Учитывая, насколько мягкими, безволосыми и тонкокожими являются люди, неудивительно, что ультрафиолетовый свет солнца может полностью нас испортить. И не только светлокожие люди получают солнечные ожоги и рак кожи из-за повреждения солнцем - даже темнокожие среди нас не совсем безопасны, проводя солнечный день на улице без защиты, даже несмотря на то, что более темная кожа немного защищает нас от ультрафиолета. свет. В результате мы, люди, должны носить одежду, головные уборы и солнцезащитный крем. Но что делают другие животные, чтобы защитить себя от солнца?
Тела многих животных защищены от солнца каким-либо покрытием - перьями, чешуей или мехом, - которые не только защищают их от УФ-повреждений, но и помогают их телам удерживать влагу. Но в зависимости от привычек животного, его окраски или густоты меха солнечные ожоги могут стать серьезной проблемой. Конечно, недавно остриженные овцы и лысые породы собак и кошек должны следить за собой, но они получают солнечные ожоги из-за того, что мы, люди, сделали с ними, либо путем размножения, либо путем удаления всей их густой, защитной шерсти, чтобы связать ее в свитера.. У них не так много времени, чтобы развить поведенческие или физиологические реакции на угрозу солнца.
Свиньи, с другой стороны, имеют естественно редкую шерсть и много открытой кожи, что делает их склонными к изнурительным солнечным ожогам. Как дикие, так и домашние свиньи известны тем, что валяются в грязных лужах, и это глубоко укоренившееся поведение выполняет несколько функций, в первую очередь сохраняя им прохладу, потому что у них нет потовых желез, но облепляя себя грязью, чтобы создать физический барьер между кожей и солнцем. Носороги также принимают длительные роскошные грязевые ванны, чтобы защититься от разрушительного ультрафиолетового излучения, а слоны проводят много времени, бросая песок себе на спину - навык, который они передают своим детям, бросая в них песок при каждой возможности. То, что делают эти животные, очень похоже на нашу привычку носить одежду (но буквально грязнее). Другие животные, которые живут в местах, где интенсивное солнце является проблемой, просто находят красивое дерево, под которым можно сесть, или нору, в которой можно зависать в то время дня, когда солнечные ожоги могут быть проблемой.
Некоторые животные выходят за рамки приобретенного поведения и на самом деле имеют встроенные механизмы для борьбы с солнцем. Жирафы, например, проводят слишком много времени, питаясь листьями с высунутыми языками, поэтому первые несколько дюймов на их языке черные - вероятно, для того, чтобы они не обгорели на солнце, предполагают биологи, - а задняя часть их языков розовая. Бегемоты, у которых особенно чувствительная кожа вокруг глаз и ушей, защищают эти деликатные участки, выделяя красновато-оранжевую жидкость-антибиотик, которая поглощает ультрафиолетовый свет. Из-за этого они выглядят так, будто плачут кровавыми слезами, поэтому, если вы когда-нибудь увидите бегемота с окровавленными глазами, не пугайтесь. Это просто солнцезащитный крем. Слизистый, секретируемый солнцезащитный крем.
И не только представители царства млекопитающих должны беспокоиться об УФ-излучении. Исследование, опубликованное в 2000 году в журнале Physiology & Biochemistry, например, предположило, что сокращение некоторых популяций земноводных может быть связано с солнечными ожогами головастиков. А в 2015 году, например, ученые обнаружили, что рыбки данио могут биосинтетически производить химическое вещество под названием гадузол, которое защищает их от ультрафиолетового излучения. Гадусол также был обнаружен в креветках, губках и морских ежах, и исследователи обнаружили доказательства того, что амфибии, рептилии и птицы также могут производить это соединение, хотя млекопитающие, к сожалению, не обладают такой способностью.
Интересно
Киты проводят много времени на поверхности океана и часто загорают, хотя некоторые виды загорают чаще, чем другие.
Часто задаваемые вопросы о солнечных ожогах животных
Как животные защищаются от солнца?
Многие животные естественным образом защищены от солнца тем или иным покровом, будь то перья, чешуя или мех.
Какие животные получают солнечные ожоги?
Обычно лысые или недавно остриженные животные больше всего подвержены риску солнечных ожогов. Многие изучают приемы борьбы с солнечными лучами, например, покрываются грязью или прячутся в тени.
Рыбы обгорают на солнце?
Рыбы могут обгореть на солнце, особенно если они проводят много времени у поверхности воды.
Обгорают ли киты на солнце?
Киты проводят много времени на поверхности океана и часто загорают, хотя некоторые виды загорают чаще, чем другие.
Жирафы получают солнечные ожоги?
Жирафы имеют встроенные механизмы, чтобы избежать солнечных ожогов. Жирафы проводят слишком много времени, питаясь листьями с высунутыми языками, поэтому первые несколько дюймов на их языке черные, что, по теории биологов, может уберечь их от солнечных ожогов, а задняя часть их языков розовая.