Вы знаете, что добились успеха в нашем сумасшедшем, запутанном мире, когда астрономы называют что-то в вашу честь. 8 апреля 1991 года ученые Европейской южной обсерватории (ESO) заметили ранее неизвестный астероид на орбите между Марсом и Юпитером. Поскольку этой штуке нужно было имя, ее назвали 9954 Brachiosaurus.
Длиннорукий травоядный динозавр с длинной шеей, брахиозавр обитал в Северной Америке в позднеюрский период, около 155-150 миллионов лет назад.
Сегодня животное живет в нашей массовой культуре. За исключением того, что его известность отмечена звездочкой.
Брахиозавр имел запоминающееся появление в первом фильме «Парк Юрского периода» и заставил зрителей плакать в «Мире Юрского периода: Павшее королевство» 2018 года. Тем не менее, эти изображения гигантской рептилии в значительной степени основаны на другом динозавре: Giraffatitan brancai.
Рука и нога
Во время поисков окаменелостей вокруг Гранд-Джанкшн, штат Колорадо, в 1900 году палеонтолог Элмер Риггс и его помощник Х. Уильям Менке наткнулись на очень большой и очень неполный скелет зауропода.
Зауроподы были разнообразной группой травоядных динозавров. Как правило, у них были длинные шеи, маленькие головы и колоннообразные ноги. Многие виды были просто огромными. Действительно, самым большим наземным животным, когда-либо дышавшим, несомненно, был зауропод.
В найденном Риггсом и Менке скелете не хватало нескольких частей. Все, что осталось, это несколько ребер и позвонков, частичное бедро и неполная лопатка. Были также две гигантские кости конечностей.
Очевидно, это животное было еще одним зауроподом. Но у него были странные пропорции. У большинства зауроподов, обнаруженных до 1900 года, передние конечности выглядели намного короче задних.
Но здесь ситуация была обратной. Риггс был очарован правой плечевой костью, или плечевой костью, которая пришла со скелетом. При длине 6 футов (2 метра) он был немного длиннее, чем правая бедренная кость динозавра (то есть бедренная кость), которая также сохранилась.
В статье 1901 года в журнале Science Риггс сказал, что «необычайная длина плечевой кости» и некоторых других костей «наводит на мысль о животном, чьи плечи высоко возвышались над тазовой областью, придавая телу что-то вроде жирафа». как пропорция."
Двумя годами позже, в 1903 году, он назвал «новое» животное Brachiosaurus altithorax. Название рода, Brachiosaurus, означает «рукая ящерица», а althithorax - название вида динозавра - примерно переводится как «с глубокой грудью». Красиво и описательно.
Брахиозавр против жираффатитана
Время поворота сюжета. Между 1909 и 1913 годами немецкие ученые, работавшие в Восточной Африке, удалили 225 тонн (или 204 метрических тонны) окаменелостей из формации Тендагуру в Танзании. (Тогда материковая Танзания была частью немецкой колонии.)
Кусочек сопротивления? Еще один массивный скелет зауропода.
В отличие от обезглавленного экземпляра из Колорадо, у этого человека был (частичный) череп. Кроме того, большая часть ребер и позвонков была восстановлена. Специалист по динозаврам Вернер Яненш идентифицировал кости как материал брахиозавра. В конце концов, эти окаменелости были отнесены к новому виду: Brachiosaurus brancai.
Этот гигант Старого Света вытянулся на 82 фута (25 метров) в длину и мог поднять голову почти на 44 фута (13,3 метра) над землей!
Важно отметить, что Brachiosaurus brancai дал палеохудожникам больше окаменелостей, чем североамериканский Brachiosaurus altithorax. Команда спецэффектов «Парка Юрского периода» смоделировала дизайн брахиозавров на основе африканских видов. Другие артисты делали то же самое на протяжении многих лет.
Потом все усложнилось. Грегори С. Пол, известный иллюстратор динозавров, указал на некоторые анатомические различия между Brachiosaurus altithorax и Brachiosaurus brancai в 1988 году. Он утверждал, что эти два зауропода настолько отличаются друг от друга, что на самом деле они не принадлежат к одному и тому же роду.
Исследование 2009 года, написанное Майклом П. Тейлором из Исследовательской группы по палеобиологии Университета Портсмута (Англия) и опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, подтверждает это. С тех пор Brachiosaurus brancai был реклассифицирован и переименован; теперь он известен как Giraffatitan brancai.
В поисках улик
Теперь, когда мы познакомились с Graffatitan, давайте познакомимся с настоящим B rachiosaurus, не так ли?
Из-за всей этой драмы с именами Brachiosaurus altithorax - динозавр, описанный Элмером Риггсом в 1903 году, - единственный вид брахиозавров, признанный экспертами в настоящее время.
У брахиозавра был хвост, который был длиннее и выше, чем у жираффатитана. Кроме того, как писал Тейлор в 2009 году, он «перенес большую часть своей массы на передние конечности». Эй, если у тебя очень большие руки, можешь их использовать.
Без сомнения, брахиозавр был здоровенным зверем. В одной статье 2017 года, опубликованной в журнале «Палеонтология», дана оценка массы брахиозавра в 64 тонны (58 метрических тонн). Другие исследователи считают, что динозавр был легче, возможно, весил 44 тонны (40 метрических тонн) или около того.
Судя по известным окаменелостям, брахиозавр был, вероятно, около 80 футов (24,5 метра) в длину. В плече он мог достигать 20 футов (6,2 метра) в высоту, хотя его голова могла быть поднята намного, намного выше.
Точная форма этой головы спорна. Возможный череп брахиозавра появился в центральном Колорадо в 1880-х годах. Однако, кроме одной шейной кости (которая была случайно разрушена), голова была найдена отдельно. Так что на момент написания этой статьи нет никакого способа убедиться, принадлежал ли он брахиозавру или какому-то совершенно другому зауроподу.
Экология юрского периода
Помимо брахиозавра, в конце юрского периода по Северной Америке бродило множество других динозавров с длинной шеей.
Любители предыстории должны быть хорошо знакомы с формацией Моррисон. Эта геологическая последовательность сланцев, песчаников и известняков, известная во всем мире благодаря своей богатой летописи окаменелостей, возрастом от 155 до 148 миллионов лет.
Моррисон проходит весь путь от Монтаны и Дакоты до Нью-Мексико и Аризоны. Брахиозавр альтиторакс - лишь один из многих зауроподов, найденных в этих скалах.
По некоторым подсчетам, около 30 различных видов зауроподов жили на территории нынешней формации Моррисон. К ним относятся хлыстохвостый Diplodocus carnegii, квадратный череп Camarasaurus lewisi и Brontosaurus excelsus, также известный как «Громовая ящерица».
Забавно думать о том, как такие гигантские животные могли сосуществовать, хотя вы должны знать, что не все зауроподы, представленные в различных месторождениях Моррисона, жили в одно и то же время.
Что касается брахиозавра, то старый добрый «ручной ящер» до сих пор время от времени попадает в заголовки газет.
Молодой зауропод, найденный в карьере в Вайоминге, был предварительно идентифицирован как молодой брахиозавр в 2012 году. Его длина составляла около 6 футов (2 метра), и он был бы далек от колорадского титана Риггса и Менке. обнаруженный. Как говорится, большие дела начинаются с малого.
Интересно
Высокий жирафатитан, выставленный сейчас в Берлинском музее естественной истории в Германии, является самым высоким конным скелетом динозавра в мире.