Ах, природа, птицы, деревья, бык-лось с полным багажником, заряжающий вас со скоростью 45 миль в час (72 километра в час). Да хорошо. Не говорите, что мы вас не предупреждали. В то время как есть немного таких величественных достопримечательностей, как стадо лосей, очерченных на фоне заснеженного склона горы, также нельзя уйти от того факта, что лось может быть таким же территориальным и агрессивным, как любое животное на земле. И когда они ведут себя таким образом, их размер, скорость и (для самцов) их рога превращаются в оружие, с которым вам не захочется связываться. Давайте узнаем немного больше об этих прекрасных зверях и о том, как оставаться на их стороне.
Большие и Крепкие Громилы
Лось большой. Ожидайте, что взрослые быки (самцы) будут весить 700 фунтов (317.5 кг) и ростом около 5 футов (1,5 метра) в плечах. Взрослая корова (самка) обычно весит 500 фунтов (226,8 кг) и стоит немного ниже самца. Телята обычно весят около 30 фунтов (13,6 кг) при рождении.
Отличная подставка, парень
Возможно, самая замечательная черта лося и самая страшная, помимо его размера, это его рога. Самцы лосей начинают отращивать свои первые рога, когда им около года. Рост рогов запускается весной при более длинном дневном свете и более низком уровне тестостерона. Каждый год старые рога (или «стойка») сбрасываются, обычно в марте или апреле, и начинается новый рост. Новообразование покрыто пухом, называемым «бархатом». Примерно в августе гормоны меняются, и рога перестают расти. Видно, как быки трутся рогами о деревья и камни, соскабливают бархат, а также точат и полируют концы рогов.
Выращивание рогов занимает у взрослых быков около 140 дней, а у молодых быков 90 дней. Рога здорового быка имеют длину от 55 до 60 дюймов (от 139 до 152 сантиметров), ширину около 6 футов (1,8 метра) и весят примерно 30 фунтов (13,6 кг) на пару. Обычно у них по шесть точек или отростков на каждом роге.
Рога? Вот в чем дело
По словам сотрудников Йеллоустонского национального парка, лоси являются одними из самых фотографируемых животных в парке, в основном из-за этих великолепных рогов. Но это не причина стойки. Эти рога буквально спасают жизнь. Быки проводят все лето, отращивая свои рога, чтобы иметь их зимой, чтобы отбиваться от хищников, таких как волки, и бороться за господство в стаде в критические периоды жизненного цикла лося. И это объясняет агрессивность.
В электронном письме Линда Вересс, представитель парка Йеллоустон, сказала, что лоси могут быть агрессивными в любое время года, если они чувствуют угрозу. «Тем не менее, - добавила она, - важно проявлять особую осторожность во время сезона отела в весенние месяцы мая и июня. Поскольку хищники, такие как медведи, волки, койоты и пумы, ищут еду, коровьи лоси должны быть бдительными и защищать своих новорожденных. В сентябре и октябре лоси-быки полны гормонов во время гона (брачного сезона), когда они сгоняют лосих и дерутся друг с другом."
Вересс говорит, что атакующий лось может бежать рывками до 45 миль в час, что быстрее, чем средний человек. Стойка рогов длиной 6 футов и весом 30 фунтов неудивительно, что парк советует всем посетителям держаться от лося на расстоянии не менее 25 ярдов (75 футов). Если лось атакует, парк советует вам «как можно быстрее укрыться в здании, в машине или за высоким прочным барьером».
Даже без рогов огромные размеры лосей могут сделать их опасными, особенно коровьего лося, защищающего своих детенышей. Поскольку лоси привыкли видеть людей, многие лоси укладывают своих молодых телят возле зданий или автомобилей, пока они пасутся поблизости. Это может показаться удивительным, но на самом деле в этом есть смысл.
«Хищники настороженно относятся к людям и могут не приближаться к развитым районам», - говорит Вересс. «Тем не менее, лоси очень защищают телят и будут действовать агрессивно по отношению к людям, которые подходят слишком близко».
Вересс лично убедилась в этом после встречи после выхода из своего офиса однажды днем.
«Я направлялась к своей машине и краем глаза увидела размытое пятно, - вспоминает она. - Это была лосиха, направлявшаяся прямо на меня. увидела, как детеныш лося прижался к зданию примерно в 20 ярдах (60 футов) от меня, заблокированный машиной. Я прыгнул в машину и быстро закрыл дверь. Как только она увидела, что я не представляю угрозы, она вернулась к кормлению. Она просто защищала своих детенышей, как и должна!"
Интересно
Лосей называют «изюбрами» шауни и другим коренным народам Северной Америки из-за их белых задниц. В Евразии их также называют благородными оленями. Исторически сложилось так, что лоси обитали почти по всей территории Соединенных Штатов - на востоке до Аппалачей и на юге до некоторых частей Джорджии. Теперь их можно найти в основном в Скалистых горах и на северо-западе Тихого океана.