Осьминог - удивительно сложное существо и, вполне возможно, первая в мире «голубая кровь». Его 500 миллионов нейронов распределены по всей голове и телу, по сравнению со 100 миллиардами нейронов в нашем мозгу. Сила мозга осьминога не очевидна на первый взгляд, но он доказал свою способность планировать, рассуждать и предсказывать спортивные матчи. Что касается планирования, исследователи обнаружили, что осьминоги в Индонезии собирают половинки скорлупы кокосовых орехов, готовясь к непогоде, а затем укрываются, забираясь внутрь двух частей скорлупы и удерживая ее закрытой.
Если бы вы спросили Джин Боал, исследователя поведения из Университета Миллерсвилля, о внутренней жизни осьминогов, она могла бы сказать вам, что это познавательные, общительные существа. Боал попыталась накормить осьминогов в своей лаборатории несвежим кальмаром, и один головоногий моллюск послал ей четкое сообщение: он посмотрел ему в глаза и одной из своих рук затолкал кальмара в ближайшую канализацию, фактически сообщив ей, что несвежая еда будет скорее выброшена. чем быть съеденным.
Так что же делает этих умных морских существ такими приспосабливаемыми? Эта способность буквально у них в крови. Тот же самый пигмент, который придает крови осьминога голубой цвет, гемоцианин, отвечает за поддержание жизни вида при экстремальных температурах. Гемоцианин - белок крови, содержащий атомы меди, которые связываются с равным количеством атомов кислорода. Это часть плазмы крови беспозвоночных.
Гемоцианин голубого оттенка связывается с кислородом в крови и переносит его по всему телу осьминога, снабжая его ткани, что является критическим фактором его выживания. У осьминогов три сердца, и им требуется больше кислорода, чем большинству других беспозвоночных, поэтому гемоцианин позволяет осьминогам постоянно получать кислород, даже если он недоступен в окружающей среде. Это также гарантирует, что они выживают при температурах, которые были бы смертельными для многих существ, начиная от температуры всего 28 градусов по Фаренгейту (минус 1,8 градуса по Цельсию) и заканчивая перегревом вблизи термальных источников океана.
Исследователи подозревают, что адаптация «голубой крови» является результатом неспособности осьминога мигрировать из сложных условий окружающей среды. Животные передвигаются в основном ползком по морскому дну и живут относительно недолго, что исключает возможность традиционной миграции. Напротив, кровь млекопитающих (включая нашу) красная, потому что она содержит богатый железом гемоглобин.