Японское слово «цунами» изначально означало «волна в гавани». В связи со сдвигами в языковых нормах его значение стало более конкретным. Цунами теперь определяется как серия больших волн, вызванных внезапными волнениями на дне океана. И когда мы говорим «большой», мы не шутим. Самые большие волны могут достигать 100 футов (30 метров) в высоту, 60 миль (100 километров) в ширину и двигаться достаточно быстро, чтобы пересечь весь океан за один день.
Подводные извержения вулканов могут вызвать убийственные цунами, а также оползни или, в редких случаях, удары метеоритов. Но, безусловно, землетрясения являются наиболее распространенной причиной. Чтобы вызвать цунами, вам понадобится большое цунами размером 7 или выше по шкале Рихтера.
Так как же объяснить цунамиподобные волны, появившиеся в озере Мичиган в апреле 2018 года? Землетрясения магнитудой 7 почти не слышны в этой части Северной Америки, и вы не найдете никаких действующих вулканов под Великими озерами. Мы также можем исключить крупные оползни и большие метеориты как потенциальные виновники, поскольку в последнее время о них не сообщалось.
Тем не менее, 13 апреля 2018 года две волны, похожие на цунами, прокатились по средней части озера Мичиган. Лаборатория экологических исследований Великих озер, организация, находящаяся в ведении Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), недавно выпустила анимационное видео, имитирующее их прогресс..
Возле прибрежного города Лудингтон, штат Мичиган, уровень воды поднялся на 13,9 дюйма (35,3 сантиметра) за 42 минуты. Этот внезапный прилив полностью затопил один из волноломов недалеко от города. Фотограф, запечатлевший драматическую сцену, отметил, что через 10 минут уровень воды вернулся к норме. В 24 милях (39 км) к северу, в городе Манисти, штат Мичиган, несколько доков были повреждены, а речная набережная была затоплена резкими колебаниями воды.
NOAA задним числом классифицировало волны 13 апреля как метеоцунами. Это события, подобные цунами, которые могут быть весьма разрушительными. Но в то время как настоящие цунами вызваны сейсмической активностью или другими геологическими процессами, метеоцунами имеют погодное происхождение.
При появлении последних обычно виноваты грозы. Штормы сопровождаются изменениями ветра и атмосферного давления. Возмущения могут вызывать значительные волны, когда шторм проходит над каким-либо водоемом. Эти волны могут уходить далеко от шторма, а это означает, что метеоцунами могут появиться без предупреждения даже в ясные солнечные дни.
Так же, как и обычные цунами, метеоцунами особенно опасны в бухтах и гаванях. Мелководье заставляет волны замедляться, из-за чего они увеличиваются в высоту. Если вода входит в узкий залив и начинает плескаться, волны могут стать еще выше.
Те, что наблюдались на озере Мичиган, не привели к гибели людей. Тем не менее, озеро уже видело метеоцунами со смертельным исходом: в 1954 году 10-футовая (3-метровая) волна такого рода убила семерых рыбаков на чикагском пирсе. Метеоцунами, являющиеся всемирной неприятностью, также унесли жизни в таких местах, как залив Нагасаки в Японии. Задокументировано, что они падали на все континенты, кроме Антарктиды.
Интересно
Мощные штормы, обрушившиеся на северо-восток 15 мая 2018 года, вызвали еще одно метеоцунами - на этот раз оно пронеслось вдоль всего восточного побережья и в Атлантическом океане, от Делавэра до юга Новой Англии.