У нас под ногами находится огромное количество газа, который полностью сгорает и может избавить США от энергетической зависимости. Но добраться до него немного сложно.
Во-первых, это 5000 футов под землей. Чтобы заполучить его, необходимо закачивать жидкости гидроразрыва пласта (ГРП), которые могут содержать опасные химические вещества, в землю вместе с водой и песком под высоким давлением. В результате получается «суперсоленый рассол, склонный к росту бактерий и потенциально загрязненный тяжелыми металлами», - пишет National Geographic в своей серии статей о сланцевом газе..
Кроме того, большое количество воды, необходимое для бурения сланцевых скважин, может повлиять на доступность воды для других целей, что может повлиять на водную среду обитания. В качестве побочного продукта фрекинга образуются миллионы галлонов сточных вод. Это количество может затопить недостаточно оборудованные очистные сооружения. В прошлом ненадлежащим образом очищенные сточные воды сбрасывались в речные бассейны, загрязняя окружающую среду. Также существует вероятность того, что жидкости для гидроразрыва просачиваются в водоносные горизонты в случае выхода из строя обсадной колонны скважины, что создает риск для запасов грунтовых вод.
На этом минусы не заканчиваются. Бурение может нарушить жизнь людей, в том числе из-за повышенного уровня шума, вызванного транспортировкой материалов, строительством объектов и самим процессом бурения; ухудшение качества воздуха с подъемом паров дизельного топлива; и последствия потенциального ограничения доступа сообществ к чистой воде, включая дополнительные расходы и усилия по транспортировке и хранению воды, полученной из других источников.
И все же есть причина, по которой как частный, так и государственный сектор присматриваются к этому источнику энергии.
Более полумиллиона новых рабочих мест существуют из-за сланцевого газа. Следует отметить, что в Пенсильвании, где находится месторождение сланца Marcellus, которое спровоцировало бум природного газа, эксперты по энергетике прогнозируют создание 200 000 новых рабочих мест к 2020 году благодаря сланцу. И оплата тоже хорошая. Средняя зарплата работника нефтяной и газовой промышленности составляет около 60 000 долларов, что на 50 процентов выше, чем средняя заработная плата частного лица в штате.
Сланцевая порода богата природным газом, около 1 000 триллионов кубических тонн извлекаются только в Северной Америке. После десятилетия бурения и фрекинга США наконец-то получили доступ к дешевому сланцевому газу. По данным Управления энергетической информации США, в 2009 году 87 процентов потребляемого природного газа было произведено внутри страны. Это означает, что когда дело доходит до сланцевого газа, США не нужно полагаться ни на кого другого. При уровне потребления 2010 года потенциальных сланцевых ресурсов может хватить более чем на 100 лет использования. Некоторые даже говорят, что сланцы помогут США стать нетто-экспортером газа в течение следующего десятилетия. Этот факт также является хорошим предзнаменованием для химических компаний, которые полагаются на природный газ. В результате такие компании, как Dow Chemical, инвестируют в США больше, чем за границу.
Несмотря на негативное воздействие на окружающую среду при добыче нефти, природный газ действительно выигрывает, когда речь идет об одном экологически чистом заявлении. Как самое чистое ископаемое топливо, при сжигании природного газа выделяется гораздо меньше углекислого газа, оксидов азота и диоксида серы, чем при сжигании угля или нефти. При использовании на эффективных электростанциях с комбинированным циклом выбросы углерода из природного газа вдвое меньше, чем из нефти.
Часто задаваемые вопросы
В чем главное преимущество Marcellus Shale?
Основным преимуществом сланцевых месторождений Марцеллус является добываемый ими природный газ. Этот природный газ можно использовать для отопления домов и электроснабжения предприятий. Marcellus Shale также отвечает за создание рабочих мест в буровой и добывающей промышленности.