Тот, кто первым наткнулся на острое колючее тело морского ежа и сказал: «Эй, давайте взломаем этого плохого мальчика и посмотрим, вкусна ли оранжевая слизь внутри», заслуживает золотой медали за храбрость и чистая решимость.
Морской еж - это маленькое колючее морское существо, называемое иглокожим, принадлежащее к классу иглокожих, которых во всем мире насчитывается более 940 видов. Морские ежи, наряду со всеми представителями типа иглокожих, встречаются только в океане, что является особенно необычным качеством, поскольку большое количество водных животных, как правило, также селятся в озерах и ручьях. Морских ежей чаще всего можно встретить на мелководье, а в некоторых местах они даже устилают морское дно.
Можно ли есть морского ежа?
Учитывая адский вид этого иглокожего, возникает вопрос, почему люди на самом деле хотят есть то, что внутри.
Промысел морского ежа начался в Японии вскоре после Второй мировой войны, затем к 1970-м годам он распространился на весь Тихоокеанский регион, а в течение еще двух десятилетий эта практика распространилась на Атлантический регион.
" Глобальный пик вылова морских ежей пришелся на 1993 год и с тех пор продолжает снижаться", - объясняет Стенек. «Во многих местах это яркий пример чрезмерного вылова рыбы». В 2000 году в Калифорнии было выловлено 20 миллионов фунтов (10 миллионов килограммов) морских ежей, которые были проданы на рынки Японии.
Какой на вкус морской еж?
Итак, большой вопрос: каков вкус морского ежа?
Дэвид Гласс, опытный десертный повар, гурман, самопровозглашенный фанатик морских ежей и отец этого конкретного автора, имеет несколько отборных слов, когда дело доходит до употребления причудливых маленьких существ:
" Яркий оранжевый цвет, слегка ферментированный аромат и твердость, предполагающая катастрофический взрыв вкуса во рту, предшествуют вашему первому вкусу. Этот первый вкус липкий, океанический, сладкий и ферментированный, и все остальное, что составляет вкус известный как умами. Поэзия начинает наводнять ваш мозг."
С точки зрения непрофессионала (то есть не гурмана): Морской еж (он же уни) на вкус странный, но приятный. Он липкий, жидкий, сладкий, слегка соленый, с текстурой где-то между яичным желтком и желе. Это очень, очень необычный вкус, но при правильном приготовлении провокационный и достойный удивления.
Что ест морского ежа?
Второй по величине хищник морского ежа после человека - один из его собственных иглокожих, с которым вы все знакомы: морская звезда. Если вы думаете, что морские звезды красивы, приготовьтесь ужаснуться этому наглядному фрагменту информации: морская звезда на самом деле обвивается вокруг морского ежа, «выворачивая свой живот против морского ежа, чтобы растворить плоть и панцирь, в конечном итоге добираясь до сочный интерьер."
Ученые также считают, что некоторые виды морских ежей не умирают, если их не убивать.
«Ни одно животное не живет вечно, но эти красные морские ежи кажутся практически бессмертными», - сказал Томас Эберт, морской биолог из Университета штата Орегон, в статье 2009 года, основанной на результатах исследования ученых из штата Орегон. Университет и Ливерморская национальная лаборатория им. Лоуренса по красным морским ежам, опубликованные в U. S. Fishery Bulletin. «Они могут умереть от нападения хищников, определенных болезней или быть добытыми рыбаками. Но даже в этом случае у них очень мало признаков возраста. Данные свидетельствуют о том, что 100-летний красный морской еж точно так же может прожить еще год, или размножаться, как 10-летний морской еж."
И вот еще что. Морской еж ест, используя метод, столь же сложный, как и его вкус. Его называют фонарем Аристотеля, и он состоит из пяти зубцов, расположенных по кругу в нижней части его тела. Он использует зубы, чтобы соскребать водоросли с поверхности скал и создавать углубления на морском дне, которые становятся его убежищем. Довольно дико.
Что, если вы наступите на морского ежа?
«Тело морского ежа довольно уникально», - говорит Боб Стенек, профессор океанографии, морской биологии и морской политики в Университете штата Мэн. «Можно сказать, что это полая известняковая сфера (состоящая из множества шестиугольных пластин, вроде геодезического купола) с шипами, которые делают ее похожей на игольницу. Они медленно перемещаются с помощью множества небольших трубчатых всасывающих устройств, называемых «трубчатыми ножками».
Эти трубчатые ножки представляют собой сильные мышцы, выступающие из концов шипов, которые они могут прикреплять к камням или кораллам, что позволяет им передвигаться по морскому дну.
А эти маленькие шипы? Думайте о них как о маленьких острых ножках, которые так и норовят проткнуть вашу кожу. Хотя это, конечно, неприятно, Стейнек уверяет, что наступить на морского ежа не смертельно, и на сегодняшний день он никогда не слышал о смертельных случаях из-за случайного затаптывания.
Тем не менее, если вы боитесь наступить на одного из этих плохих парней, то, возможно, наденьте обувь на резиновой подошве и постарайтесь этого не делать. Укол в ногу одним из этих шипов может привести к повреждению кожи, а иногда даже кости внутри. Шипы некоторых видов могут быть ядовитыми, но не настолько, чтобы быть смертельными для человека. Худшее, что может случиться, - это потенциальная аллергическая реакция или дальнейшая травма при попытке удалить позвоночник. Вместо того, чтобы дергать его, используйте уксус, который растворит корешок и оставит после себя лишь отдаленное воспоминание о том времени, когда вы наступили на живую подушечку для булавок.
Итак, если вы случайно наткнетесь на этих колючих морских существ на морском дне ногой или отведаете немного их внутренностей, облитых соевым соусом над рисом, вы действительно должны ценить морского ежа за его непреклонную приверженность оставаться странным.
Интересно
Если вы думали, что эти маленькие ребята не могут быть еще более странными, держитесь за свои шляпы. Помимо морских водорослей, морские ежи часто лакомятся мясом и даже перекусывают друг другом.