Выпускной сезон в Америке. И когда гордые студенты колледжей и их родители толпятся на залитых солнцем футбольных стадионах для двухчасовых речей и бесконечных циклов «Пышности и торжественности», их можно простить за то, что они недоумевают, почему 30 минут их долгожданной выпускной церемонии заняты богатые доноры, малоизвестные ученые и случайный рэпер в парадных одеждах, принимающий фальшивые степени.
Ежегодная коллегиальная традиция присуждения почетных степеней имеет давнюю историю и изрядную долю критики, в том числе Томаса Джефферсона, который запретил основанному им в 1819 году Университету Вирджинии (UVA) присуждать почетные степени сразу после заискивать перед крупными бизнесменами и политиками.(Это не помешало Джефферсону с радостью получить почетную степень юриста Гарварда.)
Помимо UVA, только Массачусетский технологический институт, Стэнфорд и Корнелл прямо запрещают практику присуждения почетных степеней в США. Уильям Бартон Роджерс, основатель Массачусетского технологического института (MIT) и выпускник UVA, отверг практику вручения почетные степени как «неблагоприятные для истинного литературного прогресса» и «имеющие ложные заслуги и шумную популярность».
Для тех университетов, которые продолжают практику, преимущества почетных степеней очевидны. Как Артур Э. Левин, бывший президент Педагогического колледжа Колумбийского университета, сказал The New York Times в 1999 году: «Иногда они используются для поощрения жертвователей, пожертвовавших деньги; иногда они используются для привлечения знаменитостей, чтобы сделать выпускной особенным». Левин одобрял почетные степени, рассматривая их как возможность для обучения «[показать] примеры людей, которые в наибольшей степени представляют ценности, за которые выступает учреждение."
История почетных степеней
Американские колледжи и университеты заимствовали традицию присуждения почетных степеней из Европы, где уважаемые университеты, такие как Оксфорд и Кембридж, с 15-го века вручали бумажные докторские степени на церемониях, называемых "Encaenia" (фестиваль обновления).
Самая первая зарегистрированная почетная степень была наглой попыткой набрать очки с богатым и политически связанным епископом по имени Лайонел Вудвилл. В 1478 году Оксфорд вручил двери Вудвилля незаслуженную докторскую степень, и влиятельный епископ отплатил за услугу, приняв должность канцлера университета.
К 17 веку практика вручения почетных степеней богатым и влиятельным вышла из-под контроля, когда король Карл I за один год раздал 350 оксфордских докторских степеней сторонникам и членам своего двора. Между тем в американских колониях у Гарвардского университета были свои причины для присвоения первой почетной степени. Полагая, что «только врач может создать врача», Гарвард в 1692 году присвоил первую американскую незаслуженную докторскую степень в области священного богословия Инкризу Мэзеру, своему президенту.
В Америке 19-го века, как сообщил Малкольм Гиллис, произошел всплеск незаслуженных докторов наук, что сделало новое звание «доктор философии» практически бессмысленным. Для университетов даже стало обычной практикой присуждать почетные докторские степени, что привело к тому, что президент Северо-восточной стоматологической ассоциации предупредил в 1910 году, что «самой опасной, обманчивой, развратной и унижающей достоинство вещью в американской образовательной жизни является практика предоставления незаслуженных ученых степеней."
Почетные степени в области маркетинга
Сегодня присвоение незаслуженных ученых степеней представляет собой не столько угрозу обществу, сколько выгодную маркетинговую возможность. Как сказал Левин, колледжи чествуют общественных деятелей, художников, активистов, ученых и знаменитостей, чьи достижения отражают ценности университета. В большинстве случаев лауреатам необходимо лично забрать свои «докторские степени» и, возможно, сделать несколько замечаний выпускникам. Об этом часто сообщается в прессе.
Узома Айогу - выпускник Университета Дьюка в 2017 году, три года проработавший в попечительском совете Дьюка. Аюго входил в состав Комитета по почетным степеням, которому поручено рассматривать все кандидатуры на получение почетных степеней, представленные студентами, преподавателями и сотрудниками Duke.
«Почетные степени служат источником вдохновения для выпускников в этот день», - написала Аюго в электронном письме в 2019 году. «Те, кто их получает, должны быть символами высочайших достижений в различных областях человеческих достижений, и выпускники должны чувствовать себя что они могут достичь этих высот. Для тех, кто их получает, я думаю, приятно получать признание за жизненные достижения в своей области."
Конкуренция за топ-имена очень жесткая. Университеты рассылают приглашения как минимум за год для именитых лауреатов, таких как бывшие президенты и известные комики. И количество почетных степеней, присуждаемых каждый год, кажется, увеличивается. В Гарварде подавляющее большинство почетных степеней присуждается с 1990 года. А этой школе уже 400 лет. Если раньше университет присуждал две-три почетные степени в год, то теперь, скорее всего, будет от семи до десяти.
Советы попечителей должны быть осторожны, потому что выбор неправильного лауреата может обернуться против вас. Просто спросите о десятках колледжей и университетов, присвоивших Биллу Косби почетные докторские степени за последние четыре десятилетия. В Йельском университете Косби стал первым, кому аннулировали почетную степень за более чем 300 лет. Даже любимая альма-матер Косби, Университет Темпл, лишилась его почетной докторской степени в 2018 году после того, как комик/актер был осужден за сексуальное насилие. (Косби действительно получил докторскую степень в области образования в Массачусетском университете в Амхерсте в 1970-х годах.)
Означает ли почетная степень, что вас будут называть «доктором»?
Согласно десяткам заявлений о политике университета, рассмотренных профессором психологии Колледжа Гроув-Сити Уорреном Трокмортоном, общепризнано, что почетная докторская степень не дает получателю права или привилегии называть себя «Доктор Питбуль».
Университет Флориды Атлантик не терпит никаких претензий: «Ни в коем случае получатель звания почетного доктора Атлантического университета Флориды не будет представлять эту награду как заслуженную докторскую степень или заработанное академическое свидетельство любого рода. Эта награда не дать получателю право использовать титул «Доктор». или добавьте «Ph. D.» или любое другое обозначение полученной степени после его / ее имени. Ненадлежащее использование награды может привести к ее отзыву по решению президента и ректора при участии Комитета по наградам и наградам Сената факультета университета."
Хотя большинство обладателей почетных степеней понимают и уважают это различие между заслуженной и незаслуженной степенью, другие с этим не согласны. Бенджамин Франклин, как известно, называл себя доктором Франклином после того, как получил почетные докторские степени в Оксфорде и Университете Сент-Эндрюс (Гарвард дал ему только степень магистра).
Совсем недавно покойный автор и активистка Майя Энджелоу попалась на удочку за то, что добавила «Dr.» на ее имя после получения многочисленных почетных степеней. «Университет Уэйк Форест, где она преподавала в течение многих лет, вступил в сговор с этой уловкой, назвав ее в своем некрологе «активисткой гражданских прав и профессором доктором Майей Энджелоу», - написал Марк Оппенгеймер в The New Republic. «Когда я позвонил в школу, чтобы спросить, почему она согласилась с таким неверным направлением, представитель сказал мне: «Это был ее выбор - называться так».
Пионер программного обеспечения с открытым исходным кодом Ричард Столлман, сам обладатель 16 почетных докторских степеней, но ни одной заслуженной, также имеет привычку подписывать свои электронные письма «Доктор Столлман», но, может быть, просто чтобы поиздеваться над нами.