Согласно опросу 2014 года, около 20 процентов американцев верят в существование снежного человека, волосатого существа, рост которого предположительно составляет от семи до десяти футов. И многие из этих людей, похоже, стремятся провести время, бродя по лесу, в надежде первыми принести первое убедительное и неопровержимое доказательство существования затворнического примата. К сожалению, большинству этих отважных следопытов приходится самостоятельно финансировать свое стремление к зоологическому бессмертию.
«Люди платят из собственного кармана за поиск снежного человека», - говорит Лорен Коулман, автор книги 2003 года «Бигфут! Правдивая история обезьян в Америке» и директор Международного музея криптозоологии в Портленде. Мэн.
«Вот почему разоблачители используют фактор насмешек, - говорит он, - и называют краткосрочных искателей снежного человека «воинами выходного дня» и «коробками с шестью кубиками», действуя как эти искренние люди, ищущие снежного человека. просто пьющие пиво йеху, а это совсем не так."
Но есть одно исключение - мужчина из Флориды, который нашел способ найти снежного человека в качестве работы на полный рабочий день и при этом неплохо зарабатывать на жизнь. Потребовалось немало предпринимательской изобретательности и решимости, а также изрядная доля удачи.
«Я не вижу конкурентов», - говорит 31-летняя Стейси Браун-младший, которая описывает остальных преследователей снежного человека как «кучку прославленных отдыхающих». Браун отмечает, что он проводит до 180 дней в году, прочесывая лес в поисках следов этого существа. «Я буду гулять по 10 дней», - говорит он.
В отличие от некоторых своих самофинансируемых конкурентов, у Брауна также есть лучшее оборудование, в том числе тепловизионное устройство за 10 000 долларов для отслеживания существа в кустах по теплу его собственного тела. У него даже есть договоренность с крупным университетом о проведении анализа ДНК всякий раз, когда он находит останки снежного человека, которые можно проверить. (Хотя ни один из крупных университетов не спонсирует собственную охоту, некоторые из них все же выполняют работу, связанную с снежным человеком, как это сделал Оксфордский университет в 2014 году.)
И каким-то образом Браун неплохо зарабатывает: от 80 000 до 100 000 долларов в год, говорит он.
Обнаружение снежного человека
Браун интересовался снежным человеком почти столько, сколько себя помнит. Когда ему было шесть лет, он начал ковыряться в лесу возле дома своей семьи. Но только четыре года назад, в возрасте 27 лет, когда он сказал, что однажды ночью во время похода мельком увидел это существо, он понял, что нашел свое призвание.
" Я слышал, как что-то подошло [к лагерю]", - говорит Браун. «Это было, может быть, в 15 или 20 футах от него. У него было лицо, похожее на шимпанзе - у вас есть человеческий нос, более широкий и плоский, и этот выступ вокруг рта.«Лучший способ описать это существо, - говорит он, - это «похоже на Человека-зверя из «Властелинов Вселенной», старого телешоу, за исключением того, что у него волосы до щек, потому что у Человека-зверя была борода в стиле амишей».."
После этого поразительного опыта Браун начал тратить много времени на поиски снежного человека, даже переключив свою работу в качестве супервайзера в биллинговом центре кабельного телевидения на 12-часовые смены, чтобы у него было больше времени на работу. леса. Чтобы финансировать свои экспедиции, он даже продал свой хороший грузовик и купил «дерьмовое транспортное средство», чтобы передвигаться на нем.
Но Браун едва сводил концы с концами, пока у него не появился шанс посоревноваться в команде со своим приятелем Дэвидом Лауэром против других охотников за снежным человеком в программе кабельного телевидения под названием «Награда за снежного человека на 10 миллионов долларов». Они не получили главный приз в размере 10 миллионов долларов, но им удалось уйти с грантом в размере 100 000 долларов на исследования, поскольку они были последней командой, оставшейся в соревновании.
Этот приток капитала помог, но дурная слава была еще лучше. Браун говорит, что ему больше не нужно покупать различные устройства для обработки изображений и параболической записи, которые нужны охотникам в наши дни, потому что производители готовы предоставить ему эти устройства в обмен на шанс прославиться..
«Наверное, у нас есть оборудование на 100 000 долларов, - отмечает он. Кроме того, Браун появлялся в других телешоу, связанных с криптидами, зарабатывая около 2000 долларов за появление, по его словам.
Эти шоу, кстати, число которых постоянно увеличивается и которые могут похвастаться такими названиями, как «Снежный человек», «МонстрКвест», «Криптид» или «Горные монстры», получают собственное финансирование различными способами. В зависимости от того, заказано ли шоу телевизионной сетью или создано независимо, а затем куплено сетью, деньги на охоту на монстра поступают от сети и ее рекламодателей в первом случае или от продюсерской компании шоу во втором, которая затем пытается продать шоу сети.
За пределами маленького экрана
Для Брауна, однако, более важно, чем выступления на телевидении: к нему начали обращаться люди, которые хотели нанять его для поиска снежного человека на их территории или взять их на охоту за этим существом. Во время одной из недавних экспедиций снежного человека в штате Вашингтон ему заплатили 10 000 долларов за руководство группой из восьми человек в недельном поиске.
Браун также является импресарио ежегодной конференции Skunk Ape Conference, мероприятия выходного дня, на котором участники не только слушают доклады ведущих исследователей снежного человека, но и отправляются на охоту - и все это за плату в размере 100 долларов.
Несмотря на свой статус, пожалуй, единственного в стране профессионального охотника на снежного человека, Браун все еще беспокоится, что какой-нибудь любитель, которому повезет, наткнется на первое неопровержимое доказательство существования снежного человека. «Это гонка, - говорит он. "Некоторые люди так не видят, но для меня это так."
Интересно
Неназванный богатый клиент платит Брауну регулярный гонорар, чтобы он мог расследовать новые зацепки снежного человека в любой момент (очень большой, как мы полагаем) шляпы.