Давным-давно в городе не было ни одной игры про гомининов, как сегодня. Никто не знает, сколько человеческих видов жило на этой планете, но общепризнано, что мы являемся одним из примерно 20 человеческих видов, которые называют Землю своим домом. Когда жили эти человеческие виды и кто кого породил, с точки зрения эволюции, постоянно изучается и обсуждается, так что это захватывающе, когда фанаты палеоантропологии получают новый кусок мяса, чтобы жевать его.
Новое исследование, опубликованное в Journal of Human Evolution, показало, что Homo floresiensis, крошечный вид гоминидов, впервые обнаруженный немногим более десяти лет назад в пещере на индонезийском острове Флорес, вероятно, не подходит в генеалогическое древо человечества, как мы думали. В течение последних нескольких лет считалось, что популярное представление о H. floresiensis - или «хоббите», как его обычно называют, поскольку зрелые взрослые особи были размером с современных детсадовцев - произошло от Homo erectus, другого человеческого вида, обитающего в Азия. Одна из популярных идей заключалась в том, что H. erectus проникла на индонезийские острова и со временем уступила место «островной карликовости» - эволюционному процессу, при котором особи становятся миниатюрными (а вместе с их общим размером их мозг также уменьшается) в результате изоляции, скудных ресурсов и немногочисленных хищников. Но всестороннее исследование костей H. floresiensis показывает, что этот вид не только старше H. erectus, но и обитает в совершенно другой ветви нашего эволюционного древа.
«Наше исследование показывает, что Homo floresiensis не произошел от Homo erectus и не произошел от него», - говорит по электронной почте ведущий автор исследования доктор Дебби Аргу из Школы археологии и антропологии Австралийского национального университета.«H. erectus, хотя и не современный ни в коем случае, более современный, чем H. floresiensis. H. erectus наиболее тесно связан с H. ergaster, известным из Африки и датируется 1,5-1,8 миллиона лет назад».
Аргу и ее соавторы говорят, что, основываясь на их анализе 133 точек данных черепа, челюстей, зубов, рук, ног и плечевых костей H. floresiensis, кажется, что этот человеческий вид мы Предполагается, что он был довольно молодым - кости, которые были найдены на Флоресе, предполагают, что хоббиты существовали в Индонезии примерно между 60 000 и 100 000 лет назад - скорее всего, он является близким родственником одного из самых древних видов человека. Это Homo habilis, который жил за полмира в Африке между 1,75 миллионами лет назад и 1 миллионом лет назад.
«Мы можем быть на 99 процентов уверены, что это не связано с Homo erectus, и почти на 100 процентов вероятность того, что это не уродливый Homo sapiens», - сказал соавтор доктор Майк Ли из Университета Флиндерса, который провел статистическое моделирование. для исследования, в пресс-релизе.
Как эти древние гоминиды попали в Индонезию из Африки, конечно, загадка. Континенты в этот период находились в том же положении, что и сейчас, но, поскольку Индонезия является частью сильно тектонической области, возможно, произошло поднятие суши, которое могло образовать сухопутный мост между Флоресом и соседними островами. Конечно, случались и более странные вещи, но не все думают, что мы можем быть «на 99 процентов уверены», что H. floresiensis не произошел от H. erectus.
«Это исследование основано исключительно на различиях в морфологических признаках между ископаемыми образцами, с одинаковым весом каждого признака и без учета каких-либо функциональных аспектов каждого признака», - говорит доктор Геррит ван ден Берг из Университета Вуллонгонга. в Новом Южном Уэльсе, один из авторов исследования 2016 года, опубликованного в Nature, которое поддерживает идею о том, что H. floresiensis произошел от H. erectus и стал маленьким из-за островной карликовости. «Проблема в том, что мы на самом деле не понимаем функции многих морфологических признаков.
По словам ван ден Берга, единственный способ узнать, какая гипотеза верна, - это найти окаменелости населения-основателя острова Флорес. Мы знаем, что люди были на Флоресе 1 миллион лет назад, потому что они оставили каменные артефакты, которые были датированы. Эти производители инструментов были маленькими и оставались маленькими между 700 000 и 50 000 лет назад.
" Таким образом, если мы сможем найти окаменелости гоминина примерно 1 миллион лет назад на Флоресе, мы можем получить более убедительные доказательства о происхождении. Но до тех пор дискуссия о происхождении H. floresiensis не будет легко решена", - говорит ван ден Берг.
Но, согласно Argue, мы можем найти больше окаменелостей хоббитов на Флоресе:
«Еще одна интересная вещь заключается в том, что мы знаем H. floresiensis только из одной пещеры на Флоресе. На Флоресе сотни пещер, - говорит она, - а это означает, что существует огромный потенциал для проведения археологических раскопок и поиска осталось больше, чтобы мы могли узнать больше об этом виде, в том числе о том, как долго он там жил и когда он окончательно вымер."
Интересно
Если бы Homo floresiensis стал маленьким в результате «островной карликовости», это был бы не единственный вид. Около 3,5 миллионов лет назад средиземноморские карликовые слоны с острова Крит были всего около 4 футов (около 1 метра) в плече.