Часовые пояса вызывают головную боль. Быстрое перемещение между ними - хороший способ испортить график сна; спросите любого, кто ездил за границу по делам.
У них тут и там есть политические причуды. Континентальная часть Соединенных Штатов разделена на четыре признанных часовых пояса. Тем не менее, Китай, который примерно такого же размера, имеет только один. Тем не менее, это не значит, что расположение часовых поясов на Земле совершенно случайно.
По международному обычаю наша планета разделена на ряд продольных линий, которые проходят от Северного полюса («Привет, Санта!») вплоть до Южного полюса. Они образуют удобные границы для 24 широко используемых часовых поясов.
Линии долготы сходятся на полюсах
Но что это означает для полюсов Земли, двух точек, в которых сходятся все линии долготы? Если вы физически стоите на Южном полюсе или отдыхаете на его северном полюсе, то какое местное время? Прежде чем ответить на этот вопрос, мы должны кое-что прояснить. Когда говорят о Северном полюсе, обычно имеют в виду географический.
Географический Северный полюс и Южный полюс - совершенно особенные места. Потому что они отмечают точки-близнецы, где А) внешняя поверхность Земли пересекается с ее осью вращения и Б) пересекаются продольные линии мира.
Земля также содержит магнитный северный полюс. Расположенный в Арктике, он в настоящее время находится примерно в 248 милях (400 км) к югу от географического северного полюса, хотя и сильно дрейфует.
Компасы указывают на северный магнитный полюс, но эта точка не имеет ничего общего с линиями долготы. Что возвращает нас к проблеме часового пояса.
Кроме Санта-Клауса и его банды, на географическом северном полюсе никто не живет. Почему они? Он расположен в Северном Ледовитом океане.
Корабли, проходящие через эти воды, могут выбирать свой часовой пояс. Иногда суда синхронизируются с часовым поясом той или иной страны или города южнее (например, Москвы). В марте 2020 года журнал Scientific American сообщил об экспедиции на Северный полюс, члены экипажа которой «меняли» выбранный часовой пояс раз в неделю.
В Антарктиде все немного по-другому. Южный полюс находится над твердой землей, как и многие исследовательские станции на континенте. Каждый придерживается заранее определенного часового пояса из другого уголка земного шара. Например, исследовательская станция Мак-Мердо - крупнейшая из всех исследовательских станций в Антарктиде - следует стандартному времени Новой Зеландии (и признает летнее время этой страны).
Так же, как и Южнополярная станция Амундсен-Скотт. Постоянное исследовательское поселение, которое было занято с 1956 года, находится в пределах прямой видимости от буквального Южного полюса.
Вот это страшно
Назовите это болезненной традицией, если хотите, но каждый год члены экипажа Южнополярной станции Амундсен-Скотт смотрят «Нечто из другого мира» (1951), «Нечто Джона Карпентера» (1982) и «Нечто» (2011). Все три фильма о космических пришельцах, которые убивают полярных исследователей.