Когда вы говорите о своей удаче или удаче близкого вам человека, вы можете неосознанно постучать костяшками пальцев по ближайшему столу или куску дерева. Для некоторых из нас это поведение настолько укоренилось, что мы забываем, зачем вообще это делаем. А иногда мы просто говорим «постучать по дереву», даже не удосужившись что-нибудь зачитать. Но почему стук по дереву связан с удачей?
Мы проводим ритуалы (илиизбегающее поведение) в надежде, что они помогут нам избежать или обратить вспять сглаз. В исследовании Чикагского университета в 2013 году исследователи обнаружили закономерность в поведении своих испытуемых. Искушая судьбу, говоря что-то вроде «Я никогда не попаду в автомобильную аварию», каждый испытуемый либо стучал по дереву, либо бросал мяч (к чему не было никакого суеверия), либо держал мяч и ничего не делал. Исследователи обнаружили, что испытуемые, которые выполняли действие (а не просто держали мяч), чувствовали, что избегают неудач.
Так что стук - это действие, которое якобы помогает нам иметь удачу. Но почему бы нам не постучать по металлу? Или гипс? Ответ может вернуться к языческим ритуалам.
Язычники верили, что на деревьях обитают феи, духи и другие мистические существа. Кельты особенно верили, что деревья были могущественными и волшебными, и что взаимодействие с ними обеспечивало прямой контакт с духами внутри. Деревья играли неотъемлемую роль в ритуалах: язычники часто использовали деревья в человеческих жертвоприношениях, и они выбирали в деревне священное дерево, обрезки которого использовались для защиты от злых духов. Считалось, что посадка определенных видов деревьев вокруг домов призывает добрых духов защищать семьи внутри.
Стук или прикосновение к дереву был способом попросить удачи у доброжелательных духов, живущих внутри, и отвлечь любого из злых. Второй стук был способом сказать «спасибо». Христиане адаптировали этот ритуал, чтобы связать стук по дереву с деревом креста, ища таким образом защиты Бога. Британцы обычно говорят «дотронуться до дерева», но смысл тот же. Он стал символом удачи примерно в 1850 году после упоминания в журнале Notes and Queries.