Впервые я подумал, что город может летать, когда увидел Беспинский Облачный Город в «Империя наносит ответный удар». Если вы никогда его не видели, представьте себе парящий газодобывающий завод с мопсовыми рабочими, которым руководят помощники по административным вопросам, у которых смартфоны вместо ушей.
Как оказалось, инженеры представляли себе парящие города задолго до того, как «Звездные войны» попали в кинотеатры. На самом деле, одаренный провидец и архитектор 20-го века Бакминстер Фуллер предположил, что если бы мы могли построить достаточно большую сферическую структуру, она потенциально могла бы парить в небе с помощью некоторых простых регулировок температуры. Мало того, что конструкции будут выдерживать собственный вес, в этих сферах могут разместиться люди, их имущество и вся инфраструктура зданий внутри. Давайте быстро рассмотрим Фуллера, его геодезические купола и то, как они превратились в идею плавающего города, которую он назвал «Облако 9».
Ричард Бакминстер «Баки» Фуллер был американским архитектором/инженером, пик изобретательности которого пришелся на период между 1930-ми и 1950-ми годами. Он представил структуры, которые мы сегодня назвали бы «зелеными», что означает, что они пытались решить экологические и социальные проблемы в своем дизайне. Один из его самых известных патентов касается геодезического купола, здания, похожего на разрезанную пополам сферу, состоящую из треугольных опор. Чтобы было ясно, Баки не изобретал эти купола, так как Вальтер Бауэрсфельд уже спроектировал один для планетария в Йене, Германия, в 1926 году. Баки только что сначала оформил документы. Несмотря на то, что геодезические купола построены по методу Бауэрсфельда, Фуллер получил патент США на эту конструкцию и популяризировал футуристические конструкции.
Геодезические купола не только круто выглядят, но и экономичны. Это проистекает из другой идеи, которую Фуллер, возможно, присвоил в другом месте, архитектурной концепции под названием «тенсегрити». Кеннет Снельсон утверждает, что на самом деле он изобрел эту идею для мобильных скульптур, которые он построил, когда был студентом колледжа Блэк-Маунтин в Северной Каролине. В то время Снельсон учился у Фуллера, который впоследствии ввел термин тенсегрити как портманто от «напряжения». и «целостность». Соотношение между этими двумя силами позволяет этим небольшим структурам выдерживать сравнительно большие веса, независимо от того, открыли ли это Снельсон или Фуллер первыми.
Итак, теперь у нас есть выдающийся архитектор, популяризировавший купольные конструкции, обладающие высокой прочностью при меньших материальных затратах. Как это приводит нас к летающим городам?
Позднее богатый японский покровитель по имени Мацутаро Шорики предложил Фуллеру разработать проект сообщества, которое могло бы плавать в Токийском заливе. Шорики хотел найти решение для густонаселенной Японии и вообразил, что лодки, соединенные вместе, образуют плавучий город, не слишком отличающийся от Корабля свободы, который когда-то находился в стадии разработки. Баки ответил на вызов Шорики созданием Сферической станции атмосферных исследований Тенсегрити (STARS), также называемой «Облачные девятки». Хотя эти массивные плавучие геодезические сферы так никогда и не были построены, они должны были быть наполнены горячим воздухом и парить над Землей.
Звучит как научная фантастика, но вот как Фуллер предположил, что Cloud Nine будет работать. Геодезическая сфера диаметром в полмили (0,8 км) будет весить лишь одну тысячную веса воздуха внутри нее. Если бы внутренний воздух нагревался либо за счет солнечной энергии, либо просто за счет средней человеческой деятельности внутри, то для того, чтобы заставить сферу плавать, потребовалось бы всего 1 градус по Фаренгейту (0,56 градуса по Цельсию) по сравнению с внешней температурой. Поскольку при охлаждении внутренний воздух становился более плотным, Фуллер представил себе использование полиэтиленовых занавесок для замедления скорости поступления воздуха в сферу. Он хотел построить «Облачные девятки» и прикрепить их к горам или позволить им дрейфовать, чтобы их обитатели могли видеть мир. Одно из наиболее практических применений, которое он предложил для них, - это места стихийных бедствий в чрезвычайных ситуациях.
Фуллер расценил свою идею Cloud Nine как «упражнение для стимулирования образного мышления». Хотя он считал, что эта техника возможна, он не думал, что эти летающие города на самом деле будут построены до далекого будущего. Прошло более 50 лет с тех пор, как Фуллер впервые запатентовал геодезическую сферу. Мы, безусловно, способны привязать компьютеры к своей голове, как это сделал Лобот в Облачном городе. Как вы думаете, мы достаточно далеко зашли в будущее, чтобы воплотить упражнение Фуллера в реальность?