Большинство из нас, наверное, еще в дошкольном возрасте узнали, что куры живут на фермах. Но этапы развития детей вот-вот поразят поклонника, потому что сегодняшние куры не всегда живут на фермах; они живут во дворах. И выращивание этих кур на заднем дворе становится все более и более популярным.
Очевидный вопрос: почему?
Многие владельцы цыплят говорят, что покупают их ради яиц, которые свежее, вкуснее и красивее, чем яйца, которые вы покупаете в продуктовом магазине. В зависимости от породы кур яйца, которые они несут, бывают разных оттенков синего и зеленого, помимо белого и коричневого.
Разведение цыплят также является отличным способом научить детей природе и ответственности. Кроме того, куры - удивительно социальные существа со своим характером. Но прежде чем вы слишком взволнованы тем, что у вас есть собственный выводок кур, убедитесь, что вам вообще разрешено их иметь. Нет ничего страшнее разъяренной соседской ассоциации. Если вы готовы, вот что вам нужно знать.
Что нужно цыплятам?
Как и в случае с большинством домашних животных, есть время и деньги. Цыплята требуют внимания, по крайней мере, два раза в день. Им нужен дом - или курятник (подробнее об этом чуть позже) - чтобы оставаться в безопасности от хищников. Их нужно выпускать из курятника утром и вечером. Куры также нуждаются в доступе к пресной воде и корму. И, конечно же, эта какашка сама себя не вычерпает.
Теперь о курятнике. Вам нужен курятник, чтобы защитить ваших цыплят от непогоды и хищников. Существует множество конструкций курятников, но хороший базовый курятник включает в себя четыре стены, защищенную от непогоды крышу, хорошую вентиляцию, скворечники и насесты/насесты. По данным Университета штата Миссури, курица среднего размера должна иметь площадь не менее 3 квадратных футов (0,28 квадратных метра) и должна быть достаточно высокой, чтобы вам было удобно стоять, собирать яйца и сгребать навоз.
К курятнику также может быть пристроена изолированная зона, называемая «выгул», которая даст вашим цыплятам место для упражнений и наслаждения свежим воздухом, хотя некоторые люди предпочитают «свободный выгул» своих цыплят, чтобы они могли блуждать вне их курятника безудержно. Куры все для этого, но это подвергает их большему риску безвременной встречи с хищниками, такими как лисы, койоты, опоссумы, ласки, совы и еноты (и даже кошки и собаки)..
Другим недостатком свободного выгула является то, что куры, которые не являются самыми тактичными существами, какают везде, где им нравится. Сара Дифор вместе со своим мужем выращивает цыплят (и детей) в Камминге, штат Джорджия, и говорит, что корма - ее наименее любимый аспект владения цыплятами." Они какают повсюду. Они забираются к нам на крыльцо, когда выходят на свободу, и мы тратим много времени на уборку, если вовремя не прогоняем их."
Курятнику также нужны «скворечники», которые представляют собой небольшие контейнеры, наполненные мягкой подстилкой, в которую куры могут откладывать яйца. Планируйте не менее одного ящика на трех-четырех кур. Гнездовые ящики должны быть на высоте не менее 18 дюймов (0,46 метра) от земли, но не выше насеста, который представляет собой барную стойку, где цыплята садятся и спят. Насест должен быть выше гнезда, потому что куры любят спать как можно выше.
Чтобы ваши цыплята были сыты и теплы
Куры довольно выносливы и могут выжить в своих курятниках, даже когда температура падает до однозначных цифр, но вам все равно следует изолировать их, если вы живете в холодном климате. Тепловые лампы популярны, но они могут быть пожароопасными. Более безопасные варианты включают керамические нагревательные лампочки (обычно используемые для рептилий), нагревательные пластины и брудеры для цыплят. Тем не менее, сосновой стружки, обычных тряпок из перьев и других цыплят обычно достаточно, чтобы согреть цыплят.
Бесконечные материалы используются на полу курятника для сбора отходов и уменьшения запаха, но все они имеют недостатки. Некоторые из них легко воспламеняются, другие могут вызывать проблемы с дыханием, поощрять появление насекомых или способствовать заболеванию. Большинство экспертов по курятине считают лучшими подстилками солому, сосновую солому, сосновую щепу и песок. Независимо от того, что вы используете, будет техническое обслуживание. К сожалению, Roomba для курятников не существует.
Да, надо кормить кур. Ожидайте, что цыпленок весом 6 фунтов (2,7 кг) будет съедать от 1,5 до 3 фунтов (0,68-1,3 кг) пищи в неделю. Лучше всего покупать сбалансированный по питательным веществам готовый корм; Вы можете найти его в Интернете или в большинстве зоомагазинов. Куры будут дополнять свой рацион жуками, червями и сорняками, которых они находят во время прогулок на свежем воздухе. Они также любят фруктовые и овощные отходы и «куриные царапины», которые представляют собой смесь расколотой или скрученной кукурузы, овса, ячменя, пшеницы и семян. Следует ограничивать употребление отходов и куриных царапин, потому что они не обеспечивают всех питательных веществ, в которых нуждаются цыплята.
Выбираем цыплят
Наконец самое интересное - цыплята! Вам нужна смесь из трех-шести цыплят, чтобы поддерживать постоянный запас яиц. Нет недостатка в местах, где можно купить цыплят, в том числе в местных инкубаториях и онлайн-инкубаторах, преимущество которых заключается в большом разнообразии пород. Существует слишком много пород (более 500), чтобы упомянуть их здесь, но некоторые из них известны своей продуктивной яйценоскостью и хорошим темпераментом.
«Человек-цыпленок» (да, это его имя) в Хендерсонвилле, Северная Каролина, продает 22 породы цыплят как «цыплят», когда им около 8 недель и они уже не считаются цыплятами, но еще не взрослыми..«Когда вы покупаете молодок, вам не нужно долго ждать яйца», - объясняет он. «Большинство людей просят меня подобрать для них разные породы, так интереснее». Он говорит, что начал свой бизнес во время кризиса среднего возраста.
Курицы начинают нести яйца в возрасте около 6 месяцев и продолжают нестись от пяти до десяти лет, причем первые два года являются наиболее продуктивными. Они могут прожить намного дольше своего яйценосного возраста, до 10 и более лет. «Они МОГУТ жить так долго, но из-за болезней и хищников они обычно не живут», - говорит Куриный Человек.
Петухи - это нет-нет
Если у вас нет желания заводить инкубаторий, слушать громкое кукареканье или иметь дело с территориальной курицей, то вам не нужен петушок (петухи, которым меньше года).
Эшвилл, Северная Каролина, градостроитель и владелец цыплят, Пол Д'Анджело и его муж Мэтт, оказались с петухом и были вынуждены отдать его фермеру, когда крики стали слишком громкими.«Он также начал становиться немного злым и территориальным», - говорит Д'Анджело. «Он не хотел, чтобы кто-либо находился на его территории, включая наш двор. Это была проблема».
Проблема в том, что трудно избежать петуха, потому что для большинства людей почти невозможно определить пол цыпленка, когда они очень молоды. Владельцы инкубаторов примерно на 90 процентов точны при определении пола цыплят, но их методы требуют большого опыта. Но вы не можете быть уверены, пока вашей курице не исполнится от 12 до 30 недель, и она либо кукарекает, либо несет яйца.
По мере взросления у петухов вырастают более яркие перья, а гребни становятся все ярче и ярче, а «бородки» представляют собой мясистую кожу, которая свисает с подбородка петуха. Возможно, термин «дерзкий» просто относится к некоторым действительно неприятным петухам.
Интересно
Китайский деликатес, называемый «вековым яйцом» (также известным как 100-летнее яйцо, тысячелетнее яйцо и тысячелетнее яйцо), готовится путем консервирования куриных, перепелиных или утиных яиц в кастрюле с крепким черный чай, натрий, пищевая сода, лайм и свежая зола на 100 дней (а не лет, как следует из названия). Те, кто их ест, сначала столкнутся с сильным, гнилостным запахом аммиака, а затем с коричневым яичным «белком» с желеобразной консистенцией и твердым серо-зеленым желтком с грибковым рисунком. Вековое яйцо имеет острый, вяжущий вкус. Ням.