характер вооруженного боя, от расстояний, на которых сражающиеся армии сражаются друг с другом, до типов ранений, которые получают солдаты. Только лошадь, доминировавшая на полях сражений на протяжении тысячелетий, оказалась важнее ружья.
Часто задаваемые вопросы о первом оружии
Какое оружие было изготовлено первым?
Китайское огнестрельное копье, бамбуковая трубка, в которой для стрельбы из копья использовался порох, изобретенное в 10 веке, историки считают первым из когда-либо созданных ружей. Ранее порох был изобретен в Китае в 9 веке.
Как выглядел первый пистолет?
Самое раннее ружье, китайское огнестрельное копье, имело наполненную порохом трубку (обычно бамбуковую), прикрепленную к копью. При воспламенении труба извергала пламя и добавляла в цель осколки, такие как черепки керамики.
Когда британская армия начала использовать огнестрельное оружие?
В конце 19 века винтовки полностью заменили мушкеты в качестве боевого оружия. Первый заказ на постройку 1000 винтовок для британской армии был сделан в январе 1776 года. Модель оружейника Уильяма Грайса была утверждена к официальному выпуску.
Кто завез в Европу порох?
Информация о способах изготовления пороха быстро распространилась по Азии, Ближнему Востоку и Европе в результате монгольских завоеваний. Но порох впервые был доставлен в Европу в 13 веке, возможно, торговцами, по торговым путям Шелкового пути через Среднюю Азию.
Какой был первый полностью автоматический пистолет?
Пулемет «Максим» был первым полностью автоматическим пулеметом. Он был разработан инженером и изобретателем Хирамом Максимом в 1884 году в Англии. Этот автоматический пистолет также был известен как Vickers-Maxim или просто Vickers.