По данным Управления энергетической информации США, США потребляют 19,1 млн баррелей нефти каждый день, причем почти половина из них приходится на бензин. Агентство сообщает, что благодаря своей автомобильной культуре США являются страной с наибольшим потреблением нефти в мире, но с экономическим спадом зависимость значительно снизилась по сравнению с пиком в 2005 году. К 2035 году общее ежедневное потребление в США оценивается в 21,9 миллиарда баррелей.
Итак, как далеко мы должны пробурить, чтобы заполучить это черное золото? За последние шесть десятилетий он стал только глубже. В 1949 году, самом раннем году, когда были доступны данные, средняя глубина пробуренных нефтяных скважин составляла 3 635 футов. К 2008 г., согласно последним имеющимся данным, мы бурили в среднем 5 964 фута, что немного меньше, чем в 2007 г. (6 064 фута).
Как влияет глубина бурения? Поскольку для образования нефти требуются миллионы лет, во всех смыслах это конечный ресурс. Мы бурим глубже, потому что у нас буквально заканчивается нефть. Но за глубину приходится платить. Глубокое морское бурение требует больше денег и энергии, не говоря уже об опасностях как для окружающей среды, так и для рабочих. Давайте объясним некоторые из проблем:
Бурение на суше - это отдельное мероприятие. Как бурить в темных глубинах океана и транспортировать всю эту жидкость, газ и твердую нефть обратно на поверхность? Как не загрязнять океан? И как вы все это делаете, с тоннами специального оборудования, посреди бурного моря?
Процесс не идеален, о чем свидетельствует разлив нефти на платформе Deepwater Horizon в 2010 году, который опустошил население и дикую природу. Даже сегодня ученые говорят, что нефть в Мексиканском заливе продолжает отравлять дикую природу и представляет общественную опасность.