После каждых крупных выборов американцы бьют по голове плохими новостями о том, что уровень явки избирателей в США является одним из худших в развитом мире. Факты неоспоримы: из 34 промышленно развитых стран с демократическими выборами США занимают 31-е место по явке избирателей, отставая от Словении на одно место. Ой.
Но статистика может вводить в заблуждение. Правда, на всеобщих выборах 2012 года только 53,6 процента американцев «избирательного возраста» - граждан США в возрасте 18 лет и старше - проголосовали за президента. Это очень низкий показатель по сравнению с такими странами, как Бельгия и Турция, где на последних всеобщих выборах явка избирателей составила 89,37% и 86,64% соответственно.
Но сравнивать США с Бельгией и Турцией все равно, что сравнивать яблоки с картофелем фри или как там их называют в Бельгии. Это потому, что голосование является обязательным в Бельгии, Турции и 24 других странах мира. В Бельгии неучастие в голосовании карается крупным штрафом, а те, кто повторно не участвует в голосовании, могут быть лишены права голоса и лишены права занимать государственные должности.
В США голосование является на 100% добровольным, что помогает объяснить, почему только 53,6% людей делают это. Но это не единственная вводящая в заблуждение статистика.
Возможно, это процесс регистрации
Следующая проблема заключается в использовании «населения избирательного возраста» или VAP в качестве исходного показателя для расчета явки избирателей. Например, на всеобщих выборах 2008 года более 225 миллионов американцев имели право голоса. Это ВАП. Поскольку проголосовал всего 131 миллион человек, явка избирателей в 2008 году составила 64 процента - высокий показатель для выборов в США, но все же низкий по сравнению с другими странами.
Но здесь упущена важная деталь. Из этих 225 миллионов избирателей, имеющих право голоса, только 146 миллионов были зарегистрированы для голосования (71 процент). Если вы разделите количество избирателей (131 миллион) на количество зарегистрированных избирателей (146 миллионов), вы получите уровень явки избирателей в США 89,7 процента. Вау.
Оглядываясь назад на данные о явке избирателей в 34 наиболее развитых странах, можно увидеть, что страны, которые ближе всего к США занимают место по ужасающей явке избирателей - Канада, Словения, Япония и Чили - имеют почти одинаковые цифры по обоим «процентам возрастное население избирателей» и «процент зарегистрированных избирателей». В Америке, однако, существует разрыв в 36 пунктов между явкой избирателей по проценту VAP и проценту зарегистрированных избирателей.
Почему такая огромная разница? Все просто: США заставляют людей регистрироваться для голосования. Регистрация избирателей осуществляется автоматически в таких странах, как Франция (71.2 процента) и Швеции (82,6 процента), а некоторые защитники права голоса утверждают, что это должно быть автоматическим и в США. Данные показывают, что когда американцы регистрируются для голосования, они голосуют! При нынешней системе регистрация избирателей создает еще один барьер между американскими избирателями и урной для голосования.
Или, может быть, слишком много выборов
Но достаточно ли важна проблема регистрации, чтобы объяснить, почему избиратели США так сильно отстают от других промышленно развитых стран? Не совсем так, говорит Стивен Тейлор, заведующий кафедрой политологии Университета Трои в Алабаме. Для Тейлора более серьезной проблемой является «усталость от голосования».
«В США много выборов; возможно, слишком много выборов», - говорит Тейлор. «Если вы посмотрите на парламентскую систему, такую как Франция, они не голосуют на выборах в местные органы власти, штаты, округа и города, и они не получают бюллетени на две, три или 10 страниц».
Можно утверждать, что больше возможностей выбора и больше выборов равняется более демократичной системе, говорит Тейлор, но в какой-то момент избиратели ошеломлены постоянным потоком телерекламы и дорожных знаков и просто перестают обращать на них внимание. Даже эксперты не застрахованы от информационной перегрузки и усталости от принятия решений.
“У меня есть докторская степень. У меня есть политология, и я изучаю выборы, - смеется Тейлор, - и мне будет трудно сказать вам прямо сейчас, за кого я голосовал на последних выборах и доволен ли я тем, что они делают».
Другие причины, по которым голосование в США такое низкое:
Америка проводит выборы по вторникам, в рабочий день, в то время как большинство других стран голосуют по воскресеньям
Америка пожизненно лишает гражданских прав преступников - единственная развитая страна с такой карательной практикой
Большинство выборов в США не очень конкурентные
Америка не позволяет подросткам голосовать - в Бразилии и Австрии 16-летние могут голосовать
Вот это круто
Политическая стабильность (или нестабильность) не является хорошим показателем явки избирателей. На первых демократических выборах после десятилетий тиранического правления проголосовали только 46 процентов египтян. Это еще хуже, чем эти "ленивые" американцы.