Помните рекламу апельсинового сока? Те самые, где люди пытались проткнуть катящийся апельсин соломинкой? Легко думать о процессе бурения нефтяных скважин в таком ключе: трудно найти яблочко для соломинки, но нужно просто высосать сок, когда она застряла. К сожалению, все гораздо сложнее и опаснее.
Процесс начинается с глубокого бурения отверстия в земле. Для этого используется длинное долото, прикрепленное к «бурильной колонне». Бит варьируется в диаметре от пяти до 50 дюймов. После того, как каждая секция просверлена, в нее вставляется стальная труба, немного меньшая, чем диаметр отверстия, и часто для заполнения зазора используется цемент.
Эта «обсадная труба» используется для придания некоторой структурной целостности скважине и изолированных областей высокого давления в породе, которые могут взорваться, если их высвободить.
Процесс сверления, что неудивительно, отличается от использования электродрели на куске дерева. Наиболее заметным отличием является то, что скважина заполнена «грязью» - смесью жидкостей, твердых частиц и химикатов, - которые смазывают долото и помогают убрать с дороги разбитую породу.
По мере того, как долото продвигается глубже, к «нитке» добавляются новые участки трубы. Они привинчиваются к верхнему приводу на поверхности в процессе, известном как «установление соединения».
Завершение колодца
После того, как скважина пробурена, ее необходимо «закончить» или подготовить к извлечению. Обычно это включает в себя перфорацию обсадной трубы, чтобы нефть или газ могли попасть в трубу. Песок или гравий часто добавляют на дно резервуара в качестве экрана.
Жидкости - часто вода под высоким давлением или кислота - затем прокачиваются, чтобы очистить и раздробить породу, побуждая ее начать выделять углеводороды. Затем основной резервуар закрывается и соединяется с поверхностью трубкой меньшего диаметра.
Все важные этапы производства
Наиболее важным этапом бурения «по крайней мере, с точки зрения бурильщиков» является этап добычи. Это период, в течение которого нефть или газ фактически извлекаются из-под земли.
Для большинства скважин давления внутри пласта достаточно, чтобы вытолкнуть нефть или газ на поверхность. Однако в более истощенных районах необходимы какие-то другие средства, такие как насос-качалка.
Отказ
Скважина не умирает, а достигает своего «экономического предела», точки, в которой идущие из нее нефть или газ перестают покрывать затраты, связанные с эксплуатацией. Когда это происходит, насосно-компрессорная труба удаляется, а цемент заливается порами, чтобы резервуары углеводородов оставались отделенными от воды и отрезанными от поверхности.
Затем головка насоса выкапывается и снимается, на место приваривается крышка, и все это закапывается.
С таким количеством шагов, которые происходят в относительно узких дырах глубоко под землей, есть много места для несчастных случаев. По мере того, как доказанные запасы сокращаются и восполнить их становится все труднее, бурильщики вынуждены искать более глубокие и менее надежные источники углеводородов, а бурение в этих местах часто становится более трудным и опасным..