Новое увлекательное видео НАСА дает нам возможность заглянуть в атмосферу одного из наших соседей по Солнечной системе, как никогда раньше. На кадрах видно, как полосы облаков развиваются, движутся и в конечном итоге исчезают над поверхностью Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Двигаясь со скоростью от 14 до 22 миль в час (от 22,5 до 35,4 км/ч), облака состоят из метана.
Помимо Земли, Титан - единственное тело в Солнечной системе, на поверхности которого мы обнаружили большое количество жидкости. Приведенное выше покадровое видео НАСА было создано с использованием узкоугольной камеры и инфракрасных фильтров в течение 11 часов, при этом одно изображение делалось каждые 20 минут. Хотя зонд «Кассини» и раньше фотографировал облака на Титане, большинство из них были одноразовыми снимками - эта новая последовательность изображений - лучший пример того, что позволяет ученым исследовать формирование и движение облаков на Титане.
Ученые предсказали, что облака будут наиболее распространены в северном полушарии Титана летом - сезоны на Луне длятся около 7,5 лет - но они видели меньше, чем ожидалось. Пик северного лета наступит в следующем году. Титан также является единственным известным неземным ландшафтом, где жидкий дождь падает из облаков на твердую землю.
До миссии «Кассини» ученые на Земле думали, что найдут на Титане огромное количество жидкого этана. Но только в 2014 году анализ Ligeia Mare, второго по величине моря на Луне, показал, что оно в основном состоит из метана. Оба являются насыщенными углеводородами и разделены только одним атомом углерода, но метан особенно интересен при изучении космоса, потому что мы знаем, что его существование может быть побочным продуктом жизни, как это происходит на Земле.
«Это чудесный исследовательский подвиг, что мы проводим внеземную океанографию на инопланетной луне», - сказал Стив Уолл, заместитель руководителя группы радара «Кассини», в пресс-релизе. "Титан не перестанет нас удивлять."
Научные исследования также показывают, что, вероятно, Титан имеет подземный жидкий океан на глубине от 35 до 50 миль (от 55 до 80 километров) под его поверхностью, который, скорее всего, состоит из воды и аммиака. Хотите узнать больше о Титане и посмотреть, как выглядит его поверхность? После просмотра видео об облаках на Титане в верхней части этой статьи, посмотрите это созданное НАСА компьютерное видео «пролет», созданное с использованием раскрашенных расширенных данных, собранных с 2004 по 2013 год:
Интересно
Титан является вторым по величине спутником в Солнечной системе, уступая только спутнику Юпитера Ганимеду, который на 8 процентов больше планеты Меркурий.