Исследователь наследия штата Мэриленд Генри М. Миллер, доктор философии, вспоминает, как в октябре 2016 года ступил на грязный берег Темзы вместе с писательницей Ларой Майклем. Современный опытный грязеловец, Майклем согласился взять Миллера на грязелечение - обыскать обнаженное русло реки в поисках сокровищ, погребенных среди многовекового подводного берегового мусора.
Грязная работа? Да, но интересная история для Миллера, американского археолога-историка, который вместе с Майклем исследовал русловые илы этого эстуария на юге Англии, чтобы создать сравнительную коллекцию известных лондонских артефактов для археологического анализа ранних американских памятников.
Просеивание хлама в Темзе кому-то может показаться неприятным, но при этом почти гарантированно можно найти любопытный и, возможно, ценный артефакт. Фрагмент римской керамики, курительная трубка 1650-х годов или небольшая хорошо сохранившаяся сургучная печать, датируемая временем короля Ричарда III, - это как раз то, что не дает любителям тишины задуматься.
" Это волнение," объясняет Миллер. «Никогда не знаешь, что найдешь. Это как и вся археология, это волнение открытия. Что я найду дальше и что это мне расскажет о людях в прошлом? штука."
Что такое грязесмешение?
Если вы никогда не слышали о грязном жаворонке, вы не одиноки. «Люди даже не знают, что означает это слово, потому что на самом деле его использует лишь очень избранная группа», - говорит Миллер. Mudlarking - это, по сути, копание в русле реки в поисках потерянных и забытых предметов.
Концепция возникла в 18-м или 19-м веке и относилась к тому времени, когда люди с низким доходом, включая детей, тащились вдоль береговой линии Темзы во время отлива, собирая, как говорит Миллер, «гвозди или куски угля». или случайная монета - все, что они могли продать за еду."
Там было что найти. На протяжении тысячелетий Темза служила свалкой. «Люди выбрасывали свой ежедневный мусор в реку, а приливы распространяли его, и он практически исчезал из виду», - говорит Миллер. «Это было отвратительно, особенно с учетом того, что население Лондона росло, а Темза все больше страдала».
На самом деле, 60 лет назад Темза была настолько загрязнена многовековыми сбросами, что ее объявили мертвой. К счастью, в 20-м веке были предприняты усилия по очистке реки, и теперь она считается одной из самых чистых рек в мире. Но его грязное прошлое сделало его одним из лучших мест, где можно позабавиться. Темза содержит буквально тысячи лет мусора от доисторической эпохи до наших дней. Как гласит старая поговорка, «мусор для одного человека - сокровище для другого». Грязники могут откопать множество интересных артефактов, в том числе такие вещи, как шевронные бусы из венецианского стекла, тюдоровские копилки, оловянные средневековые значки паломников и обувь 16-го века.
Сброс всего этого хлама в Темзу, конечно, скрыл его из виду, но на самом деле он не исчез. Она осела в иле на дне реки. «И что здорово, - добавляет Миллер, - так это то, что существуют анаэробные условия, а это означает, что такие вещи, как дерево, кость, ткань и кожа, на самом деле выживают иногда в довольно первозданном состоянии». Более прочные материалы, такие как керамика, гвозди, курительные трубки и стеклянные бутылки, немного падают, но также могут оставаться в очень хорошем состоянии. «Я нашел крышку винной бутылки, вероятно, конца 1700-х годов, с неповрежденной пробкой», - говорит он.
Что делает Темзу идеальной для грязных шуток?
Приливы Темзы создают идеальный шторм для раскопок артефактов, которых нет во многих других водных путях. Во-первых, его прилив имеет удивительно большой диапазон. Он может подниматься и отступать на 15-24 фута (около 4-7 метров), два отлива и два прилива каждый день, оставляя после себя обширную полосу обнаженного дна реки.«Здесь, вдоль Чесапика или вдоль Гудзона, приливы действительно возникают, но они относительно невелики», - объясняет Миллер. «Здесь, наверху, в большинстве случаев не более 3 футов [0,91 метра]».
Приливы на Темзе также приходят быстро - со скоростью более 5 миль в час (8 километров в час). Это позволяет течению омывать русло реки и буквально выталкивать ценные сокровища к береговой линии, где они остаются после отлива.
Кто-нибудь может мудларк?
Конечно, технически, вы можете рыскать по берегам любой реки в мире, но если вы хотите поехать в Англию и поохотиться на грязях в Темзе - или даже побродить по грязной приливной зоне, не намочив рук - вам Лучше сначала получить разрешение от администрации лондонского порта. Этот процесс занимает не менее четырех недель и стоит около 35 фунтов стерлингов (43 доллара США) в день для стандартной лицензии. С этой лицензией вы сможете копать только около 3 дюймов (7,5 см) в грязи и, как ожидается, замените землю, которую вы нарушаете, чтобы помочь сохранить пищевую цепочку для речных существ.
Защита природных и сельскохозяйственных ресурсов береговой полосы и обеспечение безопасности грязевых жаворонков имеет первостепенное значение; таким образом, есть некоторые зоны, где копать запрещено. Зоны ограниченного доступа включают берег вдоль Лондонского Тауэра и Квинхит, бывший район римского дока, который позже был застроен саксонским королем Альфредом Великим в 700-х годах.
Для грязевого жаворонка в США не требуется никаких разрешений. Вы можете найти интересующие вас объекты, но вы не найдете их в таком количестве и очень редко такого качества, какое можно найти вдоль Темзы. «У нас, к сожалению, нет большого количества выставленных здесь римских артефактов», - со смехом говорит Миллер.
Независимо от того, где вы находитесь, вы, скорее всего, не заметите ценный артефакт как хлам или примете бесполезный обломок за ценное сокровище. Другими словами, поиск потерянных сокровищ требует наметанного глаза и хорошего практического знания древностей.
Помните ту пробку от винной бутылки, которую Миллер с удовольствием нашел во время своей грязной прогулки по Темзе? Кто-то мог подумать, что это мусор. Но Миллер знал, что это конец 1700-х годов, из-за стиля пробки. «На бутылках ручной работы [с того времени] прямо под отверстием в верхней части прикрепляют кусок стекла, который называется ободком из струны. Это место, где они привязывают шнур или проволоку, чтобы закрепить пробку на месте. Стиль со временем изменился. Итак, зная стиль ободка струны, я смог датировать винную пробку», - говорит он.
Если вы нашли что-то и вам интересно узнать его ценность, обратитесь к археологу штата или археологу из местного колледжа или университета.
Можете ли вы оставить себе то, что собрали?
Если вы думаете, что грязные шутки могут стать схемой быстрого обогащения, вы ошибаетесь. В Англии ваше разрешение на сбор жаворонка дает вам доступ к сбору, но в нем также прямо говорится, что, когда вы найдете материалы, которые могут представлять ценность, вы должны передать их властям для оценки.«В Англии есть закон о сокровищах, таких как золото, серебро или что-то вроде полного римского меча - вещи, которые действительно редки, - потому что это собственность народа Англии», - говорит Миллер.
В Англии этим органом является сотрудник по связям с находками, который имеет доступ к экспертам, которые могут помочь определить, что представляет собой найденный объект. Эти объекты также зарегистрированы в Схеме переносных древностей, проекте Британского музея, предназначенном для отслеживания всех исторических артефактов, найденных в Темзе и других местах по всей Великобритании.
Если кто-то находит что-то очень ценное, музеи имеют право выкупить этот предмет, за что нашедший получит компенсацию, говорит Миллер. Однако многие из найденных предметов, такие как «курительные трубки, кусочки бутылки, свиная челюсть, образец средневековой керамики или наперсток, - говорит он, - настолько обычны и представляют собой такой бытовой мусор, что [музеи] уже имеют тысячи или миллионы таких экземпляров в своей коллекции." После того, как предмет будет рассмотрен и признан не сокровищем, грязеуловитель сможет завладеть им.
Однако в США правила не такие строгие. Но это не значит, что вы можете прикарманить что-то, что кажется ценным. «Как археолог, я должен подчеркнуть, что для вещей исключительно редких, которые являются частью нашей коллективной истории, действительно было бы уместно уведомить о них государственный исторический трест или археолога», - говорит Миллер.
Тревожно
Плутание по руслам рек может показаться достаточно безобидным, но грязные шутки могут быть опасными, особенно вдоль Темзы. По словам Миллера, из-за такого приливного действия люди настолько увлеклись поиском объектов, что некоторые из них оказались на мели и унесены приливом и либо утонули, либо их пришлось спасать. Другие опасности включают скольжение на камнях, попадание под катера или мусорные баржи или погружение в грязевые ямы. Вы также можете быть подвержены риску болезни Вейля, неприятной бактериальной инфекции, которая может распространяться через мочу крыс в воде.