Вы проводите время со своими собратьями-римлянами, выпивая несколько бокалов вкусняшек. Вы рады, что вино течет рекой, но по его вкусу вы понимаете, что винодел сосредоточился на количестве, а не на качестве. Слава богу, на дне твоей чаши есть секретное оружие: подгоревший кусочек тоста, угольная поверхность которого смягчает горечь напитка.
Добавление подгоревшего хлеба к вину, которым поджаривают тосты за ваших приятелей, является нормальным явлением, но нарушить обычай и поджарить тост из пустого бокала? Это было бы плохой формой. Согласно римскому этикету, не было особого смысла поднимать пустой стакан, чтобы пожелать кому-то хорошего настроения.
Перенесемся на несколько столетий вперед, и вопрос о поднятии тоста с пустым стаканом станет важным для региона. В некоторых странах тост из пустого стакана считается не только дурным тоном, но и приносит несчастье. В других случаях приемлемой альтернативой является тост из пустого стакана.
Во многих странах, включая США, тост из пустого стакана предпочтительнее, чем вообще отказаться от тоста. Кроме того, наполнение стакана другой вкусной жидкостью - водой, соком, безалкогольным напитком или сельтерской водой - это жизнеспособный вариант, который оценит любой культурный знаток. Президент Обама использовал воду, чтобы произнести тост за высокопоставленных лиц во время государственных мероприятий. Протокол ВВС США, однако, воздерживается от тостов с водой, за исключением чрезвычайных обстоятельств, таких как военнопленные.
Даже при нестрогих правилах сохраняются суеверия о том, что поджаривание тостов с водой или пустым стаканом приносит несчастье, неконкретная угроза, которая передавалась из поколения в поколение без подробностей. В России считается плохой приметой произнести тост с пустым стаканом, а в Китае гости должны ответить хозяину, произнося тост с соответствующим напитком, что просто невозможно со стаканом, в котором ничего нет..
Хотя точное происхождение тостов утеряно для истории и, по большей части, мы можем только догадываться об этикете, возникшем из традиции, тосты остаются популярной частью встреч, начиная от неформальных обедов и заканчивая религиозные церемонии.
Расплывчатые суеверия, окружающие тех, кто произносит тост из пустого стакана, меркнут по сравнению с особыми трудностями, которые, как считается, постигают тех, кто не выполняет другие требования, связанные с тостами. Например, во Франции во время тоста нужно поддерживать зрительный контакт. Если нет, то впереди семь лет плохого секса. Может быть, поднять пустой стакан не так уж и плохо, если смотреть своим товарищам в глаза.