Вы знаете старое клише о разведении кроликов. Что ж, эти пушистые маленькие пожиратели моркови не имеют ничего общего с тлей, когда дело доходит до размножения.
Тля - это травоядный вредитель, который может размножаться с угрожающей скоростью. В летнее время популяция соевой тли (Aphis glycines) на вашем ближайшем поле может легко удваиваться каждую неделю, поскольку отдельные взрослые особи могут давать до девяти потомков в день.
У фермеров и садоводов достаточно причин не любить этих насекомых. Тля питается соком, который они высасывают из растений, как комары-вегетарианцы. Культуры, которые не погибают и не повреждаются в процессе осушения, могут погибнуть от вирусов, которые передают насекомые.
В настоящее время науке известно около 5000 видов тлей. Распространенные в Северном полушарии, они имеют размер от 0,04 до 0,2 дюйма (от 1 до 6 миллиметров). Некоторые питаются исключительно одним видом растений, другие меняют жертв в зависимости от времени года.
Все виды тлей - большие и малые - способны размножаться бесполым путем. Благодаря явлению, называемому партеногенезом, их эмбрионы могут развиваться из неоплодотворенных половых клеток. Такое «непорочное рождение» также было зарегистрировано у анаконд и зебровых акул - и это лишь некоторые из них.
Несмотря на то, что он широко распространен во всем семействе тлей, от этого метода зависит лишь несколько видов. Большинство тлей практикуют как половое, так и бесполое размножение. Эта гибкость говорит о разнице между набором генов организма (его генотипом) и его наблюдаемыми характеристиками (его фенотипом).
Задумайтесь: фламинго не розовые при рождении. Они приобретают розовые перья, поедая креветок, а это означает, что розоватость не является чем-то, что птицы унаследовали от своих родителей. Вместо этого цвет является реакцией на окружающую среду отдельного фламинго. Таким образом, эти ярко-розовые лица являются частью фенотипа фламинго, но не его генотипа.
Иногда два представителя одного и того же вида с идентичными генотипами демонстрируют очень разные фенотипы. Размножение тли часто отвечает всем требованиям. Половое и неполовое размножение, наряду с физическими признаками, требуемыми каждой стратегией, считаются отдельными фенотипами в рамках одного и того же генотипа тли.
С приближением осени у большинства видов тлей рождаются потомки мужского и женского пола, которые позже спариваются для производства оплодотворенных яиц. Эти яйца должны выдержать холодный зимний сезон, прежде чем вылупятся весной.
Вот где это сходит с ума. Эти только что вылупившиеся тли не откладывают яйца и не занимаются сексом, как это делали их родители. Наоборот, они рождают живых детенышей посредством партеногенеза. Еще более странным является тот факт, что у нерожденных детей, находящихся в утробе матери, начинают развиваться собственные эмбрионы.
Другими словами, тля часто рождается беременной.
По мнению ученых, этот процесс имеет тенденцию повторяться примерно от 10 до 30 поколений, прежде чем новая когорта половых яйцекладущих тлей родится, когда погода похолодает.
Внешние сигналы определяют, откажется ли беременная тля от секса или нет. Поскольку дни становятся менее солнечными, а температура падает, матери часто рожают детей с правильной анатомией для полового размножения.
Меняя стратегии, эти виды получают лучшее из обоих миров. Откладывание яиц, которые остаются бездействующими в течение нескольких месяцев, почти гарантирует, что новое поколение переживет зиму. Затем, когда температура снова поднимается, партеногенез позволяет быстро увеличить численность появившейся тли. Это тоже помогает, потому что средняя продолжительность жизни тли составляет всего около 30 дней.
Называйте их вредителями, если хотите, но вы должны уважать такую эффективность.
Интересно
Тля выделяет сладкий на вкус материал под названием «медвяная роса». Поскольку насекомые поедают большое количество сока, их останки набиты сахаром, что привлекает других животных, таких как божьи коровки. Некоторые муравьи настолько любят медвяную росу, что разводят собственные колонии тлей, подобно людям-фермерам, доящим коров.