“Ленивый, самодовольный и эгоцентричный”. Спросите большинство людей старше 40 лет, что они думают о миллениалах, и вы услышите именно это. Благодаря популярным книгам, таким как «Поколение Я», и целому ряду статей о современных детях на обложках крупных журналов, легко поверить, что миллениалы, которых обычно определяют как людей, родившихся между 1981 и 1999 годами, сильно отличаются от своего поколения X (родившихся между 1965 и 1980) и бэби-бумер (1946-1964) коллеги.
Работодатели настолько верят в мифологию миллениалов, что изменили способы найма, найма, обучения и развития сотрудников. Команды хорошо оплачиваемых консультантов убедили генеральных директоров в том, что миллениалы представляют собой совершенно новый вид работников, которые менее сосредоточены, менее лояльны и гораздо менее готовы упорно работать, чем предыдущие поколения.
Но так ли это на самом деле? Даже не близко.
Когда исследователи начали копаться в достоверных данных, подтверждающих негативные стереотипы о работниках-миллениалах, они неоднократно оказывались безрезультатными. Реальное объяснение предполагаемых различий между трудовой этикой и приверженностью миллениалов, иксеров и бумеров связано не столько с годом их рождения, сколько с возрастом, указанным в их водительских правах.
Подождите, разве это не одно и то же?
Не совсем так, объясняет Дэвид Костанза, доцент кафедры психологии и организационных наук Университета Джорджа Вашингтона. Назначения поколений, такие как «Бумер» или «Миллениал», несколько произвольны, но возраст является сильным предиктором опыта работы. И более опытные и штатные работники, как правило, имеют более сильную трудовую этику и большую корпоративную лояльность, чем более молодые работники. Другими словами, быть «бумером» - это более слабый показатель трудовой этики, чем просто быть 65-летним.
«Если вы оглянетесь на 20, 40 или 60 лет назад, то увидите, что одна и та же картина различий проявляется снова и снова», - говорит Костанца, соавтор влиятельного исследования различий между поколениями в 2015 году.«Самое молодое поколение всегда наименее целеустремленное, наименее удовлетворенное и наиболее мобильное. Двадцать лет назад это было поколение X. Сорок лет назад это были бумеры. Теперь миллениалы».
Например, вот журнальная статья 1961 года, оплакивающая «загнивающую систему ценностей», известную как протестантская трудовая этика (PWE). Эта концепция возникла у немецкого социолога Макса Вебера, который сказал, что вера в важность тяжелой работы и неодобрение слишком большого количества свободного времени и занятий были причиной экономического успеха Европы и США.
По-видимому, существовало широко распространенное мнение о том, что молодое поколение фермеров Среднего Запада отклоняется от жесткой уверенности в себе своих отцов и «[находит] смысл и силу в постоянном общении с другими, а не [с собой]». Они также были «бессовестными потребителями». Только представьте, если бы у этих фермеров тогда были Facebook и Amazon Prime!
Новое исследование, проведенное Государственным университетом Уэйна, подтверждает вывод Костанзы о том, что возраст гораздо лучше предсказывает отношение работников, чем принадлежность к «миллениалам» или «бумерам». Ведущий автор Кейт Забель и его команда провели глубокий метаанализ 77 исследований трудовой этики, опубликованных в период с 1960 по 2015 год, и не обнаружили абсолютно никакой эмпирической разницы между ответами, скажем, 18-22-летних студентов колледжа в 1968 г. и студенты колледжей в возрасте от 18 до 22 лет в 2008 г. в отношении PWE. Настоящие изменения происходят, когда эти молодые панки становятся старше и опытнее.
«Через 40 лет эта нынешняя группа миллениалов будет думать, что молодые люди более ленивы и менее трудолюбивы», - говорит Забель.
Самый важный вывод из этого исследования заключается в том, что популярное общественное мнение о «ленивых миллениалах» не только неверно, но и вредно для бизнеса.
«Это приводит к таким радикальным обобщениям, которые могут побудить организации принимать действительно плохие решения, - говорит Костанца, - и инвестировать в обучение, развитие или системы вознаграждения, которые не приносят никакой пользы».
Если менеджеры говорят генеральному директору, что молодые сотрудники, похоже, не увлечены и не преданы своей работе, это определенно проблема. Но это не проблема «миллениалов».
«Если работники не привержены делу, или они не удовлетворены, или они не задерживаются, выясните, почему это так, и примите меры», - говорит Костанца. «Не полагайтесь на эти мифы и стереотипы».
Костанца приравнивает миф о миллениале к стереотипам, которые были у работодателей о работающих женщинах полвека назад, что нет смысла продвигать женщину на руководящую должность, потому что она рано или поздно выйдет замуж, заведет детей и уйдет. Или болезненные расовые и этнические стереотипы, с которыми исторически сталкивались рабочие из числа меньшинств.