Скажем, вы ученый, которому нужен объект для экспериментов. По разным причинам вы решили выбрать крысу в качестве любимого животного. В конце концов, их легко кормить и содержать, и некоторые люди утверждают, что крысы формируют более тесные связи с людьми, что может привести к более послушному поведению. (Последнее, вероятно, не лучшая причина для выбора лабораторного животного, но неважно. Вы же ученый.)
Но крысиный сон не входит в должностные обязанности исследователя. Поэтому вместо того, чтобы прятаться в переулке с мешковиной, ученые и исследователи, обладающие хорошей гипотезой и нуждающиеся в крысе, делают то, что делаем мы с вами, когда им нужно свидание: выходят в интернет.
И, в отличие от большинства из нас, ученые могут позволить себе роскошь быть весьма разборчивыми. Крыс разводят специально для лабораторных и испытательных целей, и определенные линии более желательны для различных экспериментов.
Все лабораторные крысы принадлежат к одному и тому же виду: норвежской, или коричневой, крысе. (И нет, это не значит, что они все коричневые.) Слово «штамм» относится к группе крыс с общим предком. Многие крысы, используемые в исследованиях и науке, являются частью сильно инбредных линий, так что все животные чрезвычайно похожи друг на друга генетически, что снижает изменчивость. Некоторые из этих штаммов очень популярны в лабораториях; Крысы Sprague-Dawley, Wistar и Fisher часто используются в исследованиях. Помимо этих основных штаммов, выводятся подвиды, которые могут иметь определенные генетические различия. Крысы Zucker - это подвид Wistar, склонный к ожирению и диабету, что делает их идеальными для исследования этих заболеваний.
Что приводит нас к тому факту, что инбредные крысы не всегда желательны. Хотя у них действительно есть генетическое единообразие, у них также могут быть некоторые генетические черты, которые не применимы к обычным популяциям крыс. Беспородные крысы могут более точно имитировать человеческую популяцию, что может быть полезно в дальнейших исследованиях.
Итак, в следующий раз, когда вы будете искать желаемого подопытного, чтобы пройти свой лабиринт, помните, что не любая старая крыса подойдет.
Примечание автора: лабораторных крыс разводят только для лаборатории?
Ищете научный аналог OKCupid? Взгляните на один из таких лабораторных магазинов крыс, чтобы получить представление о том, как исследователи находят и покупают своих субъектов..