Несколько лет назад инженер Тоби Маккартни работал на юге Индии с благотворительной организацией, которая помогала сборщикам, работавшим на свалках, собирать и продавать многоразовые предметы. Маккартни обнаружил, что собранные ими пластиковые отходы бросали в выбоины на дорогах, обливали бензином и поджигали. Когда пластик вплавился в отверстия, а затем затвердел, он их заполнил.
Когда Маккартни вернулся в Шотландию, он рассказал двум своим друзьям об увиденном. Как вспоминает соучредитель и главный операционный директор MacRebur Гордон Рид, они решили, что будет лучше использовать пластиковые отходы для создания нового типа материала, специально предназначенного для использования на дорогах. После года исследований они разработали метод преобразования смеси промышленных и потребительских пластиковых отходов в гранулы из нового материала, который может заменить асфальт - герметизирующий материал на масляной основе, скрепляющий асфальт на дорогах.
По данным шотландской газеты Daily Record, с тех пор как MacRebur начал свою деятельность в апреле 2016 года, переработанный пластиковый дорожно-строительный материал компании использовался для строительства дорог в различных местах от Австралии до Дубая, согласно шотландской газете Daily Record.
«У нас есть дороги на всех континентах, - отмечает Рейд. «И к нам проявили интерес примерно 50 стран мира. В настоящее время компания ведет переговоры с университетом в Калифорнии о строительстве испытательной дороги, чтобы продемонстрировать, что ее пластмассы совместимы со стандартами США», - говорит он.
Смесь пластика и битума
По словам Рейда, использование переработанного пластика для строительства дорог звучит просто, но на самом деле для создания нужного материала требуется сложный процесс. «Разные пластики по-разному действуют на битум, - объясняет он. «Если вы используете неправильную смесь, это может сделать битум более хрупким."
MacRebur избегает использования ПЭТ-бутылок и других видов пластика, которые легко перерабатываются, и вместо этого концентрируется на типах отходов пластика, которые в противном случае могли бы оказаться зарытыми в землю. Рид отказался вдаваться в подробности, чтобы не рассказывать слишком много о собственном процессе MacRebur.
В дополнение к тому, что пластик не попадает на свалки, пластиковые дорожные материалы компании могут сэкономить около 1 тонны (0,907 метрических тонны) выбросов углекислого газа на каждую тонну битума, которую заменяет пластик, согласно этому информационному бюллетеню от Веб-сайт MacRebur.
Компания разработала различные виды дорожно-строительного пластика для различных сред. Одна разновидность предназначена для дорог в таких местах, как Ближний Восток, где требуется большая прочность на растяжение, чтобы противостоять склонности асфальта к деформации от тепла. Другой разработан, чтобы быть более гибким и противостоять циклу замораживания-оттаивания в более холодных местах, таких как Канада или Шотландия, говорит Рейд.
Существующие продукты MacRebur способны заменить от шести до 20 процентов битума на дорогах, но Рид надеется, что в течение двух лет улучшенные версии заменят до 50 процентов.
Рид говорит, что пластиковые дорожные материалы MacRebur физически связываются с битумом, что предотвращает его отрыв и попадание в окружающую среду. «Пластик плавится в битуме, и он становится одним и тем же, поскольку они оба являются углеводородами», - объясняет он.
Пластиковые булавки
В США пластик уже используется для содержания дорог. Профессор гражданского строительства Техасского университета в Арлингтоне Сахадат Хоссейн, директор школьного Института устойчивого развития твердых отходов, обратился к переработанному пластику как к способу решения проблемы неустойчивого грунта на склонах шоссе, что в конечном итоге может привести к разрушению дорожного покрытия. хорошо. Он разработал технологию сбора пластика со свалок, а затем его переработки для производства гигантских булавок, которые вставляются в разрушающуюся почву для ее стабилизации.
Шпилька из переработанного пластика «была успешно испытана в качестве сваи с поперечной нагрузкой в различных проектах по стабилизации откосов шоссе в штатах Техас, Айова и Миссури», - объясняет Хоссейн в электронном письме. «Министерство транспорта Техаса приняло переработанный пластиковый штифт в качестве одного из утвержденных методов стабилизации склона». По его словам, установка каждого штифта в землю занимает всего три-четыре минуты, поэтому весь нестабильный участок можно укрепить за несколько дней.
«После того, как [штифт] вставлен в землю, он менее подвержен разрушению, что делает его долговечным решением для ремонта откосов», - говорит Хоссейн.
Согласно веб-странице UTA Хоссейна, в каждой переработанной булавке используется около 500 пластиковых бутылок из-под газировки. На одном из демонстрационных участков исследовательская группа Хоссейна втыкала в землю 600 пластиковых булавок, используя 300 000 пластиковых бутылок, которые в противном случае оказались бы на свалках.
Хоссейн считает, что недавнее решение правительства Китая о запрете импорта пластиковых отходов для переработки может дать американским предпринимателям возможность производить дорожные материалы. По данным Chemical and Engineering News, в 2016 году Китай импортировал 776 000 метрических тонн пластиковых отходов из США.
«Я уверен, что все больше и больше дорог будет строиться с использованием переработанного пластика», - говорит Хоссейн.
Но необходимо проделать дополнительную работу для разработки новых методов, включая полномасштабные испытания и анализ жизненного цикла дорог, содержащих пластиковые материалы, говорит он.
Интересно
Амстердам теперь использует переработанную туалетную бумагу, извлеченную из сточных вод, в качестве ингредиента для асфальта.